La Diócesis de León recibe la Medalla de Oro de la ciudad

La Diócesis de León recibió este miércoles la Medalla de Oro de la Ciudad de León, la máxima distinción que puede entregar el Ayuntamiento de la capital leonesa. El Consistorio reconoció así la trayectoria histórica de la institución religiosa, por su labor pastoral a lo largo de sus 756 parroquias y más de 9.600 kilómetros cuadrados, pero también por su atención a los colectivos más vulnerables a través de iniciativas vinculadas a Cáritas Diocesana y su contribución a la conservación del patrimonio histórico, artístico y documental leonés.

En un acto celebrado en el claustro del Palacio Episcopal, engalanado para la ocasión con tapices y balconeras, el obispo de León, Luis Ángel de las Heras, recibió la Medalla de Oro como máximo representante de la institución religiosa, acompañado también por el obispo emérito, Julián López, el vicario general de la Diócesis, Luis García, la directora de Cáritas, Aurora Baza, la presidenta de la Junta Mayor de la Semana Santa de León, Diana Belén García, y otros responsables de la Diócesis, así como autoridades civiles y militares. 

Durante su intervención, el obispo quiso dejar claro que la medalla no pertenece únicamente a la institución actual, sino a todas las personas que han formado parte de ella a lo largo de los siglos. "Esta medalla lleva el nombre de una multitud, de personas de ayer y de hoy, y lleva grabados sus nombres formando comunidad, edificando comunión", señaló. En este sentido, reivindicó la labor social de la Diócesis en el acompañamiento a familias con dificultades, personas migrantes, enfermos y mayores, porque recordó que en la Diócesis "no se sirve a ideas, sino a personas".

De las Heras defendió que esta debe seguir siendo la misión de la Iglesia leonesa, el "estar cerca de cada persona, especialmente de quien más lo necesita" y remarcó que esta distinción será "un estímulo para continuar sirviendo a León, sirviendo a cada persona y acompañando a quienes atraviesan situaciones de sufrimiento o soledad, y a quienes necesitan una educación y una vivienda dignas, un trabajo decente y el debido respeto a su vida e integridad".

"Alguno ha dicho: ya era hora"

El obispo también se refirió, con humor, a la larga trayectoria de la institución, cuyas primeras referencias documentales se remontan al siglo III. "Después de tantos siglos, alguno ha dicho: ya era hora. Nunca es tarde si la dicha es así de buena", bromeó De las Heras.

El prelado leonés, natural de Segovia, aprovechó su discurso para recordar la responsabilidad que supone conservar más de un millar de templos, ermitas y edificios eclesiásticos repartidos por el territorio diocesano, con el trabajo de muchas personas y que precisa también de financiación, por lo que lanzó un llamamiento a la cooperación: "Os necesitamos. Más aún, o mejor aún, nos necesitamos unos a los otros".

Finalmente, De las Heras expresó su deseo de que la distinción fortalezca la buena relación entre el Ayuntamiento y la Diócesis y permita continuar trabajando conjuntamente por una sociedad basada en el respeto, el diálogo, la justicia, la igualdad y la paz. "La Iglesia diocesana desea seguir caminando con esta ciudad y compartir sus alegrías, preocupaciones y esperanzas. Nada nos es indiferente", concluyó, reafirmando el compromiso de la institución con León y sus ciudadanos.

Las parroquias, "casas de acogida"

Por su parte, el alcalde de León, José Antonio Diez, destacó durante la entrega de la Medalla de Oro la labor social, solidaria y asistencial que la institución ha desarrollado a lo largo de su historia, especialmente en la atención a las personas más vulnerables. En este sentido, subrayó que las parroquias que integran actualmente la Diócesis han trascendido su función religiosa para convertirse en "casas de acogida y asistencia", guiadas por los principios de solidaridad y justicia social.

Diez puso en valor el consenso unánime alcanzado entre formaciones políticas "totalmente diferentes" en un pleno formado por PSOE, PP, UPL y Vox para reconocer la trayectoria de una institución que ha contribuido a "conformar la ciudad" y al bienestar de sus habitantes. Y es que cabe recordar que el pleno municipal aprobó por unanimidad de todos los grupos políticos la concesión de la Medalla de Oro a la Diócesis el pasado mes de julio, después de que la Junta de Gobierno Local del Ayuntamiento de León iniciara los trámites en mayo.  

Asimismo, el regidor destacó su papel en la conservación del patrimonio histórico, artístico, bibliográfico y documental de León, recordando su vinculación con monumentos tan emblemáticos como la Catedral, San Isidoro o San Marcos, así como "su responsabilidad en la protección de más de un millar de templos, ermitas y edificios eclesiásticos repartidos por el territorio diocesano".

En el ámbito social, Diez incidió en la colaboración de las parroquias con Cáritas, la asistencia a familias sin recursos, los programas de integración de población migrante y la atención a personas mayores que viven en soledad, además de la labor desarrollada en hospitales, residencias de la tercera edad y proyectos de cooperación internacional en diversos países. 

Finalmente, Diez expresó su agradecimiento personal al obispo de León, Luis Ángel de las Heras, a quien alabó su integración "sin fisuras" en la ciudad desde su llegada procedente de Galicia tras estar cuatro años de obispo de Ferrol, así como al conjunto del clero y los trabajadores de la curia diocesana. 

Otras medallas de oro

La Medalla de Oro de la Ciudad de León, máxima distinción honorífica que concede el Ayuntamiento de la capital, ha servido durante los últimos años para reconocer la trayectoria de instituciones profundamente vinculadas a la historia y al desarrollo de la ciudad, más allá de personalidades concretas.

Entre las últimas entidades que han recibido este reconocimiento figuran Cámara de Comercio de León, Asprona León y la parroquia de Nuestra Señora del Mercado, que la recibió antes que la propia Diócesis. Además, la Cámara de la Propiedad Urbana y las Carmelitas de la Caridad Vedruna recibirán también, en un futuro cercano, este galardón, por su contribución a la ciudad.