Siete meses es la espera de los pacientes del Hospital El Bierzo para operarse en la sanidad pública. La demora media para pasar por quirófano ha escalado hasta los 215 días, el peor registro de todos los hospitales públicos de Castilla y León y casi tres meses por encima de la media autonómica, situada en 119 jornadas. La fotografía de los datos del tercer trimestre de 2026 confirma un deterioro de las listas de espera quirúrgicas en el área sanitaria berciana, que acumula ya 3.313 personas pendientes de intervención.
En el hospital de Ponferrada, 1.579 personas llevan más de seis meses esperando para ser intervenidas. Es decir, casi la mitad de quienes figuran en la lista quirúrgica acumulan ya una demora superior a medio año.
La evolución tampoco invita al optimismo. En junio, el número de pacientes pendientes era de 2.951, por lo que en apenas tres meses se han incorporado 362 personas más a la lista. Si la comparación se amplía a septiembre de 2025, el empeoramiento resulta todavía más evidente: entonces había 2.088 pacientes y la demora media se situaba en 112 días. En un año, el hospital ha sumado 1.225 personas pendientes de operación y 103 días de espera media.
El resultado coloca al Hospital El Bierzo a la cabeza de las demoras quirúrgicas de la comunidad. Sus 215 días superan ampliamente los 168 del Santiago Apóstol de Miranda de Ebro, los 151 de Burgos y los 131 de Salamanca. La diferencia respecto al promedio regional, de 119 días, alcanza las 96 jornadas.
La presión se reparte de manera desigual entre las especialidades, aunque tres servicios concentran buena parte de los pacientes que esperan una intervención. Cirugía General y del Aparato Digestivo acumula 794 personas pendientes, Oftalmología suma 759 y Traumatología registra otras 726. Entre las tres reúnen más de dos tercios de la lista quirúrgica del centro berciano.
Sin embargo, el mayor tiempo de espera no corresponde a ninguna de esas tres áreas. Es Otorrinolaringología la especialidad que presenta la demora media más elevada, con 321 días, más de diez meses. Urología alcanza los 265 días y Traumatología se sitúa en 251.
La clasificación por prioridades clínicas permite observar también cuánto tiempo llevan esperando los pacientes en función de la urgencia de sus procesos. El hospital tiene 51 personas en prioridad 1, que deberían ser intervenidas en menos de 30 días; otras 541 están clasificadas en prioridad 2, con un plazo recomendado inferior a 90 días, y la mayor bolsa corresponde a prioridad 3, con 2.721 pacientes. Esta última categoría agrupa las patologías que pueden esperar más tiempo desde el punto de vista clínico, pero eso no significa que la demora carezca de consecuencias. En prioridad 2, además, la espera media alcanza los 232,67 días, muy por encima del plazo recomendado.
La espera
La demora quirúrgica es solo una parte del recorrido que realiza un paciente por el sistema sanitario. Antes de que se indique una operación, en muchos casos es necesario conseguir una primera consulta con el especialista, someterse a pruebas diagnósticas y regresar a consulta para que se determine el tratamiento. Cada uno de esos pasos puede añadir tiempo a un proceso asistencial que, para quienes esperan, se prolonga durante meses.
En el caso berciano, la elevada demanda de especialidades como Traumatología y Oftalmología tiene una repercusión directa sobre la actividad programada. Las intervenciones traumatológicas pueden estar relacionadas con problemas de movilidad, patologías articulares o prótesis, mientras que en Oftalmología las operaciones de cataratas representan una parte importante de la actividad quirúrgica habitual.
La estadística oficial deja así una conclusión difícil de pasar por alto: el Hospital El Bierzo no solo tiene la demora quirúrgica más alta de Castilla y León, sino que ha experimentado un empeoramiento considerable en el último año. Con más de 3.300 pacientes pendientes y una espera media de 215 días, el acceso al quirófano se ha convertido en uno de los principales desafíos asistenciales de la comarca.
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