Unión del Pueblo Leonés (UPL) considera que los datos del Observatorio Económico 2026 – Proyecto León, hecho públicos en estos días, junto con las conclusiones del IX Informe FOESSA sobre exclusión y desarrollo social en España, deben abrir un debate sereno pero profundo sobre la situación estructural de la Región Leonesa.
Las cifras proceden de fuentes oficiales como el Instituto Nacional de Estadística y no admiten interpretaciones partidistas. Entre 1983 y 2025, la Región Leonesa -integrada por León, Zamora y Salamanca- ha pasado de 1.118.188 habitantes a 940.825, lo que supone una pérdida del 15,86% de su población. En el mismo periodo, las seis provincias castellanas apenas han retrocedido un 0,99%. Castilla y León en su conjunto han perdido un 7,41%, pero la mayor parte de esa caída se concentra en la Región Leonesa.
La tendencia reciente refuerza esta divergencia. Entre 2020 y 2025, las provincias castellanas han vuelto a crecer demográficamente un 1,32%, mientras la Región Leonesa continúa en retroceso, con una caída del 1,62%. La despoblación no es un fenómeno homogéneo dentro de la Comunidad; tiene un claro componente territorial.
La evolución del empleo confirma esa brecha. Desde comienzos de los años ochenta, el número de ocupados ha crecido en las provincias castellanas un 67,75%, mientras que en la Región Leonesa el aumento ha sido del 20,75%. En la provincia de León, el dato es aún más revelador: prácticamente el mismo número de ocupados que hace más de cuatro décadas. El empleo crece tres veces más en una parte de la Comunidad que en la otra.
También la renta muestra una diferencia persistente. El PIB por habitante en 2023 se sitúa en 30.255 euros en la Región Castellana y en 27.765 euros en la Región Leonesa, casi 2.500 euros menos por persona. Mientras Castilla se mantiene apenas un 2% por debajo de la media nacional, la Región Leonesa se sitúa casi un 10% por debajo. En términos europeos, la distancia también es significativa.
El IX Informe FOESSA advierte que la vulnerabilidad social aumenta en territorios con envejecimiento acusado, debilidad productiva y pérdida sostenida de oportunidades. Cuando la economía pierde dinamismo, la población se marcha y la cohesión social se resiente. La despoblación no es solo una cuestión demográfica; es una consecuencia directa de la falta de desarrollo económico.
Para Unión del Pueblo Leonés, tanto la Junta de Castilla y León como el Gobierno de España deben asumir que el problema de la Región Leonesa no se resolverá con anuncios aislados ni con inversiones puntuales. Es necesario un cambio estructural que priorice el desarrollo económico, la política industrial, las infraestructuras estratégicas, los incentivos empresariales y la capacidad de decisión adaptada a la realidad del territorio.
Sin embargo, ninguno de estos datos -ni la pérdida del 16% de la población, ni la brecha histórica de empleo, ni la diferencia estructural de renta- fue abordado en el debate electoral celebrado en TVE entre PP, PSOE y VOX, del que UPL fue excluida. "Resulta especialmente grave que se ignore la realidad de la Región Leonesa, que concentra cerca de la mitad del territorio de Castilla y León y donde se registra la mayor pérdida demográfica y la mayor divergencia económica de la Comunidad". En ese debate estaban presentes el presidente de la Junta, el presidente de las Cortes y el alcalde de Soria como candidato del partido que gobierna España, "pero no se habló del territorio que más población ha perdido ni de la brecha estructural que reflejan los datos oficiales. Si esta realidad sigue sin abordarse y todo continúa igual, no se puede esperar nada distinto para el futuro de la Región Leonesa. Precisamente por eso UPL apela a la defensa de nuestra tierra: defender lo nuestro es asumir los datos, cambiar el rumbo y priorizar el desarrollo económico que garantice oportunidades y cohesión social".
En palabras de la candidata de UPL, Alicia Gallego, “cuando un territorio pierde el 16% de su población, cuando su empleo apenas crece en cuarenta años y cuando su renta es sistemáticamente inferior, el problema no es coyuntural. Es estructural. Y ante un problema estructural, hace falta una respuesta estructural. Defender lo nuestro es defender el empleo, la igualdad de oportunidades y el futuro de la Región Leonesa.”
En esta campaña electoral, Unión del Pueblo Leonés reafirma que su propuesta no es identitaria, "sino práctica y resolutiva". "UPL está cerca de los problemas reales de las personas: empleo, vivienda, servicios públicos, oportunidades para los jóvenes y futuro para el medio rural. Nuestro compromiso es claro: transformar los datos en decisiones, las necesidades en políticas concretas y el diagnóstico en soluciones. Defender lo nuestro significa gestionar mejor, priorizar León y actuar con pragmatismo para que el desarrollo económico se convierta en bienestar y estabilidad para las familias de la Región Leonesa":