Que una obra no sea vistosa no significa que sea sencilla. Los trabajos para el soterramiento de la ronda este de León a su paso por el cruce de La Granja avanzan en tiempo y forma desde que comenzaron hace ahora un año y medio con una inversión de 23,8 millones de euros que financia el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible y que ejecuta la empresa Copcisa.
Hasta ahora, los trabajos se han centrado en la reubicación de las canalizaciones de suministro eléctrico, abastecimiento o saneamiento de agua y drenaje, un paso indispensable antes de iniciar la construcción del paso inferior.
Se trata de unas actuaciones previas ciertamente complejas, puesto que ha sido necesario desviar esas tuberías mediante la ejecución de variantes a la hora de despejar la zona que se verá afectada por las fases principales de la obra.
Estos trabajos, que resultan poco visibles para los conductores que circulan diariamente por el cruce, han requerido algunas modificaciones con respecto al proyecto inicial a fin de minimizar las afecciones al tráfico y evitar de esta manera cortes prolongados.
El objetivo es que la reubicación de las canalizaciones esté lista a finales de año. Será entonces cuando se acondicione la mediana –de la que ya se han retirado las farolas al norte y al sur de la glorieta– con el objetivo de desplazar provisionalmente los cuatro carriles de circulación al interior de la ronda y permitir que las máquinas comiencen a trabajar en los laterales. En esa nueva fase, los trabajos se centrarán en el movimiento de tierras y la construcción de escolleras que permitan el ensanchamiento de la ronda para hacer hueco a los carriles de aceleración y deceleración que darán servicio a la glorieta que se construirá sobre el paso inferior.
Y será también en esta fase cuando se acometan los muros pantalla mediante profundas excavaciones que posteriormente se rellenarán con armaduras de hierro y hormigón y que delimitarán el paso inferior. La previsión es que estas actuaciones arranquen en febrero o marzo y que se prolonguen durante buena parte del próximo año.
Una vez concluida esta fase de los trabajos, se realizará un nuevo traslado provisional del tráfico hacia los laterales de la ronda, de manera que las máquinas puedan trabajar en el vaciado del espacio delimitado por los muros para habilitar el paso inferior.
La idea es que eso ocurra en septiembre del año que viene, cuando las obras entrarán en una de sus fases más visibles con la retirada de grandes cantidades de tierra para abrir paso al espacio por el que discurrirá la ronda soterrada. Será también en esta fase en la que se incrementarán los medios mecánicos para acelerar el ritmo de los trabajos.
Tras la excavación, se ejecutará el firme de la nueva calzada y se construirá un sistema de drenaje específico, ya que el proyecto incluye un pozo de bombeo para evacuar tanto el agua de lluvia que se pueda acumular en el punto más bajo del paso inferior como la procedente del nivel freático, que en esta zona es relativamente alto.
Casi 35.000 vehículos al día
Uno de los principales condicionantes de esta actuación está en los casi 35.000 vehículos que pasan cada día por el cruce de La Granja. Eso ha hecho que el plazo de ejecución sea de tres años, puesto que las obras tienen que ser compatibles con la circulación y cortar de forma prolongada alguno de sus carriles tendría importantes consecuencias para la movilidad.
Por ese motivo, la planificación contempla distintos cambios provisionales en la distribución del tráfico, pero siempre manteniendo los cuatro carriles de circulación. En todo caso, puede haber restricciones puntuales que se comunican al Ayuntamiento de León con dos semanas de antelación.
Pese a la complejidad técnica del proyecto y los trabajos que aún quedan pendientes, abril de 2028 continúa siendo la fecha oficial de finalización de las obras. En cualquier caso, hay que tener en cuenta que los planes pueden variar en función de las condiciones meteorológicas del invierno, puesto que podrían demorar algunas actuaciones y obligar a una reprogramación con la llegada de la primavera.
En este sentido, las precipitaciones representan uno de los principales riesgos para el calendario, especialmente durante las fases de movimiento de tierras y excavación. Un invierno muy lluvioso podría paralizar determinadas actuaciones y dificultar la recuperación del tiempo perdido. Por el contrario, las bajas temperaturas no suponen necesariamente un problema si no van acompañadas de lluvias persistentes.
Con este proyecto, el objetivo del Gobierno de España pasa por articular la necesidad de separar los desplazamientos medios o largos –que se dirigen al Hospital y la Universidad o a las vías de mayor capacidad situadas al norte o al sur de la capital leonesa– de los más urbanos, es decir, los que llevan a los leoneses –en coche pero también a pie– a las zonas comerciales o de esparcimiento que hay en las inmediaciones del cruce de La Granja.
En este sentido, se apuesta por transformar la glorieta actual en un enlace con paso inferior a fin de canalizar los movimientos a distintos niveles y disminuir las interacciones entre vehículos y peatones, mejorando las condiciones de circulación y fluidez del tráfico y reduciendo las emisiones asociadas a los atascos. Además, el proyecto servirá para adecuar la iluminación y el entorno a la movilidad peatonal.
Se trata en definitiva de abordar una solución similar a la ejecutada en su día en los cruces de Michaisa o de Villaobispo, dos puntos negros en los que se generaban importantes atascos, tal y como ocurre actualmente en La Granja a raíz del importante desarrollo urbanístico que se ha venido produciendo a ambos lados de la ronda este.
La historia del proyecto
Echando la vista atrás, es preciso recordar que ya en el año 2006, precisamente cuando se inauguró el cruce soterrado de Villaobispo, se hablaba de aplicar la misma solución en La Granja y el Hospital. Y también se habló cuando en 2010 se abrió el paso inferior de Michaisa, que servía para suprimir los semáforos, soterrar la avenida de Portugal y organizar la circulación hacia Antibióticos, Doctor Fleming o Armunia mediante una glorieta en superficie.
Sin embargo, los proyectos no acabaron de salir del atolladero en todos aquellos años de bonanza económica y solo hubo avances a través de la glorieta en superficie del cruce de Carrefour en el año 2011, aún bajo el paraguas del Gobierno de Zapatero.
Fue concretamente en diciembre del año 2012 –ya con Rajoy al frente del Gobierno e inmersos en época de ajustes presupuestarios– cuando se fraguó la apuesta ministerial por dos glorietas en superficie para los dos cruces con semáforos que aún quedaban en la ronda este. La inversión se quedó en 1,4 millones de euros y finalizó en 2016, aunque desde el primer momento surgieron críticas políticas y problemas circulatorios en forma de atascos y accidentes. Hasta tal punto fue así que hubo que instalar semáforos de nuevo y se llegó a plantear incluso la construcción de pasos elevados para los peatones hasta que se pudiera abordar el proyecto inicial de soterrar la ronda este y articular únicamente con la glorieta en superficie los desvíos hacia los laterales.
Posteriormente, el progresivo desarrollo de los sectores urbanísticos que se sitúan a ambos lados de la ronda este –tanto en terrenos de la capital como de Villaquilambre– y la apertura del parque comercial Reino de León hace cinco años sólo hizo que agravar los problemas de tráfico que se venían registrando en las inmediaciones de La Granja mientras el Gobierno se enfrascaba en la tramitación administrativa para redactar un nuevo proyecto que en realidad era similar al inicial y que ahora ya se está materializando.
¿Y el cruce del Hospital?
Y con el soterramiento del cruce de La Granja en marcha, cabe preguntarse qué ocurrirá con el del Hospital. Las últimas noticias son de marzo de 2023, cuando los responsables del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible situaron la respuesta en el proyecto de la ronda noroeste entre la N-630 y el nudo de La Virgen del Camino. Su estudio informativo ya se sometió a información pública y espera de la resolución de las alegaciones y la evaluación ambiental, por lo que su ejecución está lejana en el calendario. En todo caso, la solución sería similar a la de La Granja.
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