Vueltas en círculo

Hubo un tiempo no muy lejano en el que el principal problema alrededor de la Ponferradina era debatir si jugaba bien o si simplemente ganaba. Echo de menos discutir con mis colegas sobre el fútbol de Mehdi Nafti. Sobre si su propuesta estaba amparada por la Ley o debía defenderla ante un tribunal, sobre si estaba obligado a deleitarnos con un juego que nos calmara los impulsos de mirar el móvil cada cinco minutos o hacer lo necesario para sumar puntos. Lo echo de menos porque, bajo aquella aparente banalidad, descansaba lo más relevante de todo. Lo único, de hecho: la victoria. Pero ya hace unas cuantas semanas que los debates son otros.

El entrenador se encuentra ahora en la «selva oscura» que describe Dante Alighieri en los primeros versos de La Divina Comedia. Porque, por muy definido que pareciera el camino en verano, ha terminado perdiendo el rumbo. Él mismo lo reconoció públicamente después de entregarle el derbi en las manos a Jandro —que en paz descanse—, aunque la baliza ya venía iluminada. Basta con hacer un mínimo ejercicio de memoria para retroceder unas semanas y recuperar frases como «Ojalá pudiera tener once Kokes» o «Cuando Calderón esté de lateral es que algo va mal». Pues bien, de repente Koke es el tercer lateral derecho y Calderón el titular. Así que, efectivamente, algo va mal.

Ahora todo esto que ven es campo. Los cimientos que el propio Nafti levantó tras consumar una milagrosa resurrección hace casi un año ya no existen. La brújula se ha averiado y nadie sabe guiarse por el cielo. Antes era impensable que, en el día D y a la hora H, rompiera sus propios esquemas de confianza en la veteranía cuando más necesaria era. Pero lo hizo. Calderón, Fede y Arturo al banco a las primeras de cambio; tres chicos de 21, 22 y 23 años al pasto a lidiar con la presión. Catástrofe garantizada.

Como Dante y Virgilio en el Infierno, Nafti ha llegado al abismo y afronta el reto de abandonar las profundidades. Todavía está a tiempo. Y seguramente sea momento para activar los servicios mínimos (lo siento mucho por los que no aguantarán sin abrir TikTok en el estadio). El año pasado encontró la fórmula en la experiencia, en mensajes simplificados y en hacer poquitas cosas, pero muy bien. Ahí emprendió el camino que le permitió huir de las tinieblas. Las continuas modificaciones de esquema, jugadores, posiciones y roles no están sirviendo para más que dar vueltas en círculo. Muchos cambios para poco cambio.

Nafti no necesita reinventar el fútbol. Ni siquiera reinventarse a sí mismo. Necesita recordar qué entrenador era cuando resucitó a la Ponferradina. Recuperar aquella convicción, aquella ilusión y aquella determinación que parecían inquebrantables. Ya en el Purgatorio de La Divina Comedia, Dante escribe que, para abandonar las tinieblas, uno debe estar «dispuesto a subir a las estrellas». Nafti tiene que volver a entender el camino de la misma manera que lo entendió hace un año cuando tampoco había rumbo. De lo contrario, el Paraíso seguirá esperando.