El portavoz del Grupo Municipal Socialista en el Ayuntamiento de Ponferrada, Olegario Ramón, ha cuestionado que el Consistorio quede al margen de la gestión del futuro museo y mirador de la basílica de la Encina, cuya explotación asumirá la Fundación Las Edades del Hombre tras el convenio alcanzado con la Diócesis de Astorga. A juicio del líder de la oposición, resulta difícil entender que el Ayuntamiento, después de asumir la inversión para hacer realidad el proyecto, no tenga representación en el órgano encargado de su gestión.
"Si el Ayuntamiento ha hecho toda la inversión, debería de estar de alguna manera también en el órgano de gestión", afirmó Ramón, quien insistió en que no cuestiona que parte de los ingresos se destinen al mantenimiento del museo y del mirador, pero sí considera que el Ayuntamiento "algo tendrá que decir también". En este sentido, se preguntó qué retorno obtendrán los ponferradinos con el nuevo equipamiento y planteó si los vecinos podrán acceder gratuitamente al museo o al mirador en algún momento.
Más allá del modelo de gestión, el portavoz socialista quiso dejar claro que su grupo no se opone a la creación del museo. De hecho, recordó que tanto el museo de arte sacro como el mirador figuraban en el proyecto inicial del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino impulsado durante el anterior mandato socialista. Según explicó, ambas actuaciones tuvieron que eliminarse de aquella propuesta después de que la Junta de Castilla y León exigiera reducir la cuantía del plan, con la intención de recuperarlas si en el futuro surgían nuevas líneas de financiación.
Donde sí mostró su desacuerdo fue en la decisión del actual equipo de gobierno de financiar esta actuación reorientando fondos inicialmente previstos para el Plan Especial del Camino de Santiago y para intervenciones en el casco antiguo. Ramón defendió que esos recursos eran necesarios para desbloquear actuaciones urbanísticas y favorecer el desarrollo económico de esa zona de la ciudad.
"Nosotros no estamos en contra de la actuación, si es que los primeros que la pensamos fuimos nosotros. En lo que no estamos de acuerdo es en haber retirado el dinero de cosas absolutamente necesarias", sostuvo el portavoz socialista, quien recordó que la ausencia del Plan Especial del Camino de Santiago continúa condicionando inversiones y proyectos en el entorno histórico de Ponferrada.
El museo de la basílica de la Encina abrirá sus puertas este mes de julio con el objetivo de convertirse en un nuevo atractivo patrimonial y turístico de la ciudad. Además, durante su presentación, el alcalde, Marco Morala, señaló que una de las aspiraciones del proyecto será trabajar para lograr el regreso de la Cruz de Peñalba a Ponferrada, donde podría exhibirse en el futuro.