Va bien y mejor que se pondrá. Todo apunta a que las buenas cifras de ocupación en este 2026 en las casas rurales de León mejorarán todavía más en los próximos meses, con una prometedora campaña estival que se está abriendo como nunca antes al turista extranjero.
En este sentido, desde el sector apuntan a que el eclipse del próximo 12 de agosto está siendo un auténtico imán para atraer visitantes internacionales a León. Las reservas de turistas extranjeros se llevan registrando desde el pasado año y, en los «días clave» del fenómeno astronómico, las casas rurales de la provincia ya se encuentran al cien por cien de ocupación.
Igualmente, como apunta el secretario general de la Asociación Española de Turismo Rural (Asetur) y durante años presidente de la Asociación Leonesa de Empresarios de Turismo Rural (Aletur), Jesús del Río, quedan ya muy pocas plazas disponibles en esa semana central de agosto. «El turista extranjero del eclipse viene una semana y aprovecha para conocer más la zona. Es una pena que no haya eclipses todos los años porque es una oportunidad para que el turista extranjero conozca la provincia», expone este portavoz del sector.
Las casas rurales ya están batiendo su récord de clientes extranjeros en este 2026 y se dispararán aún más en verano
De esta manera, uno de los retos del turismo rural leonés para este verano pasa por fidelizar al viajero internacional. Su poder adquisitivo, el hecho de presentarse «dispuesto a pagar más» y la desestacionalización que conseguiría, dado que sus vacaciones no son siempre iguales a las que de manera tradicional hay en España, son motivos de peso para no dejar pasar esta oportunidad casi literalmente ‘caída’ del cielo.
Atraer al extranjero siempre ha sido uno de los retos pendientes de este sector y, así, este verano se antoja como «una carta de presentación» para quienes se acercan por primera vez a territorio leonés. Desde Asetur y Aletur apuntan a que un escenario ideal sería seguir llenando julio y agosto con turistas nacionales y ampliar esta plena ocupación a junio y septiembre con los internacionales, prolongando la campaña estival de dos a cuatro meses.
De hecho, en base a la actualización de viajeros en este tipo de alojamientos en la provincia realizada a comienzos de este mes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), entre enero y abril se han contabilizado más clientes extranjeros que nunca en las casas rurales de León. Así, 4.518 de los 24.252 viajeros que se han hospedado en los pueblos llegaron desde otros países.
Las cifras del INE apuntan a que tras una profunda crisis en los años marcados por la pandemia del Covid, las casas rurales de León ya se sitúan en volúmenes superiores a los que había antes de ese aciago 2020. Aunque en los cuatro primeros meses de 2023 se alcanzaron 25.751 visitantes que optaron por estos alojamientos, en el presente ejercicio también están trabajando de manera satisfactoria para marcar el segundo mejor registro de la última década.
El objetivo es ampliar la temporada alta, con viajeros internacionales que lleguen en junio y septiembre
Más allá de los números, las sensaciones también acompañan y la previsión es «muy buena» para lo que queda de año. Especialmente, para julio y agosto, con clientes «previsores» que ya están cerrando reservas. En cualquier caso, todavía quedan plazas disponibles en las casas rurales de León al ser todavía «un poco pronto».
La campaña estival se concentrará desde mediados de julio hasta la última semana de agosto, siendo esta ya «algo más floja» que el resto del mes por excelencia para las vacaciones en los pueblos. Del Río confía en que se encadenen cinco o seis semanas de «ocupación muy alta».
En cuanto a qué zonas de la provincia están despertando mayor interés de los turistas, el secretario general de Asetur apunta a que siguen siendo aquellas que tienen mayor «nombre, marca o reconocimiento», como Picos de Europa o Riaño. «Eso es lo que primero se ocupa, pero otros optan por ir, por ejemplo, al Porma y desde allí se desplazan. Generalmente, vienen para varios días, se mueven y visitan la provincia. No hay problema, son días muy largos», comenta Del Río.
Recuperación tras los incendios
En cuanto a cómo está siendo la recuperación en las comarcas más afectadas por los incendios forestales del pasado verano, Del Río considera que «la gente olvida» y que zonas como Las Médulas también están acumulando reservas. Quizá allí, según comenta este portavoz del sector, el viajero ya recuerda que fue un área afectada por el fuego.
En cualquier caso, la sensación entre las casas rurales es que las zonas calcinadas «tardarán décadas en recuperarse». «Donde antes había bosques, ahora hay algo de matorral, algo de verde… No está negro, pero está triste», lamenta el secretario general de Asetur.
La esperanza del sector pasa por un verano más apacible, aunque desde muchas casas rurales advierten de las similitudes con el pasado año: un abril de lluvia y un mayo caluroso. En este sentido, confiando en equivocarse, desde Asetur temen que «las hierbas de 70 centímetros en cualquier bosque o camino se sequen y eso sea el mayor combustible».
Presagios que el esperado eclipse también quiere ocultar. El inminente inicio del verano abre la temporada alta del turismo rural leonés, en una estación en la que además de ‘hacer el agosto’ este año también se quiere enganchar al cliente que llega de otros países.