El Grupo Municipal Socialista de Ponferrada ha atribuido el descenso del turismo registrado en la ciudad durante el primer semestre de 2026 al "abandono" del Camino de Santiago y a la falta de una estrategia turística por parte del equipo de gobierno del PP. Los socialistas reaccionan así a los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), que reflejan una caída de 11.189 viajeros respecto al mismo periodo del año anterior.
Según las cifras del INE, Ponferrada pasó de recibir 64.038 visitantes entre enero y junio de 2025 a 52.849 en el mismo periodo de 2026, mientras que las pernoctaciones descendieron de 91.589 a 84.554, es decir, más de 7.000 noches menos.
El portavoz del PSOE, Olegario Ramón, considera que estos datos "deberían servir para abandonar la autocomplacencia y empezar a trabajar con una estrategia turística seria y planificada". A su juicio, el Gobierno municipal presume cuando las cifras son positivas, pero evita dar explicaciones cuando empeoran.
Ramón puso el foco especialmente en el estado del Camino de Santiago a su paso por el municipio. "Si no se cuida aquello que atrae a la gente, si no se cuida algo que es Patrimonio de la Humanidad, ocurre que, aun teniendo cosas fantásticas para visitar, ahora mismo estamos en caída libre", aseguró.
El portavoz socialista sostiene que el deterioro afecta a distintos tramos del recorrido jacobeo y denuncia la falta de mantenimiento, la presencia de maleza y la escasa señalización, especialmente en zonas como Columbrianos y Fuentesnuevas, donde, según recuerda, los vecinos llevan tiempo denunciando estas deficiencias.
Además, el PSOE critica que el Ayuntamiento mantenga paralizado el Plan Especial del Camino de Santiago, un instrumento urbanístico que recuerda que es obligatorio en virtud de la Ley de Patrimonio Cultural de Castilla y León para proteger y ordenar el entorno del trazado jacobeo.
Los socialistas afirman que el actual equipo de gobierno redujo la financiación prevista para este documento y que esa decisión está provocando consecuencias como la falta de planificación, el bloqueo de actuaciones urbanísticas para propietarios y la pérdida de oportunidades para acceder a ayudas vinculadas al patrimonio y al Camino.
Para Olegario Ramón, el descenso de visitantes demuestra que "no se puede basar toda la política turística en grandes eventos puntuales mientras se descuidan los recursos permanentes que atraen visitantes durante todo el año". En este sentido, defiende que el Camino de Santiago, el patrimonio histórico, el patrimonio industrial y los recursos naturales requieren inversiones y mantenimiento continuos.
Por ello, el Grupo Socialista reclama al Gobierno municipal que retome de forma inmediata la tramitación del Plan Especial del Camino de Santiago, refuerce el mantenimiento del recorrido y convierta este recurso en una prioridad dentro de la política turística de la ciudad. Según el PSOE, Ponferrada dispone de un importante potencial turístico, pero advierte de que "ese potencial hay que cuidarlo y trabajarlo todos los días".
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