Cada mes de julio el ajo deja de ser un ingrediente para convertirse en el auténtico protagonista. Durante unos días, las ristras vuelven a colgar de los puestos, productores y artesanos muestran el fruto de meses de trabajo y miles de visitantes recorren una feria que ha hecho de este cultivo su principal seña de identidad. La Feria del Ajo de Santa Marina del Rey vuelve a reunir todos esos elementos en una edición que concentra este fin de semana sus actos más esperados.
La cita reunirá cerca de 300 expositores, de los que medio centenar estarán dedicados a la venta de ajo y alrededor de 70 a la artesanía. Un recinto en el que el producto estrella compartirá espacio con el comercio tradicional, las demostraciones artesanas y una amplia programación cultural y festiva que, con el paso de los años, ha convertido la feria en mucho más que un mercado agrícola.
Aunque el ambiente festivo se ha ido enriqueciendo con nuevas propuestas, el ajo continúa siendo el eje sobre el que gira toda la celebración. Así volverá a quedar patente con los tradicionales concursos a la mejor ristra y a la mejor cabeza de ajo, dos de los actos más representativos de la feria y con los que se reconoce el trabajo de quienes dedican meses al cultivo de un producto que sigue siendo el mejor embajador del municipio. Junto a ellos, el arte del enristrado volverá a ocupar un lugar destacado, manteniendo viva una tradición transmitida de generación en generación.
La programación comenzó el pasado fin de semana con el XXI Ajo Rock y el XV Festival Ajomagic, dos propuestas ya consolidadas dentro del calendario festivo que sirvieron para abrir una semana de actividades. Tras ese primer aperitivo, la feria afronta ahora sus jornadas más esperadas, en las que tradición, comercio, cultura y ocio volverán a darse la mano.
El fin de semana arrancará este viernes con el repique de campanas, la traca inaugural y el pasacalles que anunciarán el comienzo de los días grandes. A continuación, el profesor universitario e investigador Nicolás Navasa Mayo será el encargado de pronunciar el pregón antes del tradicional chupinazo que abrirá oficialmente la feria. La primera jornada concluirá con la actuación del grupo Assia y la discoteca móvil Kappital.
El sábado llegará el momento más esperado de la celebración con la inauguración oficial del recinto ferial, la apertura de los stands y la recepción de las ristras y cabezas de ajo que participarán en los tradicionales concursos. A lo largo de la jornada también habrá degustaciones de aperitivos elaborados con ajo, exhibiciones de enristrado, mercado de artesanía, exposiciones, visitas a la Torre y el Reloj de la Villa y demostraciones de distintos oficios artesanos, en una programación pensada para que vecinos y visitantes disfruten de la feria.
La noche volverá a convertirse en otro de los grandes atractivos con el espectáculo de fuegos artificiales junto al azud del río Órbigo, al que seguirán la actuación de la orquesta Nueva Alaska On Tour y la macrodiscoteca Electromoon, encargadas de prolongar el ambiente festivo hasta la madrugada.
El broche llegará el domingo con la misa solemne, el tradicional desfile de carrozas por las calles de la localidad y el fallo del concurso, poniendo el punto final a tres intensas jornadas en las que el ajo vuelve a demostrar que sigue siendo mucho más que un producto agrícola. Convertido en símbolo de identidad, continúa reuniendo cada verano a productores, vecinos y visitantes alrededor de una feria que ha sabido mantener su esencia mientras incorpora nuevas propuestas para seguir creciendo.
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