En la prórroga se le escapó a la Cultural la victoria en el debut ante un Córdoba que apunta a estar en la pelea por el primer puesto, pero en su primera salida los leoneses demostraron que hay plantilla como para ilusionarse y mucho sobre hasta dónde puede llegar la escuadra culturalista esta temporada.
Porque en la pista del actual campeón, un Cáceres que ganó el Grupo el año pasado pese a no rematar la faena con el ascenso, y que además de clasificarse como la Cultural para la siguiente ronda de la Copa de España llegaba líder tras ganar fuera de 28 en la primera jornada, no sólo ganaron sino que de hecho aplastaron.
¡De 22 puntos! (57-79) vencieron los de Luis Castillo, que fueron superiores de principio a fin (ganaron de hecho todos los cuartos) y dejaron sin ideas a los extremeños con una exhibición defensiva con la que se hinchó a forzar pérdidas al rival. Con 21 acabó el Cáceres, por sólo 7 de los leoneses que sumaron un gran cuidado de balón a su recital de robos.
Las 21 pérdidas forzadas al rival y los 15 rebotes ofensivos marcaron la diferencia para la Cultural
Fue de hecho la diferencia de lanzamientos, con 22 tiros a canasta más además de lanzar también un mayor número de tiros libres (25 por 19) lo que decantó la balanza en favor de un conjunto leonés que en especial en la primera parte se valió de su poderío en el rebote ofensivo (acabaron con 15, pero es que llevaban ya 10 al descanso), para irse a vestuarios ganando 25-34 pese a que los tiros no entraban y en triples por ejemplo llevaban 2 de 10.
Sin embargo, ‘secaba’ de tal manera la Cultural a su rival que no le importaba y tras el 11-10 no volvería a ir nunca por detrás en el marcador, siendo los nueve de ventaja al descanso la que era hasta ese momento su máxima renta y sin que su distancia volviera a bajar por debajo de los cinco en lo que restaba de partido.
Porque sí hubo un instante del tercer cuarto en el que Cáceres parecía que podía cambiar las tornas y volver a meterse de lleno en el encuentro, algo que a priori hubiera sido lo lógico. Pero con el 34-39 llegó un ‘canastón’ de Rodrigo Llamas y, con el 36-41, unos minutos de tremenda exhibición de Hayman, que lideraba el parcial de 0-8 con el que la Cultural se iba hasta los 13 de renta.
McKay debutó en una Cultural que tras el 11-10 fue siempre por delante y abrió brecha con un 0-8 cuando Cáceres se puso a 5 en el tercer cuarto
No volvería a haber partido, porque en el inicio del cuarto final los leoneses unieron el seguir con su gran defensa (encajaron cuatro puntos en los primeros cuatro minutos) con que empezaron a entrar los triples, con dos de Jaime Llamas y uno de Dídac Cebolla para irse a los 20 puntos de ventaja (48-68) que dejaban el triunfo sentenciado y hacían que los minutos finales valieran sólo para pelear por el ‘basketaverage’, dejando finalmente los leoneses su renta en esos 22 que fueron sólo uno menos de lo que fue su máxima ventaja con el 50-73.
Tenía premio la gran actuación coral de la escuadra culturalista, donde además debuto McKay una semana después de llegar a León (quedó claro que aún le queda en su particular pretemporada para ponerse al mismo ritmo del resto) y en la que el mejor ejemplo de cómo todos contribuyeron es que nueve jugadores se fueron por encima de los seis puntos pese a que nadie pasó de 12 y que hasta seis diferentes sumaron algún robo de balón.