La candidatura para que la Piedra de Boñar forme parte del proyecto Global Heritage Stone Resource y sea considerada Piedra del Patrimonio Mundial, será presentada próximamente a la Subcommission on Heritage Stone de la International Union of Geological Sience (IUGS). Enrique Álvarez Areces es el responsable de la elaboración y presentación de la propuesta. Doctor por la Universidad de Oviedo y geólogo, tiene raíces leonesas por parte de padre (ingeniero de minas) y desarrolló su vocación e interés por las Ciencias de la Tierra durante sus estancias en La Pola de Gordón. El contacto con sus rocas, su paisaje y sus relieves hizo que se dedicará profesionalmente a la Geología. Es funcionario de la Administración General del Estado en el Instituto Geológico y Minero de España (CN IGME-CSIC), donde desarrolla sus líneas de investigación en el ámbito de la piedra natural, rocas ornamentales, canteras históricas y minería desde hace más de 15 años.
– ¿Podría explicarnos en qué consiste la designación ‘Global Heritage Stone Resource’?
– Se trata de un reconocimiento de carácter científico a nivel internacional que reciben un selecto grupo de piedras naturales, debido a su relación directa con un Patrimonio Arquitectónico construido relevante y cuya utilización ha contribuido en gran medida al desarrollo de la Cultura de la Humanidad. Entre las rocas que a través de esta designación logran ser Patrimonio Mundial están el mármol de Carrara (Italia), la piedra de Portland (Inglaterra), el mármol de Makrana (India), el mármol de Estremoz (Portugal) o ejemplos españoles como el mármol de Macael o el granito de Alpedrete. Estamos trabajando para que la Piedra de Boñar sea pronto reconocida como Patrimonio Mundial.
– ¿Qué importancia tiene que León sea una ciudad geoestratégica?
– La ciudad de León, puede ser denominada con el término de ciudad geoestratégica porque emplea materiales procedentes de afloramientos geológicos de su entorno. León, por su situación geográfica, próxima a los relieves de las conocidas geológicamente como Zona Cantábrica al norte, y al oeste a la Zona Asturoccidental-leonesa correspondientes al Macizo Ibérico, tiene una localización idónea a la hora de explorar y explotar una gran variedad de recursos, en este caso rocas para la construcción. El uso de esta variedad de litologías, entre las que se encuentra la Piedra de Boñar, es de gran importancia ya que condiciona y define la arquitectura de las construcciones históricas de la ciudad. Otras ciudades como Ávila o Trujillo (Cáceres) también lo son.
– ¿Qué le ha llevado proponer una candidatura para que la piedra de Boñar sea Piedra del Patrimonio Mundial (GHSR)?
– Durante más de una década he realizado numerosas investigaciones en relación a la Piedra de Boñar, y su empleo en la arquitectura de León y su provincia. Los trabajos de investigación realizados en la Real Colegiata de San Isidoro, el Monasterio de San Miguel de Escalada, materializados en dos libros, o el patrimonio arquitectónico del Camino de Santiago, tema este último de mi tesis doctoral, han permitido concienciarme de la importancia de este recurso y sus implicaciones en la arquitectura leonesa. Por ello la Piedra de Boñar podría alcanzar la denominación de GHRS y ser considerada Piedra del Patrimonio Mundial.
– ¿Qué propiedades tiene la piedra de Boñar que hacen de ella un material apto para la construcción?
–La Piedra de Boñar es una caliza dolomitizada de grano fino, de edad Campaniense (Cretácico superior) muy versátil para los trabajos de cantería, tanto como elemento estructural para la obtención de bloques (sillería y mampostería), como para la realización de trabajos de talla (elementos decorativos). Esa versatilidad, unida a sus propiedades petrofísicas hace de ella un buen material para la construcción. Edificios emblemáticos como la Catedral de León, la Real Colegiata de San Isidoro, el Palacio de los Guzmanes, y muchos otros edificios destacados de la ciudad de León en los que se emplea, así lo atestiguan.
– El hecho de que la Piedra de Boñar se haya empleado en edificios fuera de León y de España, ¿es un factor que ayuda a que su candidatura sea admitida como Global Heritage Stone Resource?
– Por supuesto. La relación de la piedra de Boñar con un patrimonio arquitectónico conocido internacionalmente es un aspecto relevante para que la candidatura sea aceptada. Su influencia en la arquitectura tanto civil como religiosa, su comercialización nacional e internacional, con ejemplos de su uso en otras regiones como Cantabria, u otros países como Guinea Ecuatorial (Ayuntamiento de Malabo) o construcciones en Aruba son aspectos a destacar.
– ¿Es significativo para la candidatura que exista una cantera activa de Piedra de Boñar?
– Es relevante. Existen numerosos indicios de que la Piedra de Boñar se ha explotado históricamente en las proximidades de la localidad de Boñar, de ahí su nombre. Desde los años 50 del pasado siglo se ha extraído y comercializado en la cantera Sierra Redonda, actualmente está en activo, motivo por el que nos debemos felicitar, ya que supone mantener vivo un recurso que en el pasado posibilitó el desarrollo arquitectónico de la ciudad de León.
– ¿Es necesaria la Divulgación Científica para que se conozca la calidad de la piedra de Boñar y para su candidatura a Piedra del Patrimonio Mundial?
– Creo que la calidad de la Piedra de Boñar está testada en su empleo en el patrimonio arquitectónico construido. Aunque es inevitable tener elementos deteriorados por el paso del tiempo, debido al elevado estrés que para la piedra supone su exposición a las inclemencias meteorológicas de León, pueden ser fácilmente sustituidos, con garantía de durabilidad, ya que en la cantera Sierra Redonda hay bancos y material de gran calidad. Pienso que es muy importante la Divulgación Científica tanto en centros educativos como en las visitas guiadas por la ciudad de León, para que se difundan únicamente datos correctos sobre la Piedra de Boñar. Además, la publicación de artículos y bibliografía científica asociada al empleo de este recurso es un aspecto positivo para su candidatura a Global Heritage Stone Resource (GHSR)
– ¿Podríamos decir que la Piedra de Boñar es el nexo de unión de gran número de generaciones, que es además uno de los objetivos del proyecto GHSR?
– Sin duda. La construcción de la ciudad de León comienza con la explotación y empleo de los recursos más inmediatos, calizas y calcretas asociadas a los depósitos de edad Mioceno de las riberas de los ríos Porma y Torío. Se trata de rocas que se disgregan con facilidad y con propiedades mecánicas muy deficientes. El descubrimiento de la Piedra de Boñar, y sus características anteriormente mencionadas, coincide con los grandes proyectos de edificaciones de la ciudad que unen a generaciones de leoneses desde hace casi 1000 años, tales como San Isidoro, la Catedral, el Palacio de los Guzmanes o el actual Parador de San Marcos.
– ¿Sería una buena noticia para el desarrollo turístico-científico- cultural de la provincia de León que la piedra de Boñar formara parte de la denominación Global Heritage Stone Resource?
– La designación de GHSR es un reconocimiento científico, y como tal puede tener una repercusión sociocultural. Sin embargo, creo la influencia de la Piedra de Boñar en la cultura y el turismo debe ser promovida por la ciudadanía y las instituciones, valorando su uso, siendo conocedores de su dimensión cuando contemplemos los magníficos edificios en los que se empleó y apoyando su difusión como material de construcción. La piedra de Boñar es una “denominación de origen” de cuya relevancia debemos estar muy concienciados.
– ¿En qué punto se encuentra su propuesta para que la piedra de Boñar pase a formar parte del grupo de rocas con la denominación Global Heritage Resource Stone?
– La propuesta será presentada próximamamente a la Subcommission on Heritage Stone de la International, Union of Geological Sience (IUGS) en la que se plantearán la exposición de motivos, las características y propiedades de este recurso pétreo, su explotación histórica, su incidencia en la construcción de un patrimonio arquitectónico de primer nivel, con ejemplos tan destacados como San Isidoro, obra destacada del románico o la catedral de León ejemplo del gótico, todo el contenido científico asociado (publicaciones, contribuciones a congresos, libros, etc.), y su uso actual, con una dimensión nacional e internacional. Esperemos que la piedra de Boñar tenga en el futuro la designación de GHSR. Independientemente de ello, creo que las leonesas y los leoneses han de estar orgullosos de este recurso que ha hecho posible las filigranas góticas de la catedral o la belleza y perfectas dimensiones de San Isidoro.