¿Quién les iba a decir a Cori Fernández y Celerino Pellitero que aquel pequeño negocio que pusieron en marcha en 1988 acabaría convirtiéndose en un establecimiento con 30 trabajadores? Lo que comenzó como un proyecto familiar, cuando ambos apenas superaban los 20 años, ha conseguido mantenerse durante casi cuatro décadas en la hostelería leonesa, adaptándose a los cambios de la ciudad, pero sin renunciar a la idea con la que nació. Burger Copos abrió sus puertas en la Nochebuena de 1988, aunque antes de asentarse en su ubicación actual tuvo una primera etapa en el barrio de La Palomera. La idea inicial era montar una cafetería, pero Celerino siempre había tenido claro que quería tener un burger, así que finalmente se decantaron por las hamburguesas.
Los comienzos estuvieron muy ligados a la vida nocturna de León. La zona de la calle Lancia concentraba entonces numerosos pubs y discotecas y el establecimiento se convirtió en uno de los lugares a los que acudían quienes terminaban la noche con hambre. Los viernes y sábados, Cori y Celerino alargaban las jornadas hasta las seis o las siete de la mañana para atender a los grupos que salían de fiesta y buscaban una hamburguesa o un bocadillo antes de marcharse a casa. "Cuando salían, iban todos juntos: venga, una hamburguesa, un bocadillo...", recuerda Cori. Un ritmo intenso que llegó a mantenerse durante años y que incluso les llevó a pasar cuatro años sin cerrar ni un solo día, trabajando jornadas de hasta 16 horas.
El crecimiento llegó poco a poco. Primero incorporaron personal para la cocina y la barra, después camareros y repartidores, hasta que fueron ampliando las instalaciones y añadiendo el servicio a domicilio para dar respuesta a una demanda cada vez mayor.
La clientela también ha evolucionado con el paso de los años. Aquellos jóvenes que acudían al establecimiento al terminar las noches de fiesta continúan formando parte de su público, aunque ahora muchos lo hacen acompañados de sus hijos e incluso de sus nietos.
Mantener la esencia, la clave
En un momento en el que las hamburgueserías han incorporado propuestas gourmet y combinaciones cada vez más elaboradas con ingredientes poco comunes, Burger Copos prefiere mantenerse en su línea. Su oferta conserva las hamburguesas y raciones de siempre, con alguna incorporación a lo largo de los años, pero sin grandes cambios en su concepto. "Tenemos lo básico, lo que hemos tenido siempre, no hemos cambiado", señala Cori. La diferencia está en mantener una propuesta clásica, con cantidades generosas y precios competitivos, sin entrar en una carrera por ofrecer hamburguesas de precios más elevados. Entre sus opciones se encuentra la gigante Copos, que llega a pesar alrededor de un kilo.
Actualmente, Cori y su hijo mayor, Adrián Pellitero, se encuentran al frente del negocio, que ha pasado de aquellos primeros años en los que la pareja se ocupaba prácticamente de todo a contar con una plantilla de alrededor de 30 personas. Una trayectoria en la que han cambiado los horarios, las instalaciones y la forma de trabajar, pero no la filosofía con la que comenzaron.
De cara al futuro, no tienen previsto dar un giro a su propuesta. "Si va bien como estamos, ¿para qué vas a cambiar?", afirma Cori. Una manera de entender la hostelería que les ha permitido conservar y fidelizar a varias generaciones de clientes y seguir siendo un referente en León.
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