Las chuches liofilizadas, conocidas también como “chuches de astronauta”, han empezado a hacerse un hueco en España. Más crujientes, visuales y con un sabor más intenso que las tradicionales, se han convertido en un producto viral en redes sociales. Detrás de su llegada al mercado español está Frezzyks, una marca creada por dos jóvenes emprendedores que comenzaron el proyecto mientras aún estaban en la universidad.
La idea surgió de forma inesperada. Samuel Toro, uno de los fundadores, estaba de Erasmus cuando un vídeo en TikTok le llamó la atención. En él aparecían personas liofilizando diferentes alimentos en Estados Unidos. "Me salían vídeos en varios idiomas. En uno de ellos vi que estaban liofilizando comida en casa y pensamos que quizá podíamos probar con chuches", recuerda.
En ese momento él y su socio ya tenían un pequeño negocio de reventa con el que habían conseguido reunir algo de dinero. Decidieron invertir esos ahorros en comprar una máquina de liofilización para probar si el proceso podía aplicarse a los dulces. Tenían alrededor de 20 años y ninguna experiencia en el sector.
"En realidad no sabíamos nada de liofilización ni de chuches", reconoce. El primer paso fue encontrar proveedores y una máquina adecuada, algo que resultó más complicado de lo esperado. Este tipo de maquinaria suele utilizarse para conservar alimentos como carne o leche, por lo que convencer a un proveedor para hacer pruebas con chucherías no fue sencillo. Finalmente una empresa aceptó realizar un primer ensayo. Los resultados no fueron espectaculares, pero sí lo suficientemente prometedores como para seguir adelante. "Las chuches no estaban especialmente buenas, pero vimos que crecían y se volvían más crujientes. Ahí pensamos que si mejorábamos la receta podía salir algo interesante".
El proceso de liofilización consiste en congelar el producto a temperaturas muy bajas y después eliminar el agua mediante secado al vacío. En ese proceso el agua pasa directamente de sólido a gas, lo que permite conservar el alimento con una textura completamente diferente. En el caso de las chuches el resultado es especialmente llamativo, ya que muchas aumentan su tamaño y se vuelven crujientes. "Cuando muerdes una chuche normal tienes que masticarla durante un rato. En las liofilizadas el sabor se nota de golpe porque la textura cambia completamente", explica.
Para poder comenzar a producir tuvieron que acondicionar un espacio que cumpliera con los requisitos sanitarios necesarios para este tipo de actividad. Finalmente adaptaron un antiguo local donde instalaron la maquinaria y comenzaron a elaborar las primeras chuches liofilizadas.
"Las redes sociales son esenciales para dar a conocer un negocio"
Desde el inicio decidieron apostar por la venta online y las redes sociales también se convirtieron rápidamente en una herramienta clave. El mismo día que lanzaron la página web publicaron su primer vídeo en TikTok.
En sus vídeos muestran el proceso de liofilización y también experimentan con alimentos poco habituales. Han probado a liofilizar desde frutas hasta roscones de Reyes o hamburguesas, contenidos que han despertado la curiosidad de miles de usuarios. La estrategia ha funcionado y actualmente Frezzyks supera el medio millón de seguidores en TikTok y suma cientos de miles más entre sus diferentes redes sociales.
Ese crecimiento también se ha reflejado en las ventas. Desde que comenzaron el proyecto han superado los 50.000 pedidos. Aunque muchas personas compran el producto por curiosidad la primera vez, una parte importante repite."Hay gente que compra por probarlo, pero cuando sacamos algo nuevo los clientes vuelven porque confía en la marca", explica.
El perfil del consumidor también ha resultado más amplio de lo que esperaban. Aunque el producto pueda asociarse a un público infantil, una parte importante de sus seguidores son adultos. Según datos de la empresa, más del 40 % de su audiencia en redes supera los 30 años.
En los últimos meses la marca también ha empezado a ampliar su catálogo con nuevos productos. Uno de los últimos lanzamientos son las Marshys, unas nubes inspiradas en el estilo americano con colores llamativos y sabores poco habituales. La idea, según explica Samuel, es seguir desarrollando nuevos dulces y crear un catálogo de productos innovadores.
"Queremos innovar en un sector que lleva años haciendo lo mismo"
El crecimiento de la marca también ha comenzado a abrirle puertas fuera de España. Frezzyks participó recientemente en la feria internacional ISM de Colonia (Alemania), considerada la mayor feria del mundo dedicada a la confitería y snacks. Allí compartieron espacio con algunas de las empresas más importantes del sector y pudieron presentar sus productos a distribuidores y cadenas internacionales. "Es impresionante porque estás en la misma feria que marcas gigantes como Fini o Vidal, con stands enormes, y tú llegas con tu proyecto y te sientes muy pequeño", explica Samuel. Aun así, la experiencia resultó muy positiva. Durante el evento recibieron el interés de representantes de grandes compañías y distribuidores europeos, lo que abre la puerta a futuras colaboraciones y a la expansión internacional de la marca.
Lo que comenzó como una idea descubierta por casualidad en TikTok se ha convertido en una marca en crecimiento que busca seguir innovando dentro de un sector tan tradicional como el de las chuches.