La Diputación lleva 25 años protegiendo al consumidor

Cuando hace ya más de treinta años, el 15 de marzo de 1983, se celebró por primera vez el Día Mundial del Consumidor, la defensa del consumidor ni siquiera había comenzado a trasladarse a la legislación española, aunque nuestra entonces joven constitución ya consagraba, en su artículo 51, su derecho a ser protegido.

La realidad actual, afortunadamente, muestra un panorama bien distinto. El desarrollo normativo en este ámbito es amplio y diverso; todos tenemos conciencia de nuestra condición de consumidores y, en mayor o menor medida, conocemos los derechos que nos asisten, aunque aún estamos lejos de hallarnos en una situación ideal de información y educación como consumidores, y de cumplimiento por parte de las empresas de las obligaciones hacia sus clientes.

Con todo, los problemas de consumo vienen también determinados por la estructura sociológica y geográfica que dibuja un desequilibrio entre los consumidores debido a factores como la edad, el lugar de residencia y el grado de conocimiento de sus derechos.

Por ello, para asegurar la defensa de los consumidores y usuarios, independientemente de sus circunstancias, la Diputación de León lleva 25 años asesorando, informando y defendiendo, a través de su Oficina de Consumo, a los consumidores de aquellos municipios con menos de 20.000 habitantes y que no disponen de un servicio municipal de consumo, con especial atención a la infancia, la tercera edad y la  población de los núcleos rurales y procurando su formación en materia de prevención de riesgos en el consumo de productos y de fraudes en la prestación de servicios.

Gracias a esta labor, los consumidores de nuestra provincia se han transformado en un colectivo más inquieto y preocupado por el respeto a sus derechos, lo que se traduce en un espectacular crecimiento de la actividad de la Oficina de Consumo, que en estos últimos cinco años ha visto cómo el número de reclamaciones recibidas aumentaba un 150%.

El ámbito de consumo es un caso claro de cómo la intervención cercana al ciudadano es imprescindible y exige una respuesta ágil y rápida por parte de la Administración, evitando que el consumidor renuncie a reclamar debido a la enormidad de las barreras a salvar en demanda de compensaciones, con frecuencia, de escasa cuantía. Por eso, la colaboración con los ayuntamientos, como administración más próxima al ciudadano, permite dar una respuesta más ajustada a las necesidades reales de la población. En este sentido, y coincidiendo con esta conmemoración, se celebra hoy la XX Jornada Provincial de Consumo, en la que Diputación y Ayuntamientos trabajan para lograr entre todos una respuesta más eficaz a los problemas de los consumidores de la provincia de León.

La institución provincial ha hecho un gran esfuerzo para acercar el servicio de consumo al consumidor, mediante el desarrollo de las tecnologías de la información y la comunicación que brindan al consumidor la posibilidad de disponer en su domicilio de una ‘delegación’ de la Oficina de Consumo de la Diputación de León. El teléfono, o el ordenador, se convierten en el vehículo que traslada al asesor de consumo a nuestra propia casa, de manera sencilla, inmediata y cercana. Además, cuando las características del problema así lo requieren, es el personal de la Oficina de Consumo quien se desplaza al ayuntamiento donde se ha generado el problema para atender directamente a los afectados.

Las labores de información, asesoramiento y defensa de los consumidores se complementan con las actividades de formación cuyo objetivo principal es despertar la atención de los consumidores, haciéndoles ver la educación sobre consumo como algo dinámico y participativo, y facilitando la comprensión de un mensaje en el que lo diferente no es tanto su contenido como la forma de presentarlo.

El contacto directo con los usuarios permite no solo hacerles llegar la información más adecuada en cada caso, sino también pulsar sus opiniones e inquietudes, lo que posibilita una aproximación más inmediata a sus problemas reales, y naturalmente, también una respuesta más ajustada a los mismos.

La Diputación de León, en este 15 de marzo de 2016, quiere celebrar los avances realizados en la defensa del consumidor en este cuarto de siglo, mirando al futuro con optimismo y trabajando para acercarnos al objetivo de asegurar la protección integral de los consumidores de nuestra provincia, fomentando como herramienta imprescindible la responsabilidad de estos y el respeto al medio ambiente.