Es difícil, para los no iniciados y al margen de los grandes clásicos —Con diez cañones por banda...— que se recuerden los versos de un poeta contemporáneo. Y, sin embargo, son muchos los que repiten unos versos de Antonio Gamoneda: "Éste es un tren de campesinos viejos / y de mineros jóvenes", de su poema Ferrocarril de Matallana, del que llegó a hacer dos versiones.
Tiene este tren, del que gustan hablar como El Hullero, un magnetismo especial para las artes más diversas. Al margen de este recordado poema de Gamoneda son muchos los que creen que una de las mejores obras de nuestro escritor Juan Pedro Aparicio es, sin duda, ‘El transcantábrico’, nombre que le puso a un libro de viajes y que acabó tomando para sí la empresa como nombre de un tren de lujo, que hizo este recorrido durante años.
Entre los escritores ha tenido una dedicación especial a sus andanzas el escritor del Curueño Jesús Díez, al que mucho conocen como ‘El niño del tren Hullero’, ya que le ha dedicado al mismo varios libros, el primero de ellos titulado con lo que ahora es su apodo.
Si el poema de Gamoneda está en boca de muchos, no menos furor —incluso más— hizo una canción de un grupo leonés, Deicidas, en el que Pajares y Zapicón cantaban una estrofa que todo el mundo repite: "Cuatreros de ganado, en el tren de Matallana...".
Y esta canción fue la inspiración, primero de un corto y después de una película de otro leonés, Julio Suárez. El mundo audiovisual ha sido ‘generoso’ con el Hullero, además de las cintas de Suárez hay documentales de la televisión vasca y, entre otros muchos, habría que recordar al de Isabel Medarde, con Manuel Urueña de actor (El tren del olvido), que se ha convertido en un arma de reivindicación. Este tren tenía gran protagonismo también en Luna de lobos, de Julio Sánchez Valdés; y hasta aparecía en uno de los clásicos del cine español, Sor Citroen.
Y los que quedan en el tintero, muchos más de los que aparecen, que simplemente quieren recordar que es el tren con más arte.