Noviembre es el mes en el que los bosques de la provincia de León muestran su cara más espectacular. Los hayedos de la montaña se tiñen de cobre y amarillo y los castaños de El Bierzo cambian el verde por el ocre mientras se recoge su fruto. Estas son ocho rutas para disfrutar del otoño en León, de la Montaña Central a los Picos de Europa y El Bierzo, mientras los árboles conservan la hoja.
La mayoría tienen una dificultad baja y se pueden hacer en una mañana, aunque en estas fechas conviene salir temprano, porque los días son cortos, consultar la previsión del tiempo y llevar calzado adecuado para senderos que, con la lluvia y la hojarasca, pueden estar resbaladizos.
1. Faedo de Ciñera (Ciñera de Gordón)
Circular · Dificultad baja
Es el hayedo más famoso de la provincia y uno de los más visitados en otoño. En 2007, el Ministerio de Medio Ambiente y la ONG Bosques sin Fronteras distinguieron el Faedo de Ciñera como el bosque mejor cuidado de España, y en su interior vive Fagus, un haya de unos 500 años y más de seis metros de perímetro en la base, catalogada entre los cien árboles más singulares del país.
Desde noviembre de 2024 la senda está señalizada como un recorrido circular que parte de Ciñera de Gordón y avanza junto al arroyo, entre pequeños puentes, hasta las llamadas Marmitas de Gigante, un conjunto de pozas y cascadas excavadas por el agua en la caliza. El regreso pasa por el mirador del beso, por el camino que los mineros usaban para ir a la mina y por el Pozo Ibarra, declarado Bien de Interés Cultural. Quien quiera alargar la jornada puede seguir por las Hoces de Villar, un estrecho desfiladero que antiguamente usaban los mineros y que hoy se cruza por una pasarela de madera y acero, hasta Villar del Puerto y La Vid de Gordón. Ese recorrido completo suma 11 kilómetros, unas cuatro horas y una dificultad media.
2. Faedo de la Boyariza (Geras de Gordón)
Circular: 7,6 kilómetros · 2 horas · Dificultad baja
A pocos kilómetros de Ciñera, en Geras de Gordón, espera otro hayedo menos conocido y protegido como Lugar de Importancia Comunitaria, el Faedo de la Boyariza. La ruta comienza junto al puente sobre el río Casares y remonta durante unos tres kilómetros, en los que se ganan unos 400 metros de altura, por un antiguo camino de piedra que los vecinos usaban para subir el ganado a los pastos.
En la subida se pasa por la garganta de Meleros y, hacia el kilómetro cuatro, se alcanza el collado de Collariondo, que separa las comarcas de Gordón y Luna y es el lugar ideal para un descanso antes de regresar por el valle del Palanco. En las antiguas escuelas de Geras funciona el centro de visitantes de la Reserva de la Biosfera del Alto Bernesga.
3. Hayedo de Busmayor (Barjas, El Bierzo)
Circular: unos 6 kilómetros · Dificultad baja
En el extremo occidental de la provincia, en el municipio berciano de Barjas, crece el Hayedo de Busmayor, considerado el hayedo más occidental de España y de Europa, con troncos que alcanzan los 30 metros de altura.
Desde el pueblo de Busmayor parte la senda do Faixeral, que acompaña el agua desde el primer paso y pasa junto a dos saltos, la Fervenza do Beiro y la Cascada Grande, antes de regresar al pueblo por la fuente de Frugenteiro, con vistas sobre todo el valle.
4. De Panderruedas a Posada de Valdeón (Picos de Europa)
Lineal: 13,5 kilómetros · 4 horas · 511 metros de descenso · Dificultad baja
Es la ruta PR-PNPE 11 del Parque Nacional de los Picos de Europa y, al ser casi toda en bajada, resulta más llevadera de lo que sugiere su distancia. Arranca en el puerto de Panderruedas, con vistas a los Picos y al valle de Valdeón, y desciende entre hayedos que en otoño cambian por completo de color, cruzando arroyos y el propio río Cares en su tramo alto.
Como es lineal, conviene planificar la vuelta al coche. En Valdeón hay servicio de taxi hasta Panderruedas, y el recorrido exige respetar la señalización del parque nacional.
5. De Soto de Sajambre a Vegabaño (Picos de Europa)
Circular: 9,8 kilómetros · Dificultad baja
Sin salir del parque nacional, Soto de Sajambre es punto de partida de una de las rutas más agradecidas de la montaña oriental. Un viejo camino sube entre praderas hasta adentrarse en un bosque de hayas y desemboca en las campas de Vegabaño, donde se encuentra el refugio de Vegabaño, desde el que parten algunas rutas de alta montaña del macizo occidental.
El propio pueblo merece una parada por su arquitectura tradicional de montaña.
6. La Cervatina (Puebla de Lillo)
Circular: 13,6 kilómetros · 5 horas y media · Dificultad baja
Es la más larga de la lista, pero también una de las más cómodas, porque apenas tiene desnivel. La ruta PRC-LE 28 sale de Puebla de Lillo y recorre un hayedo con robles en el paraje del Canto del Oso y un rodal de tejos centenarios en el monte de La Cervatina.
Por el camino aparecen la pradería de Vega Ternillo, la fuente Fombea y el área recreativa y la ermita de Pegarúas, buenos lugares para hacer un alto con la comida.
7. Senda de las Valiñas (Las Médulas)
5,5 kilómetros · 2 horas · 213 metros de desnivel · Dificultad baja
El otoño tiñe de ocre los castaños que rodean el paisaje rojizo de Las Médulas, Patrimonio de la Humanidad. La senda de las Valiñas sale de la parte alta del pueblo, sube hasta el mirador de Orellán, con la mejor panorámica del conjunto de barrancas y picachos, y pasa por La Cuevona y la cueva de La Encantada, restos de las galerías mineras romanas.
La bajada de regreso atraviesa una zona de castaños centenarios. En época de lluvias son frecuentes los desprendimientos, por lo que se recomienda no entrar en las cuevas ni caminar junto a las paredes.
8. Sendero entre castaños (Vega de Valcarce)
8,2 kilómetros · 3 horas y media · 425 metros de desnivel · Dificultad baja-media
El último de los paseos lleva a los soutos de El Bierzo, los bosques de castaños que en estas semanas viven la recogida del fruto. El sendero entre castaños empieza y termina en Vega de Valcarce y pasa por Villasinde, entre castaños, bosque de ribera y robledales, hasta coronar el alto de La Vilela, sobre el río Valcarce.
Desde arriba se domina el castillo de Sarracín, una fortaleza que toma su nombre del conde berciano Sarracino, aunque su estructura actual es del siglo XIV.
Quien quiera más propuestas encontrará cada semana una nueva excursión por la provincia en La Ruta de la Semana, como la última, del mirador del Balcón de Pilatos y el Hayedo de Cotoluengo, o las ocho rutas de otoño por los hayedos de los valles altos del Esla.
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