El acontecimiento astronómico del año está cada vez más cerca. El próximo miércoles 12 de agosto, miles de leoneses esperan vivir un fenómeno excepcional: un eclipse total de Sol que situará a León en una posición privilegiada y que, durante unos instantes, llenara la tarde de agosto de oscuridad.
Antes de decidir dónde, cuándo y cómo verlo, hay que entender por qué este momento será tan especial. Un eclipse de Sol se produce cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol y los tres cuerpos quedan prácticamente alineados. Vista desde nuestro planeta, la Luna avanza aparentemente sobre el disco solar hasta ocultarlo. Cuando consigue taparlo por completo se produce un eclipse total, como el que tendrá lugar este miércoles.
A priori puede parecer extraño que un satélite tan pequeño como la Luna sea capaz de ocultar una estrella gigantesca. La explicación está en las distancias. El Sol tiene un diámetro unas 400 veces mayor que el de la Luna, pero también se encuentra aproximadamente 400 veces más lejos de la Tierra, una coincidencia que hace que ambos presenten desde aquí un tamaño aparente muy parecido.
Tampoco basta con que haya Luna nueva para que cada mes desaparezca el Sol. La órbita lunar está inclinada alrededor de cinco grados respecto a la de la Tierra, por lo que normalmente la Luna pasa ligeramente por encima o por debajo del Sol. Solo cuando los tres astros coinciden en la posición adecuada puede producirse el eclipse. Además, no todos son iguales. Si la Luna oculta únicamente una parte del Sol, el eclipse es parcial; si su tamaño aparente no basta para cubrirlo por completo, queda visible el conocido ‘anillo de fuego’ de los eclipses anulares.
Es por ello que no todo el planeta podrá ver lo mismo. La sombra de la Luna dibujará una estrecha franja de totalidad que atravesará Groenlandia, parte de Islandia y el Atlántico antes de alcanzar la península Ibérica. En España recorrerá buena parte de la mitad norte y pasará, entre otras zonas, por León. Esa ubicación convierte a la provincia en uno de los territorios privilegiados para la cita. "León es uno de los puntos donde mejor se va a ver", explicaba a comienzos de año Pepe Gavilanes, presidente de la Asociación Leonesa de Astronomía.
La singularidad del acontecimiento aumenta al mirar hacia atrás. Según Gavilanes, el último eclipse total contemplado desde León tuvo lugar en 1912, por lo que la provincia volverá a vivir más de un siglo después un fenómeno semejante.
Habrá que esperar hasta última hora de la tarde. En León capital, la Luna comenzará a cubrir parcialmente el Sol alrededor de las 19:32 horas. La totalidad llegará en torno a las 20:28 horas, con el máximo aproximadamente a las 20:29, y el fenómeno continuará después hasta cerca de las 21:22 horas.
Serán menos de dos minutos de oscuridad total. Gavilanes sitúa su duración en León en torno a un minuto y cuarenta segundos, frente a las casi dos horas durante las que podrá seguirse toda la evolución del eclipse.
La hora añadirá otra particularidad. Cuando llegue la totalidad, el Sol estará ya muy bajo sobre el horizonte, por lo que disponer de una vista despejada hacia el oeste será fundamental.
A medida que la Luna vaya cubriendo el disco solar, la luminosidad disminuirá progresivamente hasta que, durante la totalidad, la tarde dará paso durante unos instantes a una especie de anochecer adelantado. El cielo se oscurecerá y alrededor de la silueta de la Luna podrá apreciarse la corona solar, habitualmente oculta por el brillo del Sol.
España volverá a vivir otro eclipse total el 2 de agosto de 2027, aunque será visible desde otras zonas del país, mientras que en 2028 llegará uno anular. Tras ellos, habrá que esperar hasta 2053 para volver a contemplar desde España otro eclipse total.
Añadir La Nueva Crónica como fuente preferida de Google de forma gratuita
Mantente informado con las últimas noticias de actualidad.