León será el próximo 16 de junio la capital autonómica de la hostelería y el turismo con la celebración de la II Gala de Hostelería y Turismo de Castilla y León, una cita que tendrá lugar en el Palacio de Congresos y Exposiciones y que fue presentada este miércoles en el Palacio del Conde Luna.
El acto contó con la presencia del consejero de Cultura, Turismo y Deporte de la Junta, Gonzalo Santonja; el alcalde de León, José Antonio Diez; representantes de la Diputación Provincial; el presidente de Hosturcyl, Jaime Fernández; y miembros del sector hostelero leonés.
El alcalde ejerció de anfitrión y agradeció la elección de León para acoger esta segunda edición de la gala, al tiempo que puso en valor el Palacio de Congresos como “uno de los mejores recintos congresuales del norte de España” por su versatilidad y capacidad para acoger todo tipo de eventos. Diez subrayó además la importancia de la hostelería y el turismo para la economía de la ciudad, la provincia y el conjunto de la comunidad.
En este sentido, recordó que en los cuatro primeros meses del año la ciudad de León contabilizó cerca de 115.000 turistas, según los datos del Instituto Nacional de Estadística, con más de 8.000 visitantes extranjeros solo en el mes de abril. Unas cifras que, según apuntó, no recogen toda la realidad turística, pero sí marcan una tendencia positiva y refuerzan la necesidad de seguir trabajando de forma conjunta con el sector.
La gala, impulsada por la Junta de Castilla y León y Hosturcyl, estará dedicada este año a la sostenibilidad social del sector. El objetivo es reconocer no solo la excelencia gastronómica y turística, sino también el papel de quienes generan empleo, fijan población, apoyan a los productores locales y mantienen viva la identidad gastronómica de los territorios.
Durante la presentación, Santonja destacó que la cita será “más que un acto institucional” y la definió como un homenaje al conjunto del sector hostelero y turístico. El consejero defendió la gastronomía como una forma de entender y compartir la cultura de Castilla y León, una comunidad que, según remarcó, cuenta con una de las despensas de mayor calidad de Europa y con más de 70 figuras de calidad alimentaria.
También incidió en el peso económico del sector, con más de 12.700 alojamientos turísticos en Castilla y León y más de 80.000 afiliados a la Seguridad Social en hostelería al cierre del mes de abril. Santonja señaló que se trata de un crecimiento “consolidado y estable” y reivindicó la importancia de la hostelería para la fijación de población, especialmente en el medio rural.
La provincia de León tendrá protagonismo propio entre los galardonados. El restaurante Entrepeñas, de Geras, recibirá uno de los reconocimientos a establecimientos históricos por su trayectoria, su compromiso con la cocina tradicional y su contribución a preservar la identidad gastronómica. Además, Javier Rodríguez, recepcionista del Parador de León, será distinguido dentro de las categorías profesionales que este año incorpora la gala para visibilizar el trabajo de quienes muchas veces permanecen en un segundo plano.
En total, serán reconocidos nueve establecimientos, uno por cada provincia de Castilla y León: Restaurante Alcaravea, de Ávila; Restaurante El Alfoz, de Villagonzalo Pedernales, en Burgos; Restaurante Entrepeñas, de Geras; Hotel-Restaurante Estrella del Bajo Carrión, de Villoldo; Mesón Cervantes, de Salamanca; Finca El Rancho de la Aldegüela, de Torrecaballeros; Hostal Restaurante Doña Juana, de Ágreda; Hotel Restaurante Casa Aurelia, de Villaralbo; y Restaurante Ángela, de Valladolid.
La presencia leonesa en estos reconocimientos tiene además continuidad respecto a la primera edición de la gala, en la que La Bodega Regia fue el establecimiento premiado en representación de la provincia de León. En aquella cita, celebrada en Salamanca, el histórico restaurante leonés figuró entre los nueve galardonados de Castilla y León.
La gala concederá además dos accésits especiales. El accésit nacional recaerá en el Restaurante Solana, de Ampuero, en Cantabria, mientras que el accésit regional será para el Restaurante Lera, de Castroverde de Campos, en Zamora.
Junto a los establecimientos, se distinguirá a profesionales de distintos ámbitos de la hostelería y la hotelería. Entre ellos figuran Ismael Sofraga, de Sofraga Palacio, como director de hotel; Isabel Álvarez, del Restaurante Mari Castaña, como cocinera; Mercedes Pedrosa, del Hotel-Restaurante Estrella del Bajo Carrión, como jefa de sala; María Francisca Martín, del Hotel Emperatriz, como gobernanta; Pablo Martín, del Restaurante Cándido, como sumiller; Marino Victorio Robles, del Bar Restaurante Bentorro, como camarero; y Andrés Cid, de La Perla Negra, como barman.
La jornada del 16 de junio incluirá también encuentros técnicos dirigidos a profesionales del sector, centrados en la sostenibilidad, la innovación y el futuro de la hostelería. La gala aspira así a consolidarse no solo como un acto de reconocimiento, sino también como un punto de encuentro y reflexión para un sector estratégico en la comunidad.