No hará falta abandonar la capital ni irse a lo alto de una montaña para poder vivir el eclipse del próximo 12 de agosto. Los leoneses tienen numerosas posibilidades desde las que contemplalo, desde Las Lomas hasta diferentes zonas abiertas y aparcamientos de la ciudad, pero habrá un enclave que concentrará buena parte de las miradas: el Palacio de Congresos y Exposiciones, elegido como escenario del gran evento ciudadano de la Agencia Espacial Europea (ESA) en España.
La elección de León no fue casual. La ESA contactó el pasado mes de octubre con la Universidad de León y el Ayuntamiento atraída por su ubicación y por una climatología en agosto habitualmente favorable para la observación. A ello se suma el vínculo de la ciudad con el sector espacial tras la elección de los leoneses Pablo Álvarez y Sara García como astronautas y el impulso de una incubadora de proyectos aeroespaciales en el Parque Tecnológico.
"León es un enclave privilegiado para la observación del eclipse", destacaba la rectora de la ULE, Nuria González, durante la presentación de una cita pensada no solo para mirar al cielo, sino también para acercar la ciencia a la ciudadanía.
El Palacio y su entorno fueron escogidos después de estudiar diferentes enclaves de la ciudad y comprobar que reunían las condiciones adecuadas. Allí se desarrollará una jornada gratuita y sin necesidad de inscripción previa que combinará ciencia, actividades familiares y el seguimiento en directo del fenómeno.
La cita pretende además convertir el eclipse en algo más que una observación colectiva. Durante todo el día, León reunirá a investigadores y especialistas vinculados a la exploración espacial que acercarán su trabajo al público y permitirán conocer de primera mano cómo se estudia el Sol y qué papel desempeñan actualmente las misiones de la ESA.
La programación comenzará a las 10:00 horas y hasta las 14:00 el interior del Palacio acogerá talleres y actividades de la ESA, la Universidad de León y la Asociación Leonesa de Astronomía. Los asistentes podrán construir una cámara oscura, lanzar cohetes de agua, descubrir cómo trabajan los astronautas, aprender a utilizar un reloj de Sol o experimentar con la radiación ultravioleta. También habrá observaciones seguras del Sol mediante telescopios, propuestas para comprender cómo se producen los eclipses y actividades como el Oráculo Alfonsí, que acercará al público a la visión del universo durante la Edad Media.
Por la tarde, la actividad se trasladará al exterior. El acceso al recinto comenzará a las 17:30 horas y desde las 18:30 científicos y divulgadores hablarán sobre las misiones espaciales, las tormentas solares y la investigación del Sol antes de que todas las miradas se dirijan hacia el cielo.
A las 19:33 horas comenzará el eclipse y expertos de la ESA, la ULE y la Asociación Leonesa de Astronomía acompañarán al público explicando en directo lo que vaya ocurriendo. El momento más esperado llegará entre las 20:28 y las 20:30 horas, cuando la Luna oculte completamente el Sol. Después, el evento continuará con una conexión en directo con Teruel y un repaso a algunas de las imágenes más destacadas de la jornada. El eclipse finalizará alrededor de las 21:22 horas y el programa concluirá a las 21:45.
La organización repartirá además miles de gafas homologadas hasta agotar existencias.
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