Declarada de Interés Turístico de Castilla y León, La Bañeza ya lo tiene todo preparado para su Semana Santa que hacen posible las cofradías de Nuestra Señora de las Angustias y Soledad, de la Santa Vera Cruz y de Nuestro Padre Jesús Nazareno (siendo esta cofradía la que asume este año la Junta Profomento).
Las tres cofradías dedican horas y horas para tener a punto toda su imaginería y para que luzca perfecta durante esta semana donde el Nazareno de Carmona compartirá calles con la réplica de la Piedad de Gregorio Fernández, la Amargura de Navarro Santafé, la Virgen de las Angustias de Luis de la Vena (del año 1600). Son todas ellas joyas del patrimonio religioso que se custodian en las capillas, desde las que salen o llegan las más de una docena de procesiones que entre este viernes y el Domingo de Resurrección se celebran en La Bañeza.
Pero hablar de la Semana Santa de La Bañeza es también hablar de gastronomía. Y es el Santo Potajero el que da fama a una cita que pasa de lo religioso a lo popular y que traspasa fronteras por la peculiaridad de repartir más de cuatro mil raciones de un menú compuesto por potaje de garbanzos con arroz, bacalao al estilo tradicional leonés de segundo, postre de naranja y una pasta como dulce final. Declarada Fiesta de Interés Turístico Provincial desde hace décadas, la del Santo Potajero es la cita con Angustias y Soledad en el mediodía del miércoles santo, aunque en la hermandad organizan durante meses los preparativos.
Mención especial en la Semana Santa bañezana merecen también las agrupaciones musicales que acompañan las procesiones y los cientos de fieles y devotas que tampoco faltan a su cita con el Nazareno, las Angustias, la Soledad, la Virgen de la Esperanza o de la Amargura. Una tradición, la de acompañar a los pasos dentro o fuera de la procesión, que se repite año tras año y que permite mantener unas costumbres que cuentan con siglos de historia.
Procesiones
La primera cita comienza este Viernes de Dolores (27 de marzo) a las 21:00 horas con la procesión de Nuestra Señora de las Angustias, considerada la primera gran salida. En ella participan varias cofradías y se establece el tono solemne del conjunto de celebraciones.
El Sábado de Pasión (28 de marzo) incluye a las 17:30 horas la procesión de Hermandad en León, un acto singular que traslada la actividad fuera de la ciudad y evidencia la colaboración entre cofradías.
El Domingo de Ramos (29 de marzo) concentra dos citas destacadas. A las 11:00 horas tiene lugar la procesión de Ramos, precedida por la bendición de palmas y con el paso de ‘La Borriquilla’. Ya por la noche, a las 20:45 horas, la procesión de Nuestra Señora de la Esperanza de la Cruz concluye con el canto de la Salve.
El Lunes Santo (30 de marzo) se caracteriza por la sobriedad del Vía Crucis procesional (21:00 horas), marcado por el silencio y el acompañamiento de un único tambor;mientras que el Martes Santo (31 de marzo) acoge a las 22:00 horas la procesión del Encuentro, uno de los momentos centrales de la semana, con la convergencia de imágenes en la Plaza Mayor tras recorridos diferenciados.
El Miércoles Santo (1 de abril) combina tradición y recogimiento en tres citas: la procesión del Santo Potajero (12:30 horas), con bendición y reparto del potaje; la procesión del Silencio (21:00 horas), caracterizada por el uso de velas; y la procesión del Miserere (00:00 horas), de carácter nocturno y penitencial.
El Jueves Santo (2 de abril) vuelve a situar el foco en la procesión del Encuentro (21:00 horas), que se desarrolla en la Vía de la Plata e incorpora una invocación musical durante el momento central.
El Viernes Santo (3 de abril) constituye el día de mayor intensidad. A las 07:30 horas arranca la procesión de Pasión, la más extensa en número de pasos. A las 12:30 horas coinciden la procesión del Calvario, con su rezo tradicional, y la del Santo Rezo, de carácter más popular. Por la tarde, a las 19:00 horas, la procesión del Santo Entierro incluye el rito del Desenclavo como uno de los momentos más significativos.
El Sábado Santo (4 de abril) queda marcado por la procesión de la Soledad (17:00 horas), centrada en la imagen de la Virgen en duelo y con un recorrido amplio por la ciudad.
Finalmente, el Domingo de Resurrección (5 de abril) culmina la programación con la procesión de Resurrección (11:00 horas), que incorpora el Encuentro de Gloria, el cambio de velo y la suelta de palomas, con la participación conjunta de todas las cofradías.