"El ocio es un derecho y depende de cada persona, a nadie le imponen qué hacer con su tiempo libre". Eloy Esteban-Infantes es el coordinador del departamento de Comuniación y Ocio de Aspace, y es una de las personas que se encarga de que las peticiones de los que forman la entidad se vean cumplidas —en la medida de lo posible— y puedan realizar las actividades que más les apetecen o que piden normalmente.
Este servicio está dirigido a las personas que viven en sus dos residencias, tanto en el Complejo San Cayetano como en el Complejo Residencial San Lorenzo. También participan otras externas, que viven en casas con sus familias, pero "en este último año y medio, con la pandemia, hemos limitado la posibilidad de ofrecer el servicio por precaución", explica Eloy.
Y, ¿cómo llevarlas a cabo? Este departamento de Aspace cuenta con una red de voluntariado que hace posible que salir a tomar un café, dar un paseo por el complejo o visitar un museo se convierta en realidad. "Las personas con las que trabajamos tienen parálisis cerebral, encefalopatías afines u otras discapacidades y, muchas de ellas, utilizan silla de ruedas o necesitan apoyo. Prácticamente necesitamos un acompañante por cada persona que quiere unirse a la actividad", explica el coordinador.
Aprendes a valorar el pasear o ir a tomar una cerveza, cosas que ya hemos normalizadoLa red de voluntariado de la entidad está formada normalmente por unas 20 o 30 personas y, aunque el grupo se ha visto reducido en los últimos dos años, "se está comenzando a reestablecer". El voluntariado que se une a Aspace suele tener un encuentro previo con el coordinador para conocer la entidad, sus proyectos y sus participantes. "Queremos que quien venga se sienta a gusto; que nosotros le encajemos a ella y ella a nosotros", explica Eloy.
La Plataforma de Voluntariado de León tiene una parte de ‘culpa’ en la cantidad de personas que se interesan por hacer acompañamiento en Aspace. "Dentro de un plan estratégico de voluntariado, la captación inicial es la base, Nosotros tenemos nuestras vías, pero la plataforma tiene otras más potentes", explica el coordinador del departamento de Ocio. Así, cada poco reciben solicitudes de personas que quieren colaborar con ellos en sus actividades y unirse a su red de trabajo. Actualmente, este programa existe solo en el departamento dedicado al tiempo libre, pero desde la entidad están valorando trasladarlo a otras áreas de Aspace y en un futuro, poder hacerlo virtual.
"Una experiencia adictiva"
Eloy fue voluntario de Aspace León antes de trabajar en la entidad, por eso conoce bien la relación del voluntariado con las personas que están en las residencias. "Estableces un vínculo bastante especial, es una experiencia adictiva y siempre quieres volver", explica, "muchas personas incluso han entablado aquí una amistad".
Y es que son abundantes los beneficios que aporta el programa de voluntariado para ambas partes. "Ves que con tu tiempo permites que una persona mejore su calidad de vida, y eso no tiene precio", cuenta. Añade también que las personas con parálisis cerebral aportan mucho y enseñan a ver la vida desde otra perspectiva: "aprender a valorar situaciones que hemos normalizado, como caminar, o ir a tomarte algo a una terraza", explica Eloy: "Muchas veces perdemos la referencia de elementos que tienen un gran valor y por repetición o rutina ya no valoramos", añade. Algunas de estas actividades que muchas personas consideran ‘normales’, para las que están en los programas de Aspace León no sería posible realizarlas si no tuvieran al lado a un voluntario o a alguien del departamento de ocio. Es, para ellos, "volver a recordar el placer de las pequeñas cosas".
¿Cómo es una persona que es voluntaria en Aspace León?
"Si por algo destacan las personas que participan en el programa de voluntariado de Aspace León es por su calidad humana", cuenta Eloy Esteban-Infantes, responsable del departamento de Comunicación y Ocio de la entidad. Asimismo, señala que quien quiera acudir a colaborar con la entidad, tiene que ser "fuerte a nivel emocional. Si no la conoces de cerca, la parálisis cerebral te puede impactar". Además, las personas que quieren trabajar con ellos son de carácter extrovertido y les gusta divertirse con la gente: "Que tengan sentido del humor". Muy importante, también, que sepan escuchar, contar historias y que tengan muchas ganas de ofrecer un rato de su vida para acompañar a otras personas.