El propóleo berciano podría convertirse en el protagonista de una investigación pionera a nivel mundial para desarrollar aplicaciones médicas a partir de este producto apícola. Esa es una de las líneas de trabajo que la Asociación de Apicultores del Bierzo, a través de su portavoz, Javier Morán, quiere impulsar junto a los investigadores del Campus de Ponferrada, que reunieron a empresas y marcas de calidad en un primer encuentro de networking destinado a presentar sus líneas de investigación.
Morán considera que, de prosperar este trabajo, “El Bierzo sería pionero en el sector apícola a nivel mundial” y permitiría poner en valor el propóleo, un producto sobre el que ya se habían iniciado estudios previos para analizar su calidad a nivel provincial y que ahora se quiere ampliar al conjunto de la comarca. “Tiene poder antibiótico”, destaca, señalando que esa podría ser una de las principales vías de investigación "para problemas de flora intestinal por ejemplo", apunta.
Desde la Asociación Berciana de Agricultores, su portavoz, Pablo Linares, también considera importante la labor investigadora planteada desde el campus para obtener subproductos a partir de residuos generados por productos bercianos con marca de garantía.
Aunque reconoce que actualmente estos residuos no representan un problema grave, considera que podrían convertirse en “un atractivo para los jóvenes agricultores” al permitir generar una segunda línea de aprovechamiento económico. Además, apunta a la posibilidad de sustituir pesticidas por biopesticidas elaborados de forma natural y con productos de la comarca.
No obstante, Linares considera que este primer encuentro entre investigadores y empresas debe todavía “madurar”. Reconoce que se pueden generar oportunidades, aunque pone sobre la mesa el debate sobre los costes de producción. En este sentido, vuelve a reivindicar la creación de un Parque Agroalimentario para la comarca, que serviría como eje central de este tipo de investigaciones. “Sería donde se podría avanzar en todos los campos”, asegura.
Por parte del Consejo Regulador de la DO Bierzo, su presidente, Adelino Pérez, considera especialmente interesantes las investigaciones relacionadas con el aprovechamiento del bagazo y de los hollejos del orujo, residuos que actualmente suponen un problema para el sector.
En esta línea, la enóloga Mónica Diñeiro explica que los hollejos resultantes de la elaboración del orujo han dejado de comercializarse. “Tenemos que hacer compost casero”, lamenta, aunque considera que estas nuevas líneas de investigación podrían abrir la puerta a nuevos productos que beneficiarían tanto a la economía como a las marcas bercianas.
Desde el ámbito investigador, la científica Ramón y Cajal del Campus de Ponferrada, Noelia Flórez, destaca el potencial de estas iniciativas, que podrían permitir que subproductos de la producción berciana terminen convertidos, por ejemplo, en apósitos con extractos medicinales y aplicaciones sanitarias concretas.
Además, la también investigadora Noelia Calvo asegura que muchas de estas posibilidades ya pueden empezar a desarrollarse y que “en pocos meses tendríamos los primeros resultados”.
Tras el encuentro celebrado en el Campus de Ponferrada, en el que participaron una treintena de profesionales, el objetivo ahora es que sean las empresas y las marcas de calidad las que definan sus necesidades concretas. “Que nos digan qué podemos hacer por ellos”, señalan desde el equipo investigador, con la intención de seguir avanzando en nuevas líneas de trabajo conjuntas.