Tras evitar sorpresas en la primera ronda ante el Tropezón (1-3) y eliminar en León a un equipo de su misma categoría como el Andorra (4-2), la Cultural afronta este miércoles, a partir de las 18:00 horas (esta eliminatoria ya tiene retransmisión televisiva, lo da Movistar +), los dieciseisavos de final de la Copa del Rey frente a un conjunto de Primera División como es el recién ascendido Levante.
Llega el momento de la competición en el que pasar de ronda da acceso al premio ‘gordo’, puesto que si en este ronda no podían tocarle aún a la escuadra culturalista los equipos de la Supercopa, en la siguiente dado que siguen yendo aún en un bombo aparte, salvo que otros cuatro equipos de Primera cayeran eliminados en esta ronda a manos de equipo de inferior categoría, la Cultural se garantizaría pasando que en octavos su rival fuera Real Madrid, F.C. Barcelona, Atlético de Madrid o Athletic de Bilbao.
Ganarse ese partido, con el espejo que supone para el equipo y sus jugadores, y la taquilla que implica para el club, buscará la segunda unidad culturalista, en la que Ziganda seguirá confiando en esta competición.
Tendrían que perder otros 4 equipos de Primera con conjuntos de categoría inferior para que pasando la Cultural no tuviera garantizado jugar contra uno de los de la Supercopa
No cambia el hecho de jugar con un Primera ni la recompensa que implica tumbarlo el planteamiento de la Cultural en esta competición, destinada a que puedan reivindicarse y tener minutos los jugadores que menos están disputando en liga.
Así pues, hay posiciones donde no hay dudas en el once, con Bañuz, Fornos, Larios, Maestre, Yayo, Tresaco, un Cortés que se medirá al equipo al que pertenece y Collado teniendo el sitio fijo, aunque también hay otras más abiertas.
Por ejemplo el lateral derecho, con Víctor García llevando tres titularidades seguidas, lo que abre la puerta a que juegue Calero; un puesto de central, donde con la lesión de Rodri si el leonés aún no fuera a volver al once en Las Palmas, no sería descartable que diera descanso a Tomás Ribeiro y apostara ahí por el canterano Nico Toca; y el hueco que hay en el aire libre, donde lo normal es pensar en Paraschiv pero podrían entrar Lucas Ribeiro (ya recuperado, en la ronda anterior con Ojeda tras no jugar el partido anterior le dio los primeros 45 minutos), Selu tras no ser titular ante el Huesca o Pibe que salió contra los oscenses de inicio pero era la primera vez en liga en mes y medio.
El Levante eliminó al Orihuela de Segunda RFEF (3-4) y al Cieza de Tercera (0-1) en las dos primeras rondas
Lo verá una afición cuyo número es una incógnita, pues los socios tienen que sacar un suplemento de 20 euros y siendo a las 18:00 horas se lo perderán muchos trabajadores con jornada laboral vespertina; e intentará frenarlo un rival que llega de descansar el fin de semana, pues se suspendió su partido ante el Villarreal, que marcha como colista de Primera División y que viaja en el día a León, cogiendo un tren a las siete y media de la mañana.
El Levante, que hace sólo cuatro años llegó a las semifinales de la Copa del Rey, se ha plantado en esta ronda tras sufrir para eliminar tanto al Orihuela de Segunda Federación (se impuso 3-4 con un gol en el minuto 92) como al Cieza de Tercera (0-1), y tiene la baja obligada de tres titulares indiscutibles: su máximo goleador, Etta Eyong, que se ha concentrado ya con Camerún para jugar la Copa de África; y el central Unai Elgezabal y el extremo Brugué, con lesiones graves de rodilla en esta última semana.
Recupera sin embargo a dos zagueros como Dela y Matías Moreno, con dolencias musculares que les tienen KO desde el 21 de noviembre, y al atacante Koyalipou.
Etta Eyong, Elgezabal y Brugué son baja en un Levante que recupera sin embargo a Dela, Matías y Koyalipou
Está por ver por qué once opta su técnico interino, Álvaro del Moral, que cogió el equipo tras la destitución hace dos semanas de Calero (padre del jugador de la Cultural), pues lo normal es que opte también por suplentes habituales pero con un choque clave el sábado ante la Real Sociedad y vacaciones después, podría optar por preferir que determinados jugadores no lleguen a la cita tras dos semanas sin competir.
El 'comandante' Morales, un clásico de Primera tanto con el Levante como luego con el Villarreal, que a sus 38 años tiene ya un rol secundario, apunta a ser eso sí de la partida en un Levante donde Carlos Álvarez, Romero, Arriaga o el meta Ryan son referentes en liga, pasando a ser los más destacados, si no salen en Copa, otros como el ex del Athletic Unai Vencedor, Oriol Rey o Iker Losada.
