En una semana (y lo que nos queda)marcada por un gravísimo accidente ferroviario, en la que además coincide la celebración del patrón de los periodistas... es inevitable a la hora de elegir un inolvidable pensar en Joaquín Nieves López, leonés de Galicia, periodista de raza especializado en sucesos hasta ganarse un apodo que no tiene ni el más mínima porcentaje negativo (0%) y sí mucho de cariño por un tipo realmente entrañable, generoso como pocos a la hora de regalarte noticias y apasionado de su profesión hasta el punto de no retirarse jamás aunque sí se jubilara. Era Joaquín Nieves López y le llamábamos con toda la admiración del mundo ‘El Decano del Crimen’ pues aunque hizo de todo —por ahí anda su carnet de corresponsal de Marca, por ejemplo— tenía especial pasión por la crónica de sucesos y no faltó ninguno en los que no fuera el gran referente: La descuartizadora del Portillo, el accidente minero de Los 13 de Casetas, el del autobús escolar que cayó al río en Santa Cristina de la Polvorosa —que nunca ocultaba el profundo dolor que le produjo— y tantos otros. Su pasión le llevó a, una vez jubilado, seguir conectado a la emisora de la Policía, vieja técnica periodística...
Pero hay un suceso que marcó la carrera de Joaquín Nieves y, tal vez, allí nació su inclinación por la crónica negra, pues él confesaba que le gustaba más la historia y los deportes: El accidente ferroviario de Torre del Bierzo, la mayor tragedia ferroviaria de España, incluyendo la actual y la de Angrois. Ni tan siquiera se llegó a saber el número exacto de muertos, aunque casi nadie los rebaja de «más de 200»y hay quien lo llevó hasta los 500.
Así lo contaba David Rubio, después de hablar con Nieves para el libro Personajes Leoneses: «Era el 3 de enero de 1944 y esperaba por el tren que le llevara a Villamartín de Valdeorras, donde su familia pasaba las fiestas de Navidad. En la estación coincidió con Benedicto Conde, un fotógrafo que venía de realizar por aquella zona un reportaje de contundente título: ‘Penuria en la alta montaña gallega’. Los dos se cansaron de esperar por el tren que, aquel día, se cobró cientos de víctimas mortales al pasar por el tristemente famoso túnel número 20, el que se encontraba junto a la localidad leonesa de Torre del Bierzo». Todavía no había ingresado en la Escuela de Periodismo pero «ya tenía el carné verde de colaborador en prensa escrita».
Todos imaginamos que si viviera Joaquín volvería a desempolvar la lista oficial de fallecidos que había logrado en el Gobierno Civil y le sacaban un poco de quicio los reportajes ‘amarillistas’ con algo tan serio o programas que llegaron a especular con fenómenos casi ‘paranormales’... No le faltaban razones pues Joaquín era quien más cerca había estado de aquella tragedia ya que logró convencer a un maquinista y, junto al fotógrafo, se acercaron hasta donde era posible en una tragedia de aquella enorme magnitud. La peor.
Una de las joyas de Joaquín Nieves era la gran cantidad de fotos que guardaba de la vida diaria de León, la excelente memoria para recordar a todos los personajes de la vida social, cultural y política de León durante décadas.
Supo ser Joaquín Nieves un gran leonés nacido en Galicia sin renunciar a ser un orgulloso gallego en León. Siempre recordaba como después de muchos años sin verse el superministro Fraga visitó León, se encontraron a la entrada del Parador de San Marcos, Joaquín le iba a recordar quién era y ‘don Manuel’ le dijo: «Nieviñas, qué bien te conservas».
Y es que siempre vivió a caballo de sus dos tierras, sin menosprecio para ninguna de ellas jamás y a ellas dedicó sus afanes periodísticos y literarios. Así era autor de ‘Documentos sobre o Periodismo en Verín’ y “Periodismo en Valdeorras en el siglo XX’;pero también ‘Folclore leonés’o ‘Ráfagas Leonesas’, un volumen en el que recoge sus recuerdos de las informaciones más importantes que cubrió para periódicos, emisoras de radio y colaboraciones. Ahí está el Joaquín Nieves más entrañable y su pasión por sus tierras.
Colaboró en la primera etapa de La Crónica de León con dos secciones muy recordadas. ‘Casos y cosas’ (creo)en la que recordaba brevemente un hecho curioso o un personaje;o sus famosos cuadernillos centrales de ‘Crónica negra’, los sucesos más impactantes con todos los datos e ilustraciones de un joven que comenzaba, el gran Miguel Ángel Martín que, ciertamente, cargaba las tintas en sus dibujos. «Corre la sangre», repetía cuando iba a entregarlas.
No podía esta semana ser otro el inolvidable. Y no se puede ser más inolvidable que Joaquín Nieves, el decano del crimen, el hombre que lo sabía todo de los sucesos... y te lo contaba.