Lidia Coca: "Mi obsesión es que la gente de mi generación pueda volver a trabajar en Ponferrada"

Atraer tecnología, generar empleo de calidad y renovar la ciudad. Son algunas de las metas que Lidia Coca sitúa sobre la mesa en esta entrevista con La Nueva Crónica en la que repasa la gestión al frente de su Concejalía. La edil pone el foco en proyectos como el Centro de Innovación, la cubrición del canal de Cornatel y la llegada de nuevas empresas y entidades tecnológicas, pero también en una cuestión que reconoce como una de sus principales obsesiones: que los jóvenes que se marcharon puedan volver a trabajar y desarrollar su vida en la ciudad.

— Empezamos haciendo balance del mandato, que ya está cerca de terminar. Mirando hacia atrás, ¿de qué es de lo que más orgullosa se siente hasta ahora?

— Lo que más me gusta es siempre intentar ayudar a la persona que te lo pide, al vecino que te viene todos los días: «Oye, por favor, tengo este problema». Pero luego, dentro de los grandes proyectos que llevo desde Fomento o desde Relaciones Institucionales, tirando de contactos de personas que nos pueden echar una mano en otras administraciones, tenemos varios grandes proyectos que yo creo que están dando el cambio de imagen a la ciudad que era tan necesario para pasar de esa ciudad oscura, de esa ciudad gris que teníamos hace tres años ya largos, a la que tenemos ahora. Es un poco lo que más obsesionados estamos: poder fijar población, con empleo de calidad aquí en Ponferrada. Luego, por supuesto, tenemos otros proyectos, como el Centro de Innovación o la apuesta por La Llanada, con la mejora de esos accesos que hemos podido llevar a cabo desde la Concejalía de Fomento; la reparación de las piscinas, tan necesarias, que hemos podido llevar a cabo gracias a la Junta de Castilla y León, gracias a esa apuesta decidida del presidente Mañueco por Ponferrada y a estar todos los días pidiendo a la Junta: «Por favor, necesitamos...». Porque, al no tener presupuestos, hemos tenido que tirar de ellos en muchísimas ocasiones y la verdad es que siempre han estado ahí. Los campos de fútbol, poder invertir en deporte, poder invertir en salud, porque al final es salud para nuestros niños y niñas de Ponferrada. Hay distintas zonas, tanto en Flores del Sil como en Cuatrovientos, como en los propios campos de Ramón Martínez aquí en Ponferrada, y ahora en breve también vamos a cambiar otro tapete en Compostilla. También está uno de los proyectos más interesantes que nadie en ningún mandato se había atrevido a atajar: Ciudad de Bérgida como infraestructura, esa arteria que utilizamos todos los ponferradinos tan a diario y que nadie se había atrevido a meterse ahí, con ese entronque con Camino Francés, con el acceso a Cuatrovientos. Y nosotros, sin tener presupuesto, nos hemos atrevido a entrar ahí, con los fondos de cooperación de la Junta de Castilla y León. Ahora ya se ha adjudicado también la segunda fase. En la primera fase ya tenemos esa rotonda con esos cuatro carriles y la segunda fase lo que vamos a hacer es reparar simplemente el asfalto, porque estaba completamente deslizado, pero es invertir en calidad, invertir en que dejen de existir accidentes y responsabilidades patrimoniales. Todos nos acordamos de esos charcos que se generaban, que las ruedas se dejaban de ver. Por otro lado está el FabLab, con actividades extraescolares que se desarrollan allí y que está funcionando muy bien, siendo útil también para la creación de pequeños proyectos para empresas que nos encargan, y está el apartadero de Adif, otro de los proyectos tan importantes que hemos mejorado y que hemos llevado a cabo y que está ya en vías de una ejecución muy cercana. Todavía la semana pasada tuvimos otra reunión para fijar el protocolo que se va a desarrollar y estamos muy contentos.

"Sé que me repito, pero gracias a la Junta de Castilla y León hemos podido ir desarrollando obras; me tiene muy obsesionada el mantenimiento de la ciudad"

— Inciden en que su proyecto trata de transformar la ciudad. ¿Creen que la gente lo está percibiendo así?

— Yo creo que la gente lo está notando, y para bien. Uno de los datos más importantes es ese aumento de la renta media, que esta semana ya teníamos ese dato de que Ponferrada supera la media a nivel autonómico y supera la media provincial. Es decir, la gente está apostando por vivir en Ponferrada con una calidad de vida mejor que la que teníamos anteriormente y con esa bajada del desempleo. Al final, desde 2023, desde que nosotros empezamos a gobernar el Ayuntamiento de Ponferrada, desde que Marco Morala es alcalde de esta ciudad, no ha dejado de bajar el desempleo en nuestra localidad. Creo que son datos muy relevantes y hemos dado ese cambio de imagen que yo creo que es algo fundamental. Veníamos de una ciudad muy apática, muy triste, muy enfadada y ahora estamos en unos momentos en que tenemos actividades culturales, actividades de ocio, que estamos tratando de fijar ese comercio de cercanía para que la gente tenga esas energías y poder llevar a cabo actividades lucrativas, actividades de que «si yo te doy, tú me das». Es decir, yo voy a comprar la barra de pan en mi barrio y gracias a eso la dueña o el dueño de la panadería va a poder invertir en la otra tienda. Esas energías son tan necesarias en nuestra ciudad.

— Dentro de su Concejalía, que es tan amplia, con tantos departamentos, ¿qué es lo que le resulta más difícil gestionar?

— Podría ser un área como Fomento, que al final tienes que dedicarte a mejorar infraestructuras, a crear nuevos viales, a crear mejoras dentro de asfaltado, calzadas, aceras, sin tener un presupuesto. Es muy difícil poder buscar dinero cuando no tienes un presupuesto a nivel propio. El tener que estar tirando siempre de administraciones superiores para que te puedan echar una mano, para intentar que la gente vea que ellos están pagando unos impuestos, pero que esos impuestos se tienen que ver reflejados. Y es muy complicado que la Concejalía de Fomento esté con cero euros de inversión. Al final, yo sé que me repito, pero es que es gracias a la Junta de Castilla y León, con esos fondos de cooperación, tanto de desafío demográfico como ya para la zona urbana, que hemos podido ir desarrollando obras. A mí me tiene muy obsesionada el mantenimiento, porque se había perdido en el mandato anterior, no se realizó ninguno, y yo sé que con pequeñas obras en distintos puntos de nuestra ciudad la vamos mejorando, aunque aún queda muchísimo por hacer. Estos no son proyectos de un solo mandato, son a más grande escala, a varios mandatos, pero en lo que me he centrado es en las zonas que están más deterioradas, ir pudiendo poco a poco ir arreglándolas. Como siempre digo, no se llega a todo. Para eso necesitamos más tiempo, más años, y lo estamos llevando poco a poco.

"En obras ahora nos vamos a focalizar con 90.000 € en la avenida de España, que lleva desde 1995 sin tocarse"

— Precisamente, la reparación de aceras y calzadas es una de las quejas habituales de los ciudadanos. ¿Qué les puede decir?

— Bueno, que Ponferrada es muy grande. Al final, el Ayuntamiento de Ponferrada tiene dos concejalías que se dedican un poco a esto. La reparación es más la brigada de obras, que lleva mi compañero Iván Alonso, que también está haciendo un trabajo impresionante, porque al final los medios son limitados y las personas que trabajan en la brigada también son limitadas y van reparando poco a poco por zonas. Ellos tienen gestionado un calendario para ir haciendo poco a poco las aceras que pueden ir renovando y yo llevo desde Fomento lo que es más obra nueva y el mantenimiento un poco de servicio. Por ejemplo, ahora nos vamos a focalizar en la avenida de España, que lleva desde 1995 sin tocarse, y creo que le vamos a dar un cambio. Es un contrato de mantenimiento que tiene unos 90.000 euros y vamos a focalizarnos en reparar y mantener toda esa vía.

— Allí se forman demasiados charcos cuando llueve y ha habido caídas…

— Porque las baldosas, lógicamente… Es que el tiempo pasa. Y es cierto que en los años 90, principios de los 2000, había muchísimo dinero, pero ahora las cosas no son iguales. Tenemos el lastre de llevar dos años sin unos presupuestos, sin ese capítulo de inversiones que es tan necesario para poder llevar a cabo cualquier cosa, porque una cosa es mantenimiento y otra cosa es la inversión. Y bueno, hemos tenido esa ocurrencia de poder destinar esos 90.000 euros a mantener, reparar y mantener la avenida de España. Vamos a meternos ya, en breve empezaremos, y ya se ha adjudicado el contrato de mantenimiento.

— ¿Manejan plazos concretos?

— Pues yo creo que en breve ya, este mes. Antes de que termine queremos que estén trabajando.

"La relación con Endesa estaba completamente rota y con esa labor de relaciones institucionales se ha ido desbloqueando y ya tenemos buena sinergia con ellos"

— Sobre otra parte de su Concejalía, la de Fondos Europeos, ¿hay proyectos todavía pendientes o en el horno?

— Pues, aparte del Centro de Innovación, ahora tenemos el PAI Ponferrada Inspira, que va a ser uno de los grandes proyectos de nuestra ciudad. Acabamos de hacer una de las primeras reuniones con el Ministerio la semana pasada, están muy contentos con lo que llevamos. Tenemos ya el convenio preparado para la cubrición del canal de Cornatel. Firmamos el protocolo hace muy poquito, se llevará a cabo el convenio y es un proyecto que ya no solamente va a ser en este mandato, sino que de cara al próximo es cuando se va a empezar a ver todo el trabajo realizado durante estos años con Ponferrada Inspira. Está la cubrición del canal, que es algo que ya lo tenemos tangible, pero es que la relación con Endesa estaba completamente rota, completamente estropeada, y con esa labor de relaciones institucionales, que ha sido dura, se ha ido desbloqueando y ahora tenemos una muy buena sinergia con ellos, incluso más sorpresas que iremos viendo poco a poco que a nivel laboral también van a ser muy buenas para la ciudad. Pero yo creo que esa cubrición del canal de Cornatel a su entrada al casco antiguo de Ponferrada va a cambiar completamente la imagen de la ciudad. Después, vamos a tener también esa comunidad energética en la zona de La Borreca, con el cambio de cubierta en el pabellón Antonio Vecino y la fijación de placas solares, ya no solamente para esos ahorros energéticos de la propia infraestructura, sino para toda persona que se quiera unir a esa comunidad. Luego, a nivel social, está el centro de día en las antiguas escuelas de Flores del Sil, que está gestionando ahora Alfaem, para el que también estamos buscando cofinanciación. El PAI lo que tiene es que tenemos que cofinanciar: Europa nos da el 60% y nosotros ponemos el 40% restante. En este caso estamos buscando financiaciones externas, como conseguimos con la cubrición del canal, que vino Endesa a ponernos ese 40%, y con otras entidades que estamos consiguiendo que también nos pongan ese 40%, que iremos avanzando según vayamos pudiendo decirlo. También están las obras que se han llevado a cabo en el Paseo del Río, en toda la zona del Parque de la Concordia, en la calle Gil y Carrasco, con esa ágora tan bonita que tenemos ahora, otro espacio cultural que ha quedado muy bien. Son pequeñas obras posibles gracias a esos fondos, a ese trabajo, a ese cambio de proyectos que heredábamos del señor Olegario Ramón y que a nosotros no nos convencía y que le hemos ido pudiendo dar una vuelta.

— Vamos al Centro de Innovación, que es un proyecto muy relevante de su Concejalía. ¿En qué punto va? ¿Cuándo podrá estar listo? Y después, ¿qué supondrá para la ciudad?

"El Centro de Innovación va a tener infraestructuras a la vanguardia; nos va a dar vitalidad empresarial"

— Bueno, las obras siempre llevan el ritmo que llevan, pero sí que es cierto que ya después de la Semana de la Encina han comenzado a panelar la fachada. Es una forma de cubrirla completamente nueva, muy moderna, y están tardando un poquito más de lo que ellos pensaban, pero no va mal. Por dentro ya solo quedan remates, ya está toda la instalación, tanto eléctrica como térmica. Ahí teníamos un edificio completamente destrozado y optamos por él para poder desarrollar este Centro de Innovación. Ya tenemos el borrador del protocolo de cómo se va a poder trabajar en él y tenemos esa seguridad de que las empresas y los autónomos que se sumen van a estar en sinergia con unas infraestructuras que van a estar a la vanguardia, con salas diáfanas para poder trabajar, con coworking que nos van a dar a los ciudadanos de Ponferrada, con vitalidad empresarial para poder llevar a cabo y desarrollar tu actividad profesional a nivel de innovación y tecnológico.

— Ya se han sumado entidades como la Universidad de León o la UNED.

— La Universidad de León, la UNED, y ya tenemos también a Incibe, que ya lo podemos ir avanzando. Que una entidad como Incibe quiera venir a Ponferrada, a este centro, es sumamente importante porque va a crear sinergias a su alrededor. Luego tenemos también pequeños autónomos que nos han estado llamando, y a Endesa, que también quiere colaborar con pequeños proyectos en nuestro centro. Es decir, vamos a tener a muchas entidades que van a trabajar con nosotros, ya no solamente en formación con las dos universidades, sino entidades tecnológicas y de innovación que van a desarrollar proyectos en Ponferrada, que van a tirar de esa sinergia para gente que quiera trabajar, para autónomos que quieran desarrollar sus actividades desde la innovación, desde la cibertecnología.

"Que Incibe quiera venir a nuestro Centro de Innovación es sumamente importante porque creará sinergias a su alrededor"

— Ya no es solo aglutinar y potenciar el talento local, sino también abrir las puertas al de más allá de las fronteras.

— Eso es. Ponferrada ha vivido una transformación, lógicamente, a nivel industrial. Vivíamos de la minería y, al final, Ponferrada se nutría de ello. Eso ya se terminó, por desgracia. No podemos olvidarlo, ni muchísimo menos, porque tenemos ese espíritu minero y tenemos que estar muy orgullosos de ello, pero tenemos que avanzar. ¿Por qué no puede Ponferrada vivir de grandes empresas que tengan su centro en las grandes ciudades pero que tengan trabajadores en edificios con las tecnologías más a la vanguardia, como es nuestro Centro de Innovación? Es un poco en lo que queremos focalizarnos y en lo que queremos estar.

— Poder repatriar talento sería ideal…

— Una de mis grandes obsesiones es la gente de mi generación. Yo soy de finales de los 80, ahora mismo tengo 38 años, y esa generación se ha ido y no ha tenido la capacidad de volver. Y es un poco lo que quiero buscar. Yo tengo amigos que me dicen: «Si pudiese vivir en Ponferrada… porque claro, vivo aquí en Madrid, estoy pagando un alquiler, el sueldo me lo estoy gastando en el alquiler, tengo que meterme en una hipoteca, y podría estar en Ponferrada mucho más a gusto…». Es decir, que esa gente pueda volver, que pueda venir a trabajar aquí, es algo que yo tengo entre ceja y ceja y que, a nivel de futuro, como bien preguntaba antes para otros mandatos, es algo que queremos consolidar. Yo creo que gracias a estas energías de innovación, de tecnología y, por supuesto, de reindustrialización, como se está llevando a cabo tanto en El Bayo como la idea que tenemos con La Llanada, es algo que tiene que complementarse: la reindustrialización, pero también las nuevas formas de empleo, de calidad, que es lo que queremos realizar en este centro.

"El PSOE ni está ni se le espera. En lugar de hacer una oposición leal, se dedican a tirar tiros al aire a ver si consiguen dañar en algo"

— Cambiando de tercio, ha tenido esta semana intercambios de reproches con el PSOE sobre la obra de las carboneras de la MSP, pero hay más ejemplos recientes. ¿Qué valoración le merece la labor de la oposición durante todo este mandato?

— El PSOE ni está ni se le espera. Tienen tantos líos internos entre ellos que, en lugar de hacer una oposición leal, lo que se dedican es a atacar y tirar tiros al aire a ver si consiguen dañar en algo, y lo único que hacen es dañar a Ponferrada. A mí me da igual lo que se inventen, porque al final son invenciones lo que están haciendo. En el tema de la obra de las carboneras, yo di datos y, como sabía que me lo iba a preguntar, tengo aquí los documentos y se los puedo enseñar perfectamente (muestra los documentos de las primeras ofertas de tres empresas, que coincidían prácticamente en fechas, y los propios de las segundas ofertas presentadas por dos de las tres empresas, coincidiendo también en fechas y en montante económico, con apenas 50 euros de diferencia). Yo es que no sé qué problemas ha habido. Creo que lo que le duele es que hayamos arreglado la zona de las carboneras tal y como nos han solicitado las asociaciones que allí viven, porque al principio estaba proyectado hacer ahí el parking, y al final, el parking era más económico y le vimos mucho más sentido enfrente, al lado del centro de salud. Los propios vecinos nos dijeron que ahí, donde la obra de ahora, preferían un espacio verde. Al final, ¿qué hemos hecho? Pues un espacio verde, con su mobiliario. ¿Es cierto que hemos tenido que ir tirando de remanentes de lo que iba sobrando de las actuaciones del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino? Pues sí. Iba sobrando dinero e íbamos consiguiendo tener los juegos infantiles, los bancos… ¿Qué problema hay?

— De todos modos, la obra aún no está terminada, ¿no?

— Falta la zona de ajardinamiento. Estamos esperando a que salga bien el césped para inaugurarla, porque ahora está todavía un poco en tierra y no queda bonito.

"Creo que de aquí al 2030 vamos a ver ese cambio en Ponferrada tan necesario"

— Ya me ha mencionado alguna, pero, mirando al horizonte, si la ciudadanía de Ponferrada confía en las elecciones de mayo en el proyecto del Partido Popular, ¿qué actuaciones considera imprescindibles para la ciudad?

— Hay muchísimas. Es un poco lo que le comentaba. Al final estamos haciendo actuaciones que no vamos a poder terminar en este mandato: la cubrición del canal de Cornatel, el tema de las comunidades energéticas, el apartadero de Adif, la Ronda Norte, la Ronda Sur... Es decir, ese cambio de imagen que vamos a poder llevar a cabo una vez que tengamos presupuestos y con toda la financiación tanto de la Junta de Castilla y León como de Europa necesita de otros cuatro años como mínimo. Son imprescindibles, por ejemplo, colaboraciones que estamos estudiando y que estamos trabajando tanto con la Universidad de León como con esas empresas que queremos que vengan al Centro de Innovación para poder llevar a cabo ese cambio laboral y ese empleo de calidad en Ponferrada. Es imprescindible El Bayo, porque al final ese polígono, aunque pertenezca al municipio de Cubillos del Sil, Ponferrada también tiene ahí su parte. El proyecto Compostilla Green junto con Ric Energy es algo que hemos estado trabajando desde el minuto uno también con ellos. Estos días publicaron ustedes mismos en La Nueva Crónica la primera reunión que tuvimos con ellos aquí, estamos en contacto continuo para seguir los avances. Está también la ampliación de Tvitec, que va a dar muchísimos empleos a Ponferrada. La época de construcción va a dar una cantidad de trabajos increíbles, sobre 250 directos, y luego estará el mantenimiento, hablamos de casi otros 200 empleos directos cuando ya esté la planta funcionando. Creo que de aquí a unos años, de aquí al 2030, vamos a ver ese cambio en Ponferrada tan necesario para que la gente joven ya no se marche y que los que se han tenido que ir puedan volver.

— Y para terminar, le hago una pregunta similar, pero un poco más enfocada en la faceta personal. Si la ciudadanía de Ponferrada confía en el proyecto del Partido Popular, ¿le gustaría repetir en esta misma Concejalía?

— Bueno, yo estoy a disposición de lo que diga el alcalde. Él es el que manda y el que tiene en su cabeza el mejor proyecto para Ponferrada, y yo, por supuesto, estoy a disposición de Ponferrada.

— Pero se siente cómoda…

— Sí, estoy cómoda, me gustan las labores de Relaciones Institucionales, desbloquear cosas que llevaban tiempo bloqueadas, dialogar con administraciones superiores… Con el presidente Mañueco hay una relación tremenda de cercanía con todos los municipios, y concretamente con Ponferrada, para ayudarte en todo lo que puede. También con Adif, con la Confederación Hidrográfica Miño-Sil, con quien también había un bloqueo en el gobierno anterior, y ahora hemos podido desarrollar muchas actividades, y estoy muy contenta.