Cuando arrancó la liga lanzada, muchos pensaron que esta Cultural ya caería. Al demostrar que mantenía el ritmo, que se acabaría desinflando. Tras entrar en ‘playoff’, que ahí sería otra historia y se acabaría pronto su aventura. Pero ahora, cuando tras eliminar al Benicarló ya sólo dos eliminatorias separan a los leoneses del ascenso a Primera FEB, aunque sigan sin ser favoritos ya nadie puede atreverse a no confiar en los de Luis Castillo.
Con el objetivo de coger renta para que el sueño siga muy vivo afronta la escuadra culturalista este domingo el partido de ida de las semifinales del ‘playoff’, el cual le medirá a partir de las 19:30 horas al Fibwi Palma, equipo que como ellos quedó tercero de su Grupo pero que al contrario que los leoneses, que tenían como objetivo la permanencia, hizo una plantilla muy cara con el único reto de lograr el ascenso de categoría.
Todavía sin Ochi, máximo anotador y reboteador del equipo, afrontará la Cultural este encuentro, pues aunque el tunecino ya está entrenando le llegará muy pronto y aunque es posible que entre en convocatoria las miras están puestas en el partido de vuelta como fecha de una posible reaparición.
Sin embargo, lo que sí tendrá detrás la escuadra culturalista es el aval de un Palacio entregado y que apunta a una entrada excepcional, pues ya hubo más de 3.000 personas en los cuartos con la eliminatoria casi decidida y se han mantenido los precios asequibles de cinco euros para los socios del fútbol o el basket, y 10 para el resto de aficionados.
El físico si la Cultural impone un ritmo alto puede ser clave. En su último partido en Palma sólo 7 jugadores pasaron de 4 minutos de juego y 3 superaron los 34
Intentará hacer valer su ritmo rápido e intenso de juego la Cultural, buscando que el partido se le haga largo a un Palma con siete jugadores de gran nivel pero que apenas rota, hasta el punto de que por ejemplo en su último partido sólo siete jugadores pasaron de los cuatro minutos de juego y tres superaron los 34, en contraste con los 27 que jugó el que más de los leoneses en la ida de los cuartos o los 23 de la vuelta en la que es cierto que al descanso la eliminatoria estaba ya sentenciada.
Eso sí, visto lo visto con ningún resultado puede darse la eliminatoria por sentenciada, puesto que Palma viene de remontarle en su casa 29 puntos al Caja87, ganándole de 37 cuando parecía tener ya pie y medio fuera.
Miller, que jugó con Bahamas el Preolímpico; Giovannetti, internacional con Argentina; Beraza, que ya subió el año pasado; o Jorge Martínez, que era el líder en Ponferrada, destacan en el equipo balear
Tiene un equipo lleno de grandes estrellas de la categoría el Palma, descatando su máximo anotador el base Franco Miller, que jugó con la selección de Bahamas que disputó contra España la final del último Preolímpico; su alero argentino Giovannetti, presente con los Campazzo, Vildoza, Bolmaro y compañía en las últimas listas de su selección, que llegó cedido a mitad de liga; el base que lideró dos años al Ponferrada Jorge Martínez; el ala-pívot Beraza que subió el año pasado ya a Oro siendo importante con Cartagena; el escolta internacional con Puerto Rico Brian Vázquez, el ala-pívot veterano con larga trayectoria en categoría superior Aramburu; así como Cunningham, Spencer o el júnior Huguet.
Tienen la duda de Ternero, que ya se perdió por lesión la eliminatoria con Caja87 pero ha vuelto a los entrenamientos esta semana.