Cubillos del Sil dio este jueves un nuevo paso en su proceso de transformación industrial con el acto simbólico de colocación de la primera piedra de la futura planta de reciclaje de baterías de litio que construye Urbaser en el polígono industrial de El Bayo. La instalación, pionera en la Península Ibérica, está llamada a convertirse en una infraestructura estratégica para el aprovechamiento de materias primas críticas y para el impulso de la economía circular, en una comarca inmersa en la búsqueda de nuevas oportunidades tras el cierre de la minería y las centrales térmicas.
El proyecto, que ha recibido 6,3 millones de euros de financiación europea tras ser la iniciativa mejor valorada en la primera convocatoria del programa Renocicla, ocupará una parcela de 15.000 metros cuadrados y prevé iniciar su actividad durante la segunda mitad de 2027. Una vez completadas todas sus fases, la planta tendrá capacidad para tratar más de 20.000 toneladas anuales de baterías procedentes de vehículos eléctricos, dispositivos electrónicos y aplicaciones industriales.
Una planta única en España
El director de Desarrollo de Soluciones Industriales de Urbaser, Nicolás Corral, explicó que, pese al carácter simbólico del acto celebrado este jueves, la construcción de la planta se encuentra ya muy avanzada. "Estamos muy orgullosos de ver que este proyecto se convierte en algo tangible y esperamos empezar a funcionar a mediados de 2027", afirmó.
Corral destacó que será la primera instalación industrial de estas características en España y una de las pocas existentes en Europa. Su objetivo será recuperar materiales de alto valor estratégico, como litio, cobalto, níquel, manganeso, aluminio y cobre, para reincorporarlos al ciclo productivo y reducir la dependencia de materias primas del exterior.
El responsable de Urbaser aseguró que la elección de Cubillos del Sil no es casual. "Venimos a un territorio con una enorme tradición energética y entendemos este proyecto como una evolución natural de ese sector", señaló. Además, avanzó que la compañía no descarta ampliar en el futuro la capacidad de la planta ni desarrollar nuevas instalaciones similares en otros puntos de España conforme aumenten las necesidades del mercado.
El Bierzo, protagonista de la transición energética
Por su parte, la directora del Instituto para la Transición Justa, Judit Carreras, subrayó la importancia estratégica del proyecto y recordó que la planta ha contado con una ayuda superior a los seis millones de euros del Gobierno de España. A su juicio, la iniciativa demuestra que el Bierzo mantiene un papel protagonista dentro del nuevo modelo energético. "Es un territorio estratégico que ha estado históricamente ligado a la energía y que volverá a ser clave en el futuro", afirmó.
En la misma línea se expresó el delegado del Gobierno en Castilla y León, Nicanor Sen, quien aseguró que esta inversión simboliza la capacidad de la comarca para reinventarse industrialmente. Sen defendió que la economía circular representa una nueva oportunidad de desarrollo para un territorio históricamente vinculado a la producción energética y destacó la importancia de la colaboración entre administraciones y empresas para atraer inversiones capaces de generar actividad económica y empleo.
La Junta reclama más energía para atraer industrias
El consejero de Industria, Universidades, Empleo y Comercio de la Junta de Castilla y León, Juan Carlos Suárez-Quiñones, calificó la futura planta como "una oportunidad de futuro" para la comarca gracias a su capacidad para recuperar materiales escasos y reutilizarlos en nuevos procesos industriales. No obstante, aprovechó su intervención para reclamar al Gobierno central una mayor disponibilidad de potencia eléctrica en Castilla y León, al considerar que resulta imprescindible para atraer proyectos industriales de estas características.
Apoyo de la Diputación
El presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, aprovechó el acto para anunciar que la institución provincial destinará 12 millones de euros durante el actual mandato a la mejora de los polígonos industriales de la provincia, entre ellos el de El Bayo, que ya ha recibido cerca de 300.000 euros en las dos últimas convocatorias de ayudas impulsadas por la institución.
Courel defendió que la futura planta de Urbaser representa "una nueva etapa para dl Bierzo y para la provincia de León", al combinar industria, innovación y sostenibilidad para generar empleo y fijar población. Además, subrayó que proyectos de este tipo demuestran que la transición energética solo tendrá sentido si va acompañada de una transición justa, capaz de crear nuevas oportunidades en territorios que durante décadas han estado ligados a la producción energética, y destacó la colaboración entre administraciones y empresa privada como un elemento clave para consolidar a León como referente de la economía verde.
Apuesta por El Bayo
Por otro lado, el alcalde de Cubillos del Sil, Antonio Cuellas, mostró su satisfacción por el avance de una actuación que considera estratégica para el municipio. El regidor destacó la apuesta realizada durante los últimos años por el desarrollo del polígono industrial de El Bayo, convencido de que este tipo de inversiones contribuirán a diversificar la economía local y a generar nuevas oportunidades de empleo.