Los incendios de este verano han vuelto a poner sobre la mesa la necesidad de actuar en las zonas que quedaron afectadas por los distintos fuegos durante los últimos veranos. El presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, considera que durante el invierno no se hizo todo lo necesario para prevenir las consecuencias de estos episodios y reclama una mayor inversión en reforestación.
"A las pruebas me remito, está claro que no se hizo todo lo que tenía que hacerse", aseguró durante su participación en el espacio ‘Entre nosotras’ de Cope León, donde también habló de su recorrido por el Camino de Santiago, la situación de los pueblos de la provincia y su futuro al frente de la Diputación de León.
Courel recordó que desde 2017, tras el incendio de La Tebaida, la institución provincial viene reclamando la reforestación de las zonas afectadas. Una actuación que considera fundamental para evitar desprendimientos como los registrados en Manzanedo el pasado mes de agosto. "Aunque parezca que hay vegetación, esa vegetación está muerta, no sustenta el terreno", explicó. A su juicio, es necesario que haya una reforestación para que la vegetación vuelva a sujetar el terreno.
"Tiene que haber una unidad y una actuación coordinada de todas las administraciones, sin olvidar quién tiene la responsabilidad"
Durante la entrevista también hizo balance de su recorrido por el Camino de Santiago, entre Sahagún y Vega de Valcarce, una experiencia que le sirvió para poner en valor el propio Camino y que aprovechó para comprobar el estado de la ruta. Entre los principales problemas señaló el vandalismo en la señalización y reclamó reforzar su mantenimiento, destacando que los ayuntamientos ya realizan estas labores con la colaboración económica de la Diputación, aunque considera necesario aumentar la intensidad.
El presidente de la Diputación quiso también comentar que a nivel personal no descarta hacer el Camino entero hasta Santiago de Compostela. Pero no dudó en recordar a los oyentes que en la Puerta del Perdón, en Villafranca del Bierzo, es el único punto del Camino donde pueden obtener la Compostela sin haber llegado a Santiago.
De cara al otoño, Courel puso en valor la Feria de los Productos de León, que se celebrará en octubre y que definió como "la joya de la corona" en la promoción de los productos de la provincia. Una iniciativa por la que la Diputación de Leónsigue apostando 30 años después de la primera edición.
El presidente no dudo en invitar a que la gente acuda en un mes a esta feria, y destacó que no sólo van a poder comprar productos, sino que los asistentes podrán disfrutar y deleitarse con todas las actividades que tiene León para ofrecerles.
También hubo tiempo para hablar de la despoblación. Courel reconoció que muchos jóvenes que salen de León para estudiar ya no regresan y hacen su futuro fuera, aunque defendió que "en León y en los pueblos hay futuro". Courel, que sigue viviendo en Bembibre, considera que los pueblos consiguen brindar algo que en las grandes ciudades es dificil alcanzar: la tranquilidad. "Lo mejor de cuando voy a Madrid a reuniones es cuando regreso a León".
"Me das a elegir entre un piso en La Castellana y una casa en un pueblo y lo tengo muy claro"
Para conseguir que la población permanezca, consideró fundamental garantizar servicios básicos, y habló de que en su visita a Manzanedo la gente le pedía una mejora en las comunicaciones "A veces quieren hacer una llamada y no pueden hacerla, hay que dotar a ese medio rural de servicios básicos" defendió.
Para garantizar esos servicios la Diputación ya tiene en marcha iniciativas como el Bancobús, la oficina bancaria móvil impulsada por la Diputación de León en colaboración con CaixaBank para evitar la exclusión financiera en el medio rural, que actualmente llega a 171 localidades y que está previsto ampliarse. Otra iniciativa es el Programa Filandón, que facilita la toma de medicación a aquellas personas que cuentan con tratamientos farmacológicos complejos o que viven solas.
La entrevista terminó con una cuestión sobre su futuro político, y, aunque recordó que la decisión corresponde al partido, Courel dejó clara su disposición a continuar al frente de la institución provincial: "Yo, si me dicen que siga, sigo".
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