Recientemente, un amigo nos invitó a visitar algunos de los pueblos que rodean la ciudad de León, que se encuentran a treinta o cincuenta minutos en coche, entre ellos los pueblos de La Vecilla de Curueño y Boñar. Sinceramente, me sorprendió la belleza de la naturaleza, el encanto del lugar y la amabilidad de los vecinos de estos pueblos rurales, mientras deambulábamos durante largas horas entre sus callejuelas y su maravilloso terreno montañoso en un día soleado, en el que se hicieron evidentes las características del lugar, que en ocasiones se encuentra cubierto de blanco y cubierto de nieve debido a que la zona está rodeada de montañas de mediana altura.
Nos trasladamos de un pueblo a otro. Hablamos con sus residentes, quienes se quejaron de que algunas personas se marchaban y se trasladaban a vivir a las ciudades, incluso si eso amenazaba el futuro y la supervivencia del pueblo. Como los últimos años han sido testigos del desplazamiento de cientos e incluso miles de residentes de las aldeas y su traslado a las ciudades, el número ha disminuido significativamente, lo que ha provocado que las aldeas pierdan su impulso demográfico. Ha provocado una perturbación importante en la demografía de esta región, que estaba llena de vida y pronto se convertirán en pueblos vacíos. Por ejemplo, la población del pueblo de La Vecilla ha disminuido significativamente, llegando ahora a sólo unas 300 personas, y el pueblo ahora pide su supervivencia, especialmente porque los que quedan en él son los enfermos y los ancianos que se aferran a sus raíces allí.
La disminución de la población también provocó una debilidad en los servicios, por lo que el pueblo quedó casi desprovisto de tiendas, proyectos económicos y lugares de entretenimiento, mientras que su escuela sufre una escasez significativa en el número de estudiantes, cuyo número no superaba los veinte estudiantes. En la escuela como resultado, muchos perdieron sus trabajos y cerraron sus tiendas, provocando una recesión económica y una gran escasez humana. Lo que es aún más peligroso es que hay muchas casas cerradas cuyos dueños o herederos se niegan a venderlas o alquilarlas, y así quedan vacías sin que nadie las habite.
A pesar de la pintoresca naturaleza rural de estos pueblos, la presencia de ríos y cascadas, zonas agrícolas, diversos animales salvajes y trenes gratuitos, esto haría que la zona fuera atractiva para los turistas, y sus residentes la abandonarán. Es cierto que las ciudades están llenas de vida, llenas de gente y llenas de proyectos y oportunidades en comparación con los pueblos pequeños, pero donde quiera que haya gente, hay vida, y pueden transformar estos lugares para que sean más vibrantes con las necesidades de la vida. La distancia de media hora para llegar al corazón de la ciudad no es mucho tiempo. A veces viajas en transporte público en la ciudad y tardas más que este tiempo en llegar a tu destino.
En un intento por preservar lo que queda de vida en estos pueblos, sus ayuntamientos están proporcionando instalaciones a quienes desean vivir en ellos, y pueden proporcionar viviendas casi gratis o a precios simbólicos a las familias que desean mudarse a vivir en el pueblo y reconstruirlo, pero el principal dilema sigue siendo las limitadas oportunidades de empleo allí, ya que la población, en el mejor de los casos, no supera las dos mil personas. Pero para que el destino de estos pueblos no cambie como el de sus predecesores en otras regiones españolas, todos los españoles y funcionarios estatales deben pensar seriamente en salvar lo que queda de vida allí y trabajar para desarrollarlos y proporcionarles residentes en lugar de convirtiéndolos en pueblos fantasmas y sin señales de vida.
Ramzi Albayrouti es un periodista palestino refugiado en León