Medio centenar de vecinos de Peñalba de Santiago, San Clemente y Columbrianos se concentraron este jueves ante el Ayuntamiento de Ponferrada para reclamar el pago de las subvenciones destinadas al mantenimiento de las Juntas Vecinales correspondientes al año 2025, unas ayudas que, según denuncian, continúan pendientes de abono casi un año después.
Las tres pedanías aseguran que la cantidad que reclaman no llega a los 6.000 euros en conjunto, pero defienden que se trata de una partida importante para unos pueblos que cuentan con recursos económicos muy limitados. «Para nosotros es mucho dinero porque no tenemos grandes recursos», explicó la pedánea de San Clemente, Mariví Rico, durante la concentración.
Piden una explicación al respecto y sobre todo, una manera de acabar con el impago.
El malestar de las Juntas Vecinales no se limita al retraso en el pago. Sus responsables aseguran que el Ayuntamiento pretende reducir la cantidad reconocida respecto al gasto que han justificado, algo que consideran contrario a las propias bases de la convocatoria. Además, denuncian que no recibieron comunicación para poder presentar alegaciones ante las cantidades que finalmente se pretendían reconocer.
La pedánea de Peñalba de Santiago, Susana Rodríguez Panizo, explicó que tradicionalmente las comunicaciones con las pedanías se realizaban a través de Medio Rural, mediante avisos en los propios pueblos. En esta ocasión, sin embargo, sostiene que el sistema de notificación fue diferente y que las Juntas Vecinales no tuvieron conocimiento de la convocatoria en las mismas condiciones.
De hecho, las tres Juntas Vecinales que protagonizaron la protesta aseguran que fueron las únicas de las 17 pedanías de Ponferrada que solicitaron estas ayudas, mientras que el resto, según Panizo, «ni se enteraron» debido a la forma en la que se planteó la convocatoria.
«Pedimos transparencia y respeto», reclamó la pedánea de Peñalba, que considera que esta situación refleja una falta de atención hacia los pueblos. «Estamos abandonados y no se hace ni siquiera el mantenimiento de los pueblos», añadió.
Las pedanías aseguran que desde el Ayuntamiento se les trasladó el compromiso de abonar las cantidades pendientes durante este mes, aunque mantienen sus dudas después de conocer que todavía faltarían algunos documentos para completar la tramitación.
Además, temen que finalmente no se reconozca la totalidad de las facturas presentadas. Según explican, las bases de la convocatoria contemplaban el abono de las facturas justificadas hasta enero, pero posteriormente el periodo habría quedado limitado a la última reunión sobre este tema, celebrada en noviembre.
Esta modificación dejaría fuera gastos realizados posteriormente. En el caso de Columbrianos, su pedánea, Isabel Martínez asegura que solo en diciembre se acumularon alrededor de 800 euros en facturas que podrían quedar sin cubrir.
La concentración pretende así poner el foco no solo en el retraso de una partida económica, sino en la situación que atraviesan actualmente las Juntas Vecinales. Sus responsables consideran que detrás del impago existe una «dejadez» por parte del Ayuntamiento y reclaman una mayor atención a las necesidades de los pueblos.
«En Peñalba los vecinos arreglan las fuentes»
Panizo puso como ejemplo la situación de Peñalba de Santiago, pese a su condición de Pueblo más Bonito de España. Según denuncia, el parque infantil presenta un estado deficiente, algunos bancos se encuentran deteriorados y hay fuentes que no funcionan y que terminan siendo reparadas por los propios vecinos.
También asegura que son los habitantes quienes afrontan determinados trabajos de desbroce que deben realizarse manualmente para garantizar la seguridad en el entorno.
A ello se suma, según la pedánea, el retraso en la ejecución de unos baños comprometidos para atender a los turistas que visitan la localidad. «El valle del Oza está fatal y los turistas no repiten. Están media hora y no vuelven», lamentó.
Las tres Juntas Vecinales que participaron en la protesta están gobernadas por el PSOE, aunque sus responsables quisieron desvincular la reclamación de cualquier confrontación partidista. Consideran que el problema trasciende las siglas políticas y tiene que ver con la falta de respuesta que, a su juicio, están encontrando por parte del equipo de Gobierno de Ponferrada.
Su reclamación pasa ahora por que el Ayuntamiento concrete el pago de las ayudas pendientes y respete, según sostienen, las condiciones establecidas en las bases de la convocatoria, además de reclamar una relación más directa y transparente con las pedanías.
Las vallas en Peñalba, un parche, no una solución
La situación de los accesos es otro de los problemas que preocupan a la pedanía. En los últimos meses, los desprendimientos y arrastres provocados por las lluvias han obligado a actuar sobre la carretera de acceso a Peñalba, una vía que ha sufrido cortes y daños recurrentes.
La Diputación de León está instalando tres grandes mallas o pantallas de protección, con un presupuesto de unos 830.000 euros, destinadas a retener el material sólido que baja por el arroyo y evitar que vuelva a alcanzar la carretera. Las estructuras se sitúan junto a la calzada y a unos 300 y 600 metros aguas arriba y han tenido que ser trasladadas mediante helicóptero.
Sin embargo, desde la Junta Vecinal de Peñalba consideran que, aunque sí habrá una importante retención de estériles, esta solución no ataca el origen del problema. Panizo entiende que las mallas pueden evitar que los materiales lleguen a la carretera, pero reclama intervenir sobre la zona de la montaña desde la que se producen los desprendimientos.
La pedánea también alerta del deterioro de la pista que comunicaba Peñalba con San Cristóbal, que, según denuncia, ha pasado de ser una vía transitable a encontrarse prácticamente inutilizada. «Era una pista que era transitable y que ya no lo es», señala.
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