La Asociación Nacional de Criadores de Ganado Merino (ANCGM), que preside el leonés Álvaro Álvarez Redondo, ha participado, como invitada de honor, en los actos organizados por la Asociación Estatal de Cría de Ovejas de Baden-Wurtemberg con motivo del Año Internacional de los Pastizales y los Pastores (IYRP 2026) y de la conmemoración de los 240 años de la llegada de la oveja Merinolandschaf a Baden-Wurtemberg, celebrados del 10 al 12 de septiembre en la localidad alemana de Münsingen.
De esta cita importante cita, el presidente destaca y adelanta una conclusión: "Esta iniciativa constituye un importante reconocimiento internacional al trabajo que vienen realizando los ganaderos españoles y a la excelencia genética del Merino español, una raza que ha marcado la historia de la ganadería mundial y que continúa siendo un referente por sus cualidades productivas, su rusticidad y su capacidad de adaptación», además de reforzar los lazos internacionales de la asociación que preside el leonés.
El lema de la cita ‘da pistas’ de su filosofía: "Siguiendo las huellas de los merinos, los pastores y los valiosos paisajes de pastoreo", y este encuentro que reunió a autoridades políticas, expertos científicos, representantes del sector ovino y organizaciones de conservación de la naturaleza de distintos países europeos pretende «poner en valor el papel de la ganadería extensiva, el pastoreo tradicional y la conservación de los ecosistemas ligados a esta actividad ancestral».
Durante la ceremonia de apertura, el profesor Dr. Rainer Luick presentó los objetivos del Año Internacional de los Pastizales y los Pastores, mientras que el maestro pastor Gerhard Steinle ofreció una ponencia sobre la llegada y evolución de la raza Merinolandschaf en el sur de Alemania. Uno de los momentos más significativos del acto fue la participación de la delegación española, representada por Álvaro Álvarez Redondo, quien hizo "entrega simbólica de ovejas merinas españolas a la Asociación Estatal de Cría de Ovejas de Baden-Wurtemberg. Este gesto puso de manifiesto los profundos vínculos históricos que unen a España y Alemania a través de la raza merina, origen de numerosas poblaciones ovinas desarrolladas posteriormente en Europa". Y el leonés señaló que "la oveja merina constituye uno de los mayores legados ganaderos de España al mundo. Nuestra historia, nuestra cultura pastoril y nuestra tradición trashumante forman parte de un patrimonio común europeo que debemos preservar para las futuras generaciones".
En una de las jornadas técnicas del encuentro, el leonés Álvarez Redondo pronunció la conferencia dedicada a ‘La trashumancia en España y la historia de los merinos españoles’, en la que realizó un amplio recorrido histórico sobre la importancia de la raza merina, considerada una de las grandes aportaciones de la ganadería española al mundo. Álvarez destacó el papel fundamental que esta raza autóctona ha desempeñado en el desarrollo económico, social y cultural de España a lo largo de los siglos, así como su influencia decisiva en la formación de numerosas cabañas ovinas internacionales. Asimismo, puso en valor el "legado de la trashumancia española y la contribución del Merino a la mejora genética de la ganadería ovina mundial, convirtiéndose en una referencia global por su adaptación, rusticidad, productividad y calidad".
Las distintas ponencias celebradas durante la jornada abordaron igualmente la historia de la vida pastoril en Alemania y como muestra de reconocimiento y fraternidad entre las organizaciones ganaderas de ambos países, la Asociación Estatal de Cría de Ovejas de Baden-Wurtemberg hizo entrega a Álvaro Álvarez Redondo de una Schäferschippe, una herramienta tradicional de la ganadería pastoril alemana que combina el bastón de pastor con una pequeña pala multifuncional.
Históricamente utilizada por los pastores trashumantes alemanes para el manejo de los rebaños y diversas labores del oficio, la schäferschippe se ha convertido actualmente en uno de los símbolos más representativos de la identidad profesional de los pastores en Alemania. Su presencia en festivales, concursos de pastoreo y celebraciones culturales representa la continuidad de un oficio ancestral que aún hoy desempeña un papel esencial en la conservación de los paisajes y la biodiversidad. La entrega de este símbolo al presidente de la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Merino constituyó un gesto de reconocimiento a la histórica contribución del Merino español y a la estrecha relación que mantienen ambas organizaciones en la defensa del pastoreo y de la ganadería extensiva.
Las dos organizaciones coincidieron además en un compromiso compartidocon el futuro del pastoreo."La participación de la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Merino en este encuentro internacional ha servido para reafirmar su compromiso con la conservación de la raza Merina, la promoción de la trashumancia y la defensa de la ganadería extensiva como herramienta clave para el desarrollo sostenible del medio rural", señala Álvarez Redondo, quien pone de manifiesto el reconocimiento internacional que sigue teniendo el Merino español, «origen de muchas de las líneas genéticas ovinas desarrolladas posteriormente en distintos países del mundo». El encuentro ha permitido fortalecer los lazos de cooperación entre organizaciones ganaderas europeas y poner en valor la necesidad de impulsar políticas que garanticen el futuro de los pastores, sus familias y los paisajes de pastoreo que constituyen una de las mayores riquezas naturales, culturales y económicas de Europa.
Aprovechando este encuentro, el dirigente leonés de la asociación realizó una visita a la Landwirtschaftliche Lehranstalten Triesdorf, uno de los centros de formación agraria y ganadera de mayor prestigio de Alemania. Durante la misma el presidente pudo conocer el trabajo que está desarrollando la institución tras la reciente incorporación de un pequeño rebaño de ovejas Merinas de pura raza española, una iniciativa destinada a que los alumnos puedan conocer de primera mano las características, aptitudes productivas, adaptación al medio y el enorme valor histórico de una de las razas ovinas más influyentes del mundo."La presencia de ejemplares de Merino español en Triesdorf supone una importante apuesta por la difusión y el conocimiento de esta raza autóctona fuera de nuestras fronteras, permitiendo que las futuras generaciones de técnicos, veterinarios y ganaderos alemanes se familiaricen con una genética que ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de numerosas poblaciones ovinas a nivel internacional".
Esta actuación se enmarca dentro del convenio de colaboración que mantienen la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Merino y la Landwirtschaftliche Lehranstalten Triesdorf, con el objetivo de promover la conservación, difusión y puesta en valor de la raza Merina española en el ámbito académico y profesional europeo.
Dicho acuerdo fue formalizado durante la pasada Feria Internacional Ganadera de Zafra, con motivo de la visita oficial a España de una delegación de la asociación alemana. "Durante su estancia, los representantes alemanes pudieron conocer de cerca el sistema de producción del Merino español, los programas de mejora genética desarrollados por la Asociación y la importancia histórica y económica de esta raza en nuestro país. A raíz de estos encuentros se establecieron las bases de una cooperación permanente entre ambas entidades en materia de formación, intercambio de conocimientos y promoción internacional de la raza.
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