El timbre y la puntualidad

«Mientras el timbre suene estamos salvados, porque el instituto sigue funcionando. El desbarajuste, la confusión y el caos reinarían si dejase de sonar». En un centro escolar va marcando todas las entradas y salidas, además de las emergencias que pueden acaecer. Tiene que ser exacto, ni un segundo atrasado y ni un segundo adelantado porque se multiplica por setecientos alumnos y la pérdida de tiempo por culpa del mal funcionamiento del reloj del timbre puede llegar a números de escándalo. Por otra parte, no es serio y rompe todos los argumentos el hecho de que el timbre suene antes o después de la hora y hace realmente imposible exigir la puntualidad en la comunidad educativa. 

Unido al sonido del timbre siempre va la puntualidad que es el valor o el esfuerzo por estar a tiempo para cumplir nuestras obligaciones: una cita del colegio, una reunión de padres, un compromiso de la tutoría, un trabajo pendiente de entregar. La puntualidad es imprescindible si se quiere lograr un contrato o ganar un cliente o conseguir un puesto de trabajo. Si una persona es puntual está dando muestras de que sabe organizarse y que respeta a los demás. Cuando alguien llega tarde a una cita indica que no respeta su tiempo ni el de los demás.

Durante los muchos años que estuvimos en la dirección del instituto me gustaba estar a la puerta de entrada cada mañana para dar los buenos días a los setenta profesores y setecientos alumnos y recordar a los que llegaban después del toque del timbre que «llegaban tarde». La mayoría, más del noventa por ciento, jamás llegaba tarde. Sólo por causas excepcionales como corte en la carretera o venir del centro médico por análisis, vacunas u otros motivos, esta mayoría puntual podía llegar algún día a cualquier hora de la mañana. Por supuesto que esto no puede ser considerado falta de puntualidad. Estos eran los sufridores de la falta de puntualidad y respeto del otro grupo del diez por ciento restante. Dentro de este grupo yo todavía distinguiría dos tipos: los que suelen llegar tarde, pero tratan de controlarse y los enfermos de puntualidad. Con los del primer grupo trabajábamos a diario y conseguíamos cierto éxito y una mejoría a lo largo del curso. Afortunadamente los «enfermos de puntualidad» eran muy pocos, media docena, el uno por ciento de la comunidad educativa, hablamos de profesores y alumnos. Estos llegaban tarde todos los días del curso. Utilizábamos todo tipo de estrategias, tácticas y medidas sin ningún éxito: mandarlos al aula de trabajo, hablar con sus padres, cerrarles la puerta… Al día siguiente otra vez volvían a llegar tarde. Realmente patológico. 

El valor de la puntualidad es fundamental para hacer la vida agradable a los demás y para que nos consideren personas dignas de confianza. Mientras que la falta de puntualidad es un indicio de la mala organización de nuestro tiempo y al llegar tarde sistemáticamente perdemos nuestra credibilidad y nadie va a confiar en nuestros pretextos y justificaciones. El mejor sistema para que un profesor pueda inculcar en sus alumnos la puntualidad es «dar ejemplo».