Hace apenas unas décadas, antes de que se generalizara el uso de internet, la enciclopedia era una herramienta de consulta habitual; unos cuantos libracos en los que, de manera organizada, se recogían conocimientos de diversos ámbitos. De hecho, no era extraño tener una en casa; en la mía, por ejemplo, la Durvan. Llegaron después las versiones informáticas y online; y el 15 de enero 2001 –mañana se cumplirán 25 años– comenzó una auténtica ‘revolución’: nacía Wikipedia.
El año anterior había sido creada ‘Nupedia’, una enciclopedia online de contenido libre redactada por expertos, cuyos artículos se sometían a una revisión por pares –es decir, ‘aprobados’ por otros especialistas–; pero, como el proceso era lento, se creó un wiki –un sitio web colaborativo, editable por múltiples usuarios– que fue vinculado para agilizar el proceso de creación de contenidos, de forma paralela, antes de pasar a la revisión. Ese wiki fue Wikipedia, lanzada, como te decía, el 15 de enero de 2001, por los estadounidenses Jimmy Wales y Larry Sanger, fundador y redactor jefe respectivamente de Nupedia –este último abandonará Wikipedia al año siguiente–; y ganó tal protagonismo que la propia Nupedia cesó su actividad en 2003.
Wikipedia es una enciclopedia libre, de contenido abierto, y editada de forma colaborativa por todo aquel que quiera participar –ni siquiera es necesario registrarse–, administrada por la Fundación Wikimedia –que ha ido desarrollando, a su vez, ‘proyectos hermanos’: Wikimedia Commons, Wikcionario, Wikilibros…– y cuya base de financiación son las donaciones. Millones de voluntarios en todo el mundo han redactado en más de trescientos idiomas la ingente cantidad de artículos que conforma la que es, sin duda, la mayor obra de consulta en internet. Y a la que cualquiera puede acceder de forma gratuita.
Para celebrar su 25.º aniversario, la Fundación Wikimedia organiza mañana una gran fiesta virtual, de la que tienes toda la información en su página web.
¡No te la pierdas!