Los vuelos veraniegos desde León ocuparon siete de cada diez plazas

Son muchos leoneses los que se quejan de los precios y deciden organizar sus vacaciones volando desde Asturias, Santander o Madrid; otros son los que lamentan la falta de oferta en cuanto a destinos, pero lo cierto es que quienes deciden arrancar su descanso estival con un vuelo desde el Aeropuerto de La Virgen del Camino permanecen fieles a la comodidad de hacerlo desde León.

Y es que los vuelos regulares de verano que componen el grueso de la actividad del aeródromo leonés llenaron esta última temporada estival prácticamente siete de cada diez plazas ofertadas, lo que supone un total de 23.823 pasajeros sobre 34.100 asientos, lo que sitúa la ocupación media en el 69,86%, un 1,45% más que en el verano de 2025, cuando se registraron 23.397 viajeros con 34.200 plazas ofertadas.

Cabe señalar que la oferta de plazas se calcula a partir de las operaciones que Air Nostrum, compañía adjudicataria del contrato del Consorcio para la Gestión de la Promoción del Aeropuerto de León, realiza y la capacidad de los aviones que ejecutan el servicio, mientras que el número de pasajeros es el que ofrece Aena, entidad que gestiona los aeropuertos de España. Además, en estas cifras quedan fuera los vuelos chárter o servicios especiales así como vuelos privados, que suponen otra importante inyección de pasajeros para las cifras del aeropuerto aunque en otro apartado.

Canarias y Mallorca, las más llenas

En lo que tiene que ver exclusivamente con los vuelos regulares, cabe recordar que el contrato del Consorcio subvenciona vuelos durante todo el año a dos destinos, Barcelona y Mallorca, a los que durante los meses de verano se suman Tenerife (aeropuerto de Los Rodeos), Gran Canaria, Ibiza, Menorca y Málaga.

En cuanto a su ocupación, esta es irregular y los destinos insulares encabezan la clasificación. Tenerife fue la ruta con mayor ocupación, con un 82,08 %: 985 pasajeros en 1.200 plazas, una cifra casi calcada a la de 2025, cuando viajaron 986 personas. Le sigue Mallorca, que alcanzó el 80,04 % con 7.284 viajeros en 9.100 asientos. Es la que más mejora, 4,37 puntos, aunque lo hace con menos pasajeros que el año anterior, porque la oferta de plazas se redujo un 10,8 %. Gran Canaria completa el podio con un 79,83 %, 1,58 puntos más que en 2025.

En el extremo contrario está Menorca, la ruta con peor comportamiento del verano (y la más cara). Solo se ocuparon el 57,05 % de sus 2.200 plazas, 5,18 puntos menos que el año anterior, y el número de pasajeros cayó de 1.369 a 1.255. Barcelona, la conexión con más tráfico del aeropuerto, se quedó en el 64,34 %, aunque mejora casi cuatro puntos y gana un 16,25 % de viajeros, hasta los 9.265.

La evolución de algunas rutas muestra que la ocupación depende tanto de la demanda como de la oferta. Málaga ganó un 29,13 % de pasajeros, de 1.658 a 2.141, pero su ocupación bajó 2,18 puntos, hasta el 66,91 %, porque las plazas ofertadas crecieron todavía más, un 33 %. Gran Canaria vivió el proceso inverso, perdió un 34,41 % de viajeros, pero mejoró su ocupación al reducirse la oferta un 35,7 %, de 2.800 a 1.800 asientos. Ibiza, con la misma oferta que en 2025, perdió 48 pasajeros y su ocupación bajó del 68,36 % al 66,18 %.

Ocupaciones que no son rentables

Los datos del verano reflejan la dependencia de estas conexiones del dinero público. El sector aéreo suele situar el punto de equilibrio de una ruta entre el 70 % y el 80 % de ocupación, y en León solo Tenerife, Mallorca y Gran Canaria se acercan a la parte alta de esa horquilla y durante unos periodos muy específicos en los que, en general, la demanda es mucho mayor. El resto de destinos opera por debajo, lo que hace difícil que fueran sostenibles sin el contrato de promoción que financia el Consorcio para la Gestión de la Promoción del Aeropuerto de León.

Ese contrato, para las temporadas 2026 y 2027, fue adjudicado el pasado 17 de abril a Air Nostrum por 2.523.576 euros, IVA incluido. De esa cantidad, 1.314.786 euros corresponden a este año y 1.208.790 euros a 2027. La compañía fue la única que se presentó a la licitación y no rebajó el precio de salida, por lo que obtuvo cero puntos en la oferta económica. La propia Intervención del Consorcio advirtió en su informe de que, ante la presentación de una sola oferta, debía cuidarse la redacción de los pliegos para no limitar la competencia en futuros concursos.

El contrato fija un precio por cada vuelo operado: 2.057 euros con IVA para Mallorca, Ibiza, Menorca y Málaga; 2.904 euros para Canarias, y 3.569,50 euros para Barcelona, que concentra 1,86 millones de euros, casi tres cuartas partes del total. En las rutas que solo operan en verano, el coste para las arcas públicas fue de 30,74 euros por pasajero en Málaga, 31,08 euros en Ibiza y 36,06 euros en Menorca. Esa cantidad se suma al billete que paga cada viajero, cuyo precio base parte de 95,60 euros en el trayecto de ida a Málaga y de 116,17 euros a Menorca.

El contrato adjudicado a Air Nostrum fija el número de vuelos que la compañía debe operar en las temporadas 2026 y 2027 con aviones de 100 plazas. Barcelona es la conexión con más servicios, 520, seguida de Mallorca con 124, a los que la aerolínea añadió otros 50 en su oferta. Para Canarias se contratan 34 servicios, para Málaga 32, y para Ibiza y Menorca 22 cada una. El pliego incluye además una séptima ruta, Oporto, con 26 servicios. Es la más cara de todo el contrato, 6.050 euros por vuelo con IVA, y se opera únicamente en invierno con pésimas ocupaciones.

Además del dinero que pone el Consorcio, cada viajero paga su billete. Según las condiciones del contrato, los precios base por trayecto van desde los 95,60 euros de la ruta a Málaga y los 116,17 euros de Menorca hasta los 266,79 euros de Gran Canaria. Para 2027 el Consorcio tiene comprometidos otros 1.208.790 euros, y la renovación de las rutas a partir de entonces dependerá de un nuevo concurso. En su informe, la Intervención recomendó revisar los pliegos para ese concurso, con el objetivo de que se presente más de una compañía, algo que hasta el momento no ha ocurrido.