El primer gran derbi de la temporada ya tiene premio. Clínica Ponferrada y Cultural Leonesa se enfrentan este domingo en el Palacio de los Deportes Urbano González (18:30 horas) en la tercera y última jornada de la fase de grupos de la Copa España, con el billete para la siguiente ronda todavía en juego.
Los dos equipos llegan con un balance de una victoria y una derrota, aunque por caminos muy distintos. La Cultural abrió la competición imponiéndose a Marín y después cayó con claridad en Valladolid (92-71), en un partido que quedó prácticamente sentenciado tras un mal primer cuarto. Los de Luis Castillo buscarán recuperar la imagen ofrecida en su estreno copero para cerrar la fase con dos triunfos.
Por su parte, Ponferrada, comenzó con una dura derrota en Pisuerga y reaccionó una semana después en el Lydia Valentín, donde derrotó por 79-70 al Marín Ence Peixegalego. Fue un encuentro mucho más igualado de lo previsto que terminó resolviendo Chandler Jacobs con 20 puntos y dos triples decisivos en los instantes finales, además del ilusionante regreso de Cameron Okeke.
Dos grandes cambios de plantilla se ven las caras en el último partido de la preparación y con el aliciente del derbi en La Bañeza
Será además el segundo enfrentamiento entre ambos este curso. El primero llegó en pretemporada en La Bañeza con victoria leonesa en un duelo que ya dejó patente la enorme rivalidad deportiva entre los dos proyectos. El último precedente oficial favorece a los bercianos, que se impuso en el Lydia Valentín en el derbi liguero disputado la temporada pasada.
En lo deportivo, los dos equipos presentan plantillas renovadas. La Cultural confía en el crecimiento de un bloque profundo y muy físico, mientras que el Clínica llega reforzado por el talento ofensivo de Jacobs, la recuperación de Okeke y el paso adelante que ha exigido durante la semana Samuel Conde, para quien «los derbis se ganan».
Un derbi que supondrá mucho más que un derbi, por si ya era poco, y es que debido a la clasificación de ambos equipos, con dos victorias pasarían de ronda, pero solo con una lo tendrán realmente difícil para seguir disputando una competición con un gran premio para los equipos de Segunda FEB que más lejos lleguen.
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