Autismo León recibió este viernes la Negrilla de Oro, el máximo galardón que concede La Nueva Crónica, como reconocimiento a una trayectoria ejemplar construida durante más de dos décadas desde el compromiso de las familias, la especialización de sus profesionales y la defensa de los derechos de las personas con trastorno del espectro del autismo (TEA).
El acto, celebrado en el Nuevo Recreo Industrial, reunió a una amplia representación de la sociedad leonesa, con autoridades y representantes de los ámbitos institucional, político, económico, empresarial, cultural, deportivo y social de la provincia.
El presidente de Autismo León y uno de sus principales impulsores, José Ángel Crego, recogió la Negrilla de Oro acompañado por usuarios de la asociación. El premio fue entregado por el consejero delegado de La Nueva Crónica, Álvaro Lesmes, quien destacó el carácter pionero y solidario de una entidad que abrió camino cuando el autismo era todavía un gran desconocido y apenas existían recursos especializados en León.
La entrega del galardón fue el momento central de una celebración en la que los usuarios de Autismo León tuvieron un protagonismo especial. Durante el acto se mostraron algunos de los trabajos realizados en el Centro de Recursos ‘Pilar Vallez’ y se proyectó un vídeo sobre la labor que desarrolla la asociación. La fiesta concluyó con la actuación de Óscar Quijano, quien dedicó una canción a la entidad premiada.
La Negrilla de Oro reconoció así el esfuerzo de quienes, hace más de dos décadas, decidieron cambiar la realidad a la que se enfrentaban las personas con autismo y sus familias. La asociación nació gracias al tesón de un pequeño grupo de leoneses que luchó para que sus hijos no tuvieran que desplazarse a otras ciudades para recibir la atención que necesitaban.
Tres familias dieron entonces el primer paso para poner en marcha una entidad que comenzó ofreciendo respuestas donde hasta aquel momento apenas había preguntas bien formuladas. Lo que nació de la preocupación compartida de unos padres fue creciendo hasta convertirse en una asociación provincial de referencia, integrada actualmente en la Confederación Autismo España y en la Federación Autismo Castilla y León.
La evolución de Autismo León puede medirse en centros, servicios, profesionales y personas atendidas, pero también en algo más difícil de cuantificar: el cambio producido en la mirada de la sociedad leonesa. Su trabajo ha contribuido decisivamente a explicar qué es el autismo, combatir prejuicios y recordar que las personas con TEA son ciudadanos de pleno derecho.
La entidad ha permitido que numerosas familias dejaran de sentirse solas y encontraran un lugar en el que ser escuchadas, comprendidas y acompañadas. Esa capacidad para acercar el autismo a la sociedad y la sociedad al autismo fue uno de los principales argumentos del consejo de administración de La Nueva Crónica para concederle la Negrilla de Oro.
La misión de Autismo León es mejorar la calidad de vida y favorecer la inclusión social de las personas con TEA y de sus familias durante todo su ciclo vital. Su atención no se limita a la infancia ni al momento del diagnóstico. Parte de una realidad que durante demasiado tiempo no recibió la atención necesaria: las personas con autismo crecen, alcanzan la edad adulta y precisan apoyos adaptados a cada etapa de sus vidas.
Educación, autonomía personal, empleo, vivienda, ocio y participación social forman parte de un modelo de atención que debe mantenerse en el tiempo. La asociación defiende la dignidad y los derechos de las personas con TEA en todos los ámbitos, con especial atención a la enseñanza, la formación, la asistencia sanitaria y la integración laboral.
Uno de sus principales rasgos es la especialización. Sus profesionales trabajan a partir de metodologías contrastadas, buenas prácticas y conocimientos respaldados por la evidencia científica. La atención se adapta a las características de cada persona, porque detrás de una misma denominación existe una enorme diversidad de capacidades, necesidades y formas de comunicarse y relacionarse con el entorno.
La entidad presta un amplio abanico de servicios que comienza con la valoración diagnóstica y continúa con el desarrollo personal y de habilidades sociales. A ello se suman la atención a las familias, la educación especializada, los programas de ocio y deporte, las aulas de vacaciones, el servicio de vivienda, el centro de día y los programas de empleo y orientación laboral.
Uno de los grandes pilares de la asociación es el Centro de Recursos ‘Pilar Vallez’, destinado especialmente a las personas adultas con TEA. Sus instalaciones albergan un centro de día con capacidad para 35 usuarios, talleres ocupacionales y prelaborales, gimnasio, piscina y salón de actos. El complejo dispone también de una vivienda para estancias temporales, concebida para fomentar la autonomía y avanzar hacia una vida lo más independiente posible.
La red asistencial se completa con el Centro Docente de Educación Especial ‘Paz Peña’, distribuido entre las instalaciones de Puente Castro, donde reciben atención los alumnos más jóvenes de Educación Básica Obligatoria, y el Complejo San Cayetano, destinado al alumnado de mayor edad y al aula de Transición a la Vida Adulta.
Junto a la atención directa, Autismo León mantiene una constante labor de sensibilización. Campañas, jornadas, actividades formativas y colaboraciones con instituciones han ayudado a mejorar el conocimiento sobre el TEA y a proyectar una imagen real y positiva de las personas autistas.
La Negrilla de Oro distinguió finalmente una historia que pertenece a cuantos la hicieron posible: usuarios, familias, trabajadores, voluntarios, colaboradores e instituciones. Una trayectoria nacida de la necesidad y sostenida por la determinación que ha convertido a Autismo León en un referente y ha permitido que muchas otras familias encuentren hoy un camino que quienes fundaron la asociación tuvieron que abrir prácticamente solas.
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