En los primeros días del mes de marzo, el mes de la mujer, se celebra la ‘fiesta de las Águedas’, ese día que ‘los hombres’ le dan el bastón de mano "por un día" a una mujer. Una fiesta que debería ir perdiendo el sentido pero que refleja y nos recuerda una realidad muy cercana.
Nació, al calor de esta celebración, la expresión de ‘Águedas para todo el Año’, aquellas mujeres que lograron romper ese llamado techo de cristal y ostentar cotas de poder. En León ya se puede decir que han sido pocas y, por lo general, muy olvidadas. Basta seguir el rastro de las que aparecen en este repaso para darse cuenta que es muy complicado y que las nuevas generaciones, incluso las más concienciadas, apenas pueden decir algo de ellas. Sin acudir, claro está a Doña Urraca, que de tanto subirse a su carro que está propiciando su año puede caer en cara contraria de la moneda.
En una reciente reunión de gentes de la prensa pregunté por algunas de ellas y... el manto del olvido es la mejor definición aunque los trabajos y reportajes sobre algunas de ellas las han librado del fuego del anonimato. Por ejemplo, María Sánchez Miñambres, la primera concejala del Ayuntamiento de León; bien es cierto que sobre ella corren muchas leyendas que, n buena parte desmonta Marta Prieto en un reciente libro. Pero, el olvido del mundo rural aparece, poco o casi nada se sabe de otra leonesa que había sido concejala, seis meses antes que la Miñambres, pero en Villablino. Era Felipa Piñero.
Y mayor es el olvido sobre ‘la primera alcaldesa’ elegida además por sufragio universal: Manuela Francisca Antonia Álvarez de Miranda y Cuenllas, la llamada Señora (o Señorita, estaba soltera) de Benllera, de la noble casa leonesa de Tusinos y alcaldesa de Carrocera. Así lo cuenta un descendiente, Esteban Álvarez Castañón, con lenguaje propio de su noble condición: "Mujer de muy buen porte y muy reacia al matrimonio pues no se caso con Fernando Merino por culpa de la carretera que une La Magdalena con La Ribera ya que dividió parte de sus posesiones y lo dejó plantado. Mujer de armas tomar fue la Primera Alcaldesa Republicana de León, a pesar de ser Noble por los cuatro costados, mujer muy católica ayudó en la Iglesia en todas sus necesidades, como consta el la Partida de su Sepultura (Benefactora de la Iglesia), era de misa diaria y rosario, que escuchaba en la Capilla Particular".
Hablando de alcaldesas, aunque efímeras, recordar que la capital leonesa nunca ha tenido una mujer al frente pero sí lo fue "en funciones" una concejala de la UPL, Covadonga Soto, que sustituyó a Paco Fernández en vacaciones. Este privilegio histórico lo podía haber tenido, y le correspondía como primera teniente de alcalde, Humildad Rodríguez, del PSOE, pero también cogió vacaciones en las mismas fechas que el alcalde.
Tampoco recuerdan muchos a la primera senadora leonesa en Democracia, que fue Manuela García Murias, del PSOE, en 1982. Curiosamente la leonesa era cada año noticia por ganar el Campeonato de Esquí entre parlamentarios (¡qué tiempos!) pues era una excelente esquiadora y tiempo después saltó a los medios al ofrecer su médula cuando se conoció que el tenor José Carreras padecía leucemia. Y después el silencio.
Más recorrido local tuvo la primera senadora ‘popular’, María Dolores Otero, pese a serlo una legislatura más tarde (1986), pero con otros muchos cargos locales —concejala en varias legislaturas—y también fue la primera mujer síndico en las Cantaderas. Decía ella con orgullo:"la primera desde Urraca". Ya veía ella el buen camino...
¿Se recuerda mucho a pioneras como Nieves Fernández, Florentina Vega, Trinidad Fernández...? Tal vez sea muy significativo que en la única encuesta encontrada las políticas más conocidas son la ponferradina Nevenka Fernández y la leonesa Isabel Carrasco. La primera se ha tenido que ir a vivir fuera de España, la segunda...
