Vuelve el entusiasmo de niños y no tan niños ante los mejores experimentos, las investigaciones más interesantes y la ciencia con mayor impacto en la vida de todos. La nueva edición de Expociencia reúne este martes, miércoles y jueves en el Palacio de Exposiciones a más de medio centenar de grupos de investigación de la Universidad de León (ULE). El objetivo de todos ellos es el de acercar el conocimiento científico a alumnos de diferentes edades, por las mañanas, y a la población en general, por las tardes, proponiendo talleres de lo más variado.
La séptima edición del evento ha sido inaugurada este martes por la rectora de la ULE, Nuria González, y por el alcalde del Ayuntamiento de León, José Antonio Diez, en un acto al que también han acudido, entre otras muchas autoridades, el delegado del Gobierno en León, Nicanor Sen, el presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, o el obispo de la Diócesis de León, Luis Ángel de las Heras. Este martes, en la primera de las tres jornadas de Expociencia, se ha puesto en valor el crecimiento de esta feria de la divulgación científica, que sale adelante gracias a la implicación de un millar de personas: más de 600 investigadores y unos 350 estudiantes universitarios que ejercen estos días como voluntarios.
La rectora de la ULE ha definido a Expociencia como un "lugar en el que la curiosidad se convierte en conocimiento" y ha puesto en valor que es un "evento que se consolida año tras año". "El futuro se construye aquí", ha destacado Nuria González.
En este sentido, antes de recorrer los pasillos con decenas de expositores, la rectora ha incidido en que los investigadores de la ULE "aportan soluciones a retos científicos, sociales y económicos de nuestro entorno". Además, "como el futuro no se improvisa", Nuria González ha puesto en valor el acercamiento que esta cita supone para los más pequeños y a la hora de despertar vocaciones.
Respecto a esto, José Antonio Diez ha añadido que tanto la ULE como Expociencia ayudan a formar a unas nuevas generaciones que, según ha deseado el regidor, "tienen que trabajar y vivir en León". "Supone la apertura de la Universidad a la juventud leonesa y a esa actividad que está posicionando al Campus entre los más importantes del país", ha expresado el alcalde del Ayuntamiento de León durante su intervención.
Diez también ha querido calificar con una "nota altísima" la labor del actual Rectorado de la ULE y a la organización de Expociencia. De esta manera, tanto el Ayuntamiento de la capital como la institución académica confían en que en este evento que abre sus puertas de 9:30 a 13.30 horas, por las mañana, y de 17:00 a 20:00 horas, por las tardes, pueda superar incluso los 20.000 asistentes del pasado año.
Algunos de los talleres
Para lograr este ambicioso objetivo, grupos de investigación como el de Balat se han volcado en la preparación de los talleres. Bernardo Prieto explica a este periódico que su propuesta 'El poder de los sentidos' plantea actividades con diferentes órganos que participan en el análisis sensorial. Así, los participantes determinan el color de la yema de un huevo, hacen un test de daltonismo o afinan su palador en test triangulares para distinguir sabores.
Otras de las propuestas, incluso, salvan vidas. Es el caso del grupo Cuidas que, como explica Ana Vázquez, ha preparado talleres para hacer frente a paradas cardiorrespiratorias o atragantamientos. "Les enseñamos a través de simulación clínica, que ya es una herramienta muy utilizada en Ciencias de la Salud, pero incluimos la realidad virtual. Tenemos dos 'softwares' de realidad virtual en los que se ve una situación de atragantamiento, otra de parada y hacemos ese modo inmersivo para que además también trabajen vista, tacto y oído", comenta esta investigadora.
El humanoide Paco o los perros-robot han sido algunos de los protagonistas en esta primera mañana de Expociencia. Sin embargo, el conocimiento que se construye y se comparte en esta cita no se ciñe exclusivamente al ámbito científico y las Humanidades también tienen su hueco en los pasillos del Palacio de Exposiciones y, por ejemplo, desde Gehumeco desarrollan "un taller de escritura multisensorial" para que los participantes puedan componer una historia de terror inspirada en clásicos de la literatura.
Una iniciativa en la que han participado estudiantes voluntarios, como es el caso de Virginia Sánchez, del cuarto curso de Filología Inglesa, y también investigadores de la ULE, como Sara Familiar, del grupo Gehumeco, para reivindicar el papel de las Humanidades y la manera en la que estas pueden despertar el interés de asistentes de todas las edades. "Ciencia y Expociencia no solo son microscopios. No solo son ciencias puras y ese tipo de cosas. También se puede investigar y divulgar en otras áreas", valoran estas dos jóvenes.
Otro ejemplo de cómo Expociencia va mucho más allá del conocimiento científico lo aporta el Grupo de Investigación Consolidado Economía Financiera. En este caso, sus profesionales han ideado un juego de 'Pasapalabra' sobre finanzas sostenibles tanto para alumnos de Primaria como de Secundaria.
Dibujar el escudo heráldico de un apellido, situarse ante una máquina que adivina la edad, mirar a través de un microscopio o de unas gafas de realidad virtual... Todo es posible en Expociencia, la casa de la curiosidad que vuelve a abrir sus puertas para que los leoneses puedan aproximarse a la enorme cantidad de proyectos que día a día se ponen en marcha en su Universidad.