Juan Prieto es un veterinario que ha resultado elegido como Pastor Mayor ‘Montes de Luna’ de 2026, reconocimiento que se hará patente en la Fiesta del Pastor de Barrios de Luna, el 13 de septiembre. Juan es un profesional acostumbrado a navegar en el mundo institucional internacional: FAO, Naciones Unidas, Consejo de la Unión Europea, Organización Mundial del Comercio. También conoce de primera mano las instituciones nacionales: Ministerio de Agricultura, consejerías del ramo… Hasta ahí, podría pensarse en un funcionario aplicado, como tantos de León. Sin embargo, hay actitudes que marcan la diferencia.
Juan fue coordinador de un esfuerzo colectivo donde confluyeron Diputación, Universidad, Grupos de Acción Local y Ministerio de Agricultura para conseguir el reconocimiento de la FAO, organización dentro de las Naciones Unidas, del Sipam ‘Montañas de León’. Ya atesoraba experiencia previa en la transformación de los regadíos del Páramo y Payuelos. A la par, contribuyó a incluir la ciudad de León en la Red de Ciudades Verdes de la ONU. Por eso Juan, que podía haberse dedicado a labores menos complicadas, eligió comprometerse con su tierra. Nadie mejor para recibir el reconocimiento de los leoneses.
Un Sipam es un Sistema de Importancia del Patrimonio Agrario Mundial. Este título se alcanza por la singularidad de valores agronómicos, paisajísticos, culturales y antropológicos. Existen identificados 102 en todo el mundo, pertenecientes a 29 países. El Sipam ‘Montañas de León’ es el tercero más extenso, abarcando dos tercios de nuestra provincia. En él se reconoce un espacio con el sistema alimentario en red, diversificado, autosuficiente, de gran calidad y nutricionalmente completo. El Sipam reconoce en sus fundamentos la peculiaridad de las aldeas concejiles leonesas y su diálogo con el medio donde se insertan.
La provincia de León reúne la mayor cantidad de marcas de calidad alimentaria en una provincia, al mismo nivel que Navarra. No se puede entender esta diversidad productiva, a la que se podrían añadir varias enseñas más –si hubiera quien lo promoviese– sin la concepción de la vivienda tradicional leonesa como una unidad de producción familiar y alimentariamente autónoma, insertada en otra unidad superior: la aldea semiautónoma concejil de León. El Sipam se enraíza así en la identidad misma de León, un territorio con 1226 juntas vecinales, que poseen prácticamente la mitad del suelo de la provincia, como terreno de propiedad comunal indivisa. Es una poderosa razón para haber prescindido de la Junta de Castilla y León en los trabajos precisos para alcanzar este extraordinario reconocimiento.
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