Se cumplen en 2026 veinticinco años de la primera emisión de una procesión leonesa a través de internet –también se transmitiría en la televisión local, aunque eso no era ya novedad–, en una época en la que la red de redes comenzaba a generalizarse. Fue en la de los Pasos, el Viernes Santo de 2001, –13 de abril–, durante el Encuentro; un Encuentro que tuvo lugar ante la catedral, como también el año anterior, debido a la construcción del aparcamiento subterráneo de la plaza Mayor.
Era abad de Jesús Julián Rejas, quien se volcó en su mandato en tratar de conseguir que La Ronda y la Procesión de los Pasos fueran declaradas de Interés Turístico Internacional. Y, entre distintas iniciativas, planteó esta, suscribiendo un acuerdo con las empresas ‘Retecal’ y ‘Televisión Castilla y León’, que hizo público –junto con José Luis Luengo y Jesús Sanz, representantes de una y otra compañías, y Fernando Salguero, secretario de la cofradía– el 22 de marzo. Se anunció que más de cuarenta profesionales y cinco cámaras situadas en la plaza de Regla llevarían las imágenes al mundo a través de la dirección web ‘www.internepolis.com/semanasantaleon’.
Asimismo, Rejas lo dio a conocer a los hermanos de Jesús en su informe en la junta general del Domingo de Ramos, 8 de abril: «“El Encuentro” será transmitido en directo a través de Internet y otras dos veces en diferido para horarios internacionales (…). Para mayor promoción de nuestra Procesión se ha hecho llegar a distintos organismos una serie de cartas que publiciten dicha emisión por Internet, señalándose a modo de ejemplo, el Ministerio de Asuntos Exteriores (…), el Ministerio de Defensa (…), la Secretaría General de Turismo (…) y Radio Nacional de España que está emitiendo una cuña publicitaria en Radio Exterior de España dando a conocer tal evento…».
La emisión en directo –así lo certificó Retecal– tuvo lugar entre las 9:00 y las 10:45 horas, repitiéndose en bucle cerrado hasta las 9:00 del día siguiente. Se contabilizaron en total 36.592 accesos –cifra nada desdeñable entonces–, con una duración media de 21 minutos, casi la mitad de ellos desde España (16.199, 44.27%), pero también desde Estados Unidos (4533, 12.39%), Argentina (3228, 8.85%), Francia (1845, 5.04%), México (1748, 4.78%)…, e incluso desde Japón, Brasil o Nueva Zelanda. «El resultado fue todo un éxito», asegura Julián Rejas.