Más de 20 días después, la Cultural vuelve a cerrar un fichaje. Tras Badía, Arnau, Larios, Tresaco y Thiago, la sexta incorporación de la escuadra culturalista para afrontar la temporada en Segunda División es la del delantero Diego Collado, que tras desvincularse del Gil Vicente portugués para poder llegar libre a León ha llegado a un acuerdo total con los leoneses y, si pasa el reconocimiento médico y recibe a tiempo un documento necesario de su ya exclub luso, podría entrenar ya con el equipo y debutar en el amistoso del domingo frente al Oviedo.
Su llegada es independiente de la del punta del Oviedo Paraschiv, a quien se sigue pretendiendo y cuya negociación sigue muy avanzada pero estancada en diferentes flecos desde hace una semana, siendo la intención del conjunto leonés que el rumano, Manu Justo y Diego Collado formen la tripleta de delanteros de Raúl Llona en la categoría de Plata.
Nacido en Jaén y de 1,80 metros de altura, Collado tiene 24 años y puede actuar también como extremo izquierdo jugando a pierna cambiada, pero los leoneses le incorporaran y piensan en él para la punta de ataque, buscando que se produzca en León la explosión que se le esperaba durante su larga etapa en la cantera del Villarreal y que todavía no ha terminado de llegar.
Si llega a tiempo un documento de Portugal y pasa el reconocimiento, entrenará ya con el equipo y podría debutar el domingo frente al Oviedo
Y es que pese a su corta edad Collado tiene ya 85 partidos en Segunda División, entre el Villarreal B y el Eldense, 55 de ellos jugando como titular y con un balance total de 8 goles, si bien cinco de ellos los logró con sólo 21 años en el filial en la temporada 2022-23, que fue la mejor de su carrera y donde más minutos disputó.
Peor se le dio el año pasado, donde fichó por el Gil Vicente de la Primera portuguesa, disputando únicamente 21 partidos de liga en cinco partidos y saliendo cedido en Navidad.
Ahí recaló en el Eldense, donde sí recuperó protagonismo (jugó 16 partidos, 12 saliendo de inicio y dándole muchos minutos ya desde el momento de su llegada) pero únicamente metió dos goles y no pudo evitar el descenso a Primera RFEF, segundo seguido de su carrera puesto que la campaña anterior también había bajado con el Villarreal B, firmando ahí unos números de 35 encuentros, 14 de titular, y un único gol, si bien es cierto que en su suplencia hay que tener en cuenta que tenía por delante a Pascual (nuevo fichaje del Granada) y a Fores (le ha incorporado el Oviedo para Primera).
Con el Eldense metió 2 goles en 16 partidos, 12 de titular. Con el Villarreal B subió a Segunda y, en dos años en Plata, hizo 6 en 69 de los que 43 fueron saliendo de inicio
34 partidos, 29 de titular, había jugado en esa citada 2022/23 en la que metió cinco goles en su debut en Segunda, categoría que había contribuido a conseguir para el Villarreal B con 4 goles en 34 partidos (11 de inicio) en el ascenso desde Primera Federación, en la que era su tercera campaña ya en un filial con el que con sólo 18 años jugó ya 9 partidos en Segunda B.
Internacional con España tanto sub'17 como sub'19 y sub'20, ganó Liga y Copa con los juveniles del Villarreal, con quien llegó a debutar en Copa del Rey y en el descuento de dos partidos de liga con el primer equipo, y destaca por su fortaleza física pero también una buena calidad técnica que intentará demostrar en León.