Dice la norma que el nuevo año empieza cada primero de enero, pero en León hay mucho disidente que lo pone en duda y, en su lugar, encaja el repique de las campanas de la iglesia del Mercado cada Viernes de Dolores. Sin ánimo de alterar el ritmo cardíaco de ningún papón ni de poner en duda que el año nuevo llegue en el mes de enero, lo cierto es que lo que León aguarda para este viernes es para ponerse, como mínimo, un poco nervioso.
Porque mañana, para muchos, empieza su año. Su semana. Su vida. Su razón de ser. El papón será mañana más sensible que hoy, pero menos que el sábado. Desde mañana, y hasta el Domingo de Resurrección, las cosas en León son diferentes. Los rayos de sol son más placenteros que nunca, la ruta de bares cambia en tiempo y forma, la gente es más abierta y toda la ciudad siente, reza y camina en una misma dirección.
Siente, reza y camina como lo hará ante su Madre, una Virgen del Mercado que ya salió de su hornacina, que ya está en ese trono dorado comandado con cuatro faroles y una inmensa cruz y que realzará la fe y la piedad popular de León.
La cantidad de feligreses que atrae durante el resto del año en la tarde de este Viernes de Dolores, a las 19:30 horas, se verá multiplicada vaya usted a saber por cuánto. La plaza del Grano volverá a presentar ese aspecto que solo tiene una o dos veces al año, simpre dentro de la Semana Santa. Gentes, autóctonas muchas de ellas, que regresan de su exilio para reunirse con su círculo más cercano y leoneses que residen en la ciudad. Pero todos, todos, entorno a una causa común: la Morenica, Reina y Madre del Mercado.
Antes, eso sí, Manuel Flaker, párroco del Mercado, habrá de oficiar la misa y el último ejercicio de la novena. Para entonces ya habrá empezado todo, pero el culmen, el éxtasis que hace que León vuelva a ser León tras un año de espera es el momento en el que la Virgen del Mercado enfile Herreros, revire a Escurial y se presente, Coronada por tercer año consecutivo, ante los miles de leoneses congregados en el Grano.
Porque mañana, querido papón, será Viernes de Dolores. Mañana termina esa cuenta atrás que inició el 20 de abril del año pasado y ese período litúrgico de 40 días de oración, ayuno y conversión. Mñana volverá a ver cadeteras amarillas y moradas, volverá a ver a los niños asomarse para ver si ven llegar la cruz de guía y, si tiene hijos, a buen seguro caerá cuando le pidan que les compre unas obleas. Eso es, ni más ni menos, la Semana Santa de esta ciudad.
Flaker, Personaje Singular
Y precisamente de esa semana pasional el Personaje Singular para la Cámara de Comercio de León es el ya citado Manuel Flaker, que este jueves se pasó por los micrófonos de La Voz del Papón para reflexionar sobre la Morenica y su parroquia, esa que es de todos y de nadie al mismo tiempo. Él mismo reconoce que no se esperaba esa distinción: «Soy pastor y al final mi misión es pedir a la gente que vivan la fe durante todo el año, no solo en las procesiones. La piedad popular tiene que tender a la liturgia y ahora hay un vacío de eso», dijo. «Les animo a que profundicen en su parroquia y en la vida cristiana», continuó.
Sobre la propia parroquia, de la que es responsable, aseguró que acude muchísima gente más allá de los feligreses habituales y es de las que más bautizos, bodas y funerales tiene cada año. «Eso lo hace la Virgen del Mercado, es madre de la ciudad y tiene mucha devoción en la ciudad», reflexionó. Y por ese gran cariño que se le profesa en la ciudad, en los últimos años se ha abierto un intenso debate acerca de los ‘mozos’ del Mercado. La posibilidad de que las mujeres que cumplan los requisitos puedan pujar también a la virgen es un hecho que, si bien ya fue real en la procesión de su coronación, es cada vez más latente: «Yo no me opongo a ello, estoy totalmente abierto a ello», dijo Flaker.
«Nunca nos hemos opuesto, entiendo que tarde o temprano van a pujar, pero estamos dando una moratoria porque hay más de 100 personas apuntadas esperando 20 años. Si consiguiésemos 60 mujeres para hacer tiradas de hombres y de mujeres se harían, pero tenemos anotadas a unas 20 y a mi la puja mixta no me gusta mucho», desarrolló el párroco.
Asimismo, en el que fue el quinto episodio del podcast dio detalles sobre el motivo para adelantar media hora la salida de la procesión o el hecho de que la iglesia esté cerrada buena parte del tiempo.