El monasterio de San Miguel

El documento más antiguo acerca del monasterio de San Miguel de las Dueñas –que da nombre a la localidad berciana en la que se encuentra, perteneciente hoy al ayuntamiento de Congosto, y que nació a raíz del propio cenobio– data del año 998, y en él se recoge como, a finales del siglo X, el rey Bermudo II de León había castigado al alférez real, Gonzalo Bermúdez, con la confiscación de sus bienes tras liderar una revuelta contra él desde el castillo de Luna, del que era tenente. Entre ellos se encontraba el monasterio –entonces San Miguel de Almázcara–, fundado por el propio Bermúdez, que el rey entregará a Sampiro, notario real que será después obispo de Astorga.

El monasterio pasó en el siglo XI al Infantado y, a mediados del XII, la infanta-reina Sancha Raimúndez, con el apoyo de su hermano, el emperador Alfonso VII, impulsa de nuevo su actividad e instala en él una comunidad benedictina femenina –en origen, el monasterio había sido masculino– bajo el control del monasterio de Carracedo; y cuando este adopta la regla cisterciense, lo hace también el de San Miguel. Las ‘dueñas’ –la comunidad– ejercerán señorío jurisdiccional y territorial.

A lo largo de su historia, el monasterio pasará por momentos de decadencia y de prosperidad. De la construcción medieval no queda apenas nada, tras la profunda transformación acometida entre los siglos XVI y XVIII, que es lo que ha llegado hasta nosotros. Si tienes ocasión, no dejes de acercarte. Y mejor si es un domingo o festivo para que, aprovechando la celebración de la eucaristía, antes de iniciarse o una vez finalizada, puedas apreciar en detalle la iglesia –el resto del monasterio, al ser de clausura, no es visitable–, que es también el templo parroquial. Destaca el retablo mayor, presidido por la Virgen de la Asunción, y en cuyo ático –en la parte superior– se encuentra el arcángel san Miguel.

¡Ah! Y si coincide que vas en época navideña, en los jardines se instala un curioso belén realizado con materiales reciclados.