Cuenta la leyenda que, en el año 844, en las proximidades de la actual localidad riojana de Clavijo –en el denominado ‘Campo de la Matanza’–, las tropas cristianas del rey Ramiro I derrotaron a las musulmanas del emir Abderramán II, gracias a la intervención milagrosa del apóstol Santiago, montado en un caballo blanco. Esta victoria ponía fin al nefando ‘Tributo de las Cien Doncellas’, el ‘pago’ anual de un centenar de jóvenes que los cristianos hacían a los árabes desde el último tercio del siglo VIII a cambio de mantener la paz; un hito que, sin ir más lejos, se rememora cada año en ‘Las Cantaderas’, en la capital leonesa.
En aquella batalla –continúa la leyenda– portaba la hoy llamada ‘Bandera de Clavijo’ el alférez del rey, Luis Osórez, señor de Villalobos, que custodiarán sus descendientes hasta la creación del Marquesado de Astorga en 1465, cuyo primer marqués, Álvaro Pérez de Osorio –conde de Villalobos y alférez del Pendón de la Divisa, sucesor de Osórez– encomendará a la ‘Justicia y Regimiento de Astorga’ –a la ciudad, vamos– su salvaguarda. Y será llevada una vez al año a la catedral asturicense en procesión, en la que participaba la ‘Zuiza’ –que acabará por dar nombre a la celebración–, hombres de los gremios que, durante el recorrido, realizaban salvas –disparos con pólvora al aire– con sus arcabuces –antiguas armas de fuego– en honor a la bandera.
Tras haberse perdido su celebración, fue recuperada en 1994. Se conmemora en ciclos de tres años –uno en Clavijo, otro en Astorga, y el tercero no se rememora–, y este toca aquí. La procesión, en la que llaman especialmente la atención los ‘zuizones’ –unos ataviados de rojo y otros de azul– que escoltan a la bandera de Clavijo, tendrá lugar este domingo –la programación arranca el sábado–, a las 11:00 horas, desde la plaza Mayor hasta la catedral –en donde se celebrará la eucaristía–, rindiendo en su regreso homenaje a los caídos en la plaza Santocildes. Si tienes ocasión –hazme caso– no dejes de acercarte.