Un estudio liderado por el Grupo Universitario de Investigación en Ingeniería y Agricultura Sostenible (GUIIAS) de la Universidad de León (ULE) confirma que el manejo ecológico de la pera Conferencia no solo es viable, sino que además mejora de forma significativa su calidad y conservación, aportando ventajas tanto agronómicas como comerciales.
El trabajo, publicado en la revista científica Postharvest Biology and Technology, revela que las peras cultivadas bajo prácticas ecológicas presentan una coloración más atractiva, mayor acidez, y un contenido superior en sólidos solubles, elementos que inciden directamente en su sabor y atractivo para el consumidor.
Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es la intensificación del russeting, esa característica piel rugosa y marrón tan valorada en esta variedad. Lejos de considerarse un defecto, el russeting se consolida como un factor diferenciador en mercados de alta calidad, especialmente ahora que la pera del Bierzo cuenta con el respaldo de la Denominación de Origen Protegida (DOP), según la resolución del Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León publicada en octubre de 2024.
Uno de los principales retos del cultivo ecológico es la conservación del fruto, dado que no se emplean fungicidas sintéticos. Para afrontar esta limitación, el equipo de investigación ha evaluado el uso de recubrimientos comestibles y naturales como alternativa postcosecha. Los resultados muestran que estos recubrimientos reducen significativamente la aparición de podredumbres, prolongando la vida útil del producto sin comprometer su calidad ni su seguridad alimentaria.
El análisis de componentes principales realizado por el equipo indica que las peras ecológicas presentan perfiles sensoriales más variados, lo que podría abrir nuevas oportunidades en mercados que valoran la autenticidad y diversidad del sabor. Este rasgo sensorial, unido a la diferenciación visual que aporta el russeting, refuerza el atractivo de la pera Conferencia ecológica para segmentos gourmet o consumidores comprometidos con la sostenibilidad.
Con este estudio, la Universidad de León da un paso más en la transferencia de conocimiento hacia el sector agroalimentario, mostrando que la innovación sostenible no solo es posible, sino rentable para un producto clave en la identidad frutícola de El Bierzo.