La reunión celebrada este miércoles entre la Asociación de Hostelería del Bierzo y el concejal de Turismo de Ponferrada, Iván Alonso, terminó con una notable tensión después de que ambas partes confrontaran sus valoraciones sobre la evolución turística del municipio. El desencuentro, que ya venía arrastrándose desde la pasada semana, cuando los datos sobre turismo enfrentaron a ambas partes, se acentuó cuando los hosteleros presentaron un informe elaborado a partir de los mismos datos de Segittur que el Ayuntamiento había utilizado para ofrecer un balance positivo de la actividad turística.
Los representantes del sector afirman que la documentación presentada no fue atendida por el concejal, quien, según denuncian, llegó a desacreditarlos como agentes válidos para interpretar cifras oficiales. El informe incluye datos de Ponferrada desde 2021 hasta septiembre de 2025 y una comparativa con catorce destinos españoles similares, y sus conclusiones distan mucho del optimismo institucional. Los hosteleros sostienen que los indicadores revelan estancamiento y pérdida de competitividad respecto a otros municipios.
Según su análisis, Ponferrada no registra avances significativos en viajeros ni pernoctaciones desde 2022, e incluso presenta ligeros descensos en ciertos periodos de 2024 y 2025. Mientras tanto, localidades como Benasque, Sallent de Gállego o Estella muestran incrementos sostenidos tanto en volumen de turistas como en rentabilidad. Benasque, por ejemplo, con apenas 2.200 habitantes, registró en 2021 más de 43.700 viajeros y casi 124.000 pernoctaciones, cifras que han seguido creciendo. Un comportamiento similar se observa en Sallent de Gállego, que ese mismo año superó los 43.500 viajeros y 124.800 pernoctaciones. En ambos casos, aseguran, la tendencia continúa al alza, mientras Ponferrada permanece prácticamente inmóvil.
Los hosteleros consideran que esta comparativa evidencia que el diagnóstico del concejal “no se corresponde con la realidad” y que Ponferrada está perdiendo atractivo frente a destinos mucho más pequeños pero con políticas turísticas más dinámicas y efectivas. También señalan que no pudieron presentar otros materiales preparados, como un informe audiovisual, un Plan de Mejora General y varias propuestas concretas, que pretendían mostrar durante el encuentro.
La asociación añade que, al no encontrar en el perfil público del concejal formación específica en turismo, se vieron obligados a hacer públicas sus conclusiones para obtener una “segunda opinión” independiente. Insisten en que el problema no es de percepciones, sino de cifras oficiales que, a su juicio, exigen una reacción inmediata.
“Lo que muestran los datos es que Ponferrada no atraviesa un buen momento turístico”, afirman. “No pedimos interpretaciones, pedimos trabajar con números, y los números indican que la situación es grave y que es necesario actuar con urgencia”, apuntan en un comunicado.
La Asociación de Hosteleros del Bierzo reclama una estrategia clara y consensuada que permita mejorar la promoción, el posicionamiento del destino y la competitividad turística de la ciudad.
Por su parte, el concejal de Turismo, Iván Alonso, aclaró que la reunión no había sido con los hosteleros en exclusiva y agradeció sus aportaciones "estudiaremos las que consideremos y en las que tenga potestad el Ayuntamiento porque hemos visto que otras no la tiene", dijo.