Después de meses de preparativos y de la gran expectación generada durante las últimas semanas, ha llegado el gran día. Un siglo después, la península vuelve a vivir uno de los acontecimientos astronómicos más únicos que existen, un eclipse de Sol total podrá ser observarse desde nuestra provincia en la tarde de este miércoles 12 de agosto.
León se encuentra en la franja de totalidad que atraveserá Groenlandia, parte de Islandia y el Atlántico, antes de alcanzar nuestro país donde la luna se interpondrá entre la Tierra y el Sol hasta ocultarlo por completo y convertirá durante unos instantes esta tarde de agosto en noche. "León es uno de los puntos donde mejor se va a ver", explicaba meses atrás Pepe Gavilanes, presidente de la Asociación Leonesa de Astronomía. Fue en 1912 cuando la Península Ibérica vivió el último eclipse total de Sol, que alcanzó su plenitud en Cacabelos. Un 17 de abril en el que la localidad berciana compatía los titulares con el hundimiento del Titanic.
Casi 115 años después, la espera termina a última hora de la tarde de este miércoles. En la capital leonesa la luna comenzará a cubrir el Sol alrededor de las 19:32 horas, y la totalidad llegará en torno a las 20:28 horas, con el momento máximo a las 20:29 horas. Durante 1 minuto y 40 segundos el Sol desaparecerá por completo. Ese breve intervalo será suficiente para transformar por completo el paisaje. La corona solar, habitualmente invisible debido al intenso brillo del Sol, podrá apreciarse alrededor de la silueta de la Luna. Posteriormente se regresará a la fase parcial y el fenómeno llegará a su fin alrededor de las 21:22 horas.
Y, por el momento, el cielo parece dispuesto a acompañar en gran parte de la provincia. Las previsiones apuntan a una jornada despejada dónde no se registra la presencia de nubes bajas ni brumas en capas delgadas cerca del horizonte, garantizando así una línea de visión limpia hacia el oeste. Asimismo, la provincia quedará al margen de la nubosidad de evolución diurna que afectará al extremo norte de la península.
Todo parece favorable para vivir el fenómeno en el que "el mundo cambiará de golpe". Según los estudios y observaciones recopilados por numerosos cazadores de eclipses, en los últimos segundos de la totalidad es precisamente cuando comienzan a manifestarse la mayoría de los fenómenos asociados a esta. Algunos planetas brillantes pueden hacerse visibles en pleno día, la temperatura ambiental desciende de forma perceptible y la fauna empieza a reaccionar al repentino oscurecimiento. Las aves reducen su actividad o guardan silencio, determinados insectos modifican sus rutinas habituales y los animales nocturnos pueden llegar a activarse brevemente, confundidos por unas condiciones que interpretan como la llegada del anochecer.
Es por ello, que los expertos invitan a "no concentrar toda la atención en el disco solar". Aunque la corona, las perlas de Baily o el anillo de diamantes constituyen algunos de los momentos más espectaculares de la totalidad, sostienen que "una parte esencial de la experiencia consiste en observar también cómo cambia el paisaje, cómo se oscurece el horizonte y cómo reacciona el mundo que rodea al observador".
Es precisamente esa metamorfosis repentina del entorno, más que el ocultamiento del astro, la que explica por qué tantos aficionados de la astronomía recorren miles de kilómetros para situarse bajo la sombra de la Luna y vivir ese pequeño instante.
El eclipse se convierte así en una oportunidad excepcional para mostrar León a miles de personas llegadas desde otros puntos de España y de todo el mundo, como Georgia, Japón, China, Estados Unidos o Venezuela. Nadie quiere perderse este acontecimiento histórico y es por ello que los alojamientos leoneses se encuentran prácticamente al 100% de ocupación. Las búsquedas de alojamiento realizadas por viajeros internacionales para esta noche, en la que se producirá el fenómeno astronómico, han aumentado un 356% en la provincia.
Jesús del Río, secretario general de la Asociación Española de Turismo Rural explica a este periódico que en este verano han asistido a un "cambio en el perfil de cliente", recibiendo a "un turista del mundo". "Generalmente, en verano tenemos un cliente nacional y familiar. Ahora nos estamos encontrando con un cliente internacional, también de tipo familiar o en pequeños grupos", comenta del Río.
La seguridad será una cuestión muy importante para que nada "eclipse" este acontecimiento. En la provincia de León la Guardia Civil desplegará un dispositivo policial con más de 480 efectivos de distintas especialidades, reforzando la vigilancia en los principales puntos de observación, vías de acceso, carreteras y espacios naturales donde se prevé una mayor afluencia de personas. Además la Policía Nacional extenderá un positivo especial con 168 efectivos de la Comisaría Provincial de León y de las comisarías de San Andrés del Rabanedo, Astorga y Ponferrada.
La Dirección General de Tráfico (DGT) también activará un dispositivo especial de vigilancia, regulación e información en tiempo real para garantizar la movilidad y la seguridad vial e insiste en evitar los desplazamientos innecesarios, planificar con antelación aquellos que resulten imprescindibles y escalonar el regreso para reducir las congestiones de tráfico.
Pero este eclipse no llega solo. España volverá a vivir un eclipse total el 2 de agosto de 2027, aunque la franja de totalidad atravesará otras zonas del país, y en enero de 2028 tendrá lugar uno anular. Este trío de eclipses tienen un carácter difícilmente repetible ya que según los astrónomos, habrá que esperar hasta 2053 para volver a disfrutar de otro eclipse total de estas características en el país.
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