Hace algo más de un año, decía en una conversación con La Nueva Crónica que «necesitaría otra vida para poner el ‘punto final’ a todo lo que se necesita airear de León». Es lo que hace en esta: sacar a relucir la historia –a veces desconocida– de un tierra que Gregorio Fernández Castañón lleva por bandera, desentrañando como desentraña sus entresijos.
Fue esa precisa intención la que provocó que hace cinco años las facetas sorprendentes de la ciudad y su provincia adquirieran forma de tomo con ‘Un paseo sorprendente por León’ y ‘León, una provincia sorprendente’. A ellas se suma este año la tercera y última entrega de esta «trilogía leonesa», ‘Viejos oficios en un León sorprendente’. Una entrega que este jueves, desde las 19:30 horas en la Sala Región del Instituto Leonés de Cultura sito en la capital provincial, se convertirá en protagonista de la mano de su autor, así como de su ilustrador –Alejandro Cartujo– y de los músicos Nerea y Juanma, que amenizarán el acto a base de melodías.
Personajes y recuerdos son los que centran una publicación que, como es habitual entre las manos del escritor y colaborador de este periódico, cuenta con todo lujo de detalles. Los dos facsímiles que acompañan a la publicación engrosan su lomo en un asomo del cuidado con que su historia pretende aterrizar ante la mirada atenta de los lectores. No faltan «pasajes (cargados de mucha tinta)» ni «escenas que ya solo existen en el perfil de un viejo papel hecho historia, junto a grandiosas ilustraciones de un ilustrador moderno».
Así lo indica el propio Fernández Castañón en la introducción de la obra, entre cuyas páginas destacan también los elementos que las llenan de historia gráfica: las imágenes. Algunas de ellas, cedidas por Manuel Rabanal y Alberto García Cañón; otras, capturadas por el autor. Pero puede que las más sorprendentes sean las que conforman el archivo personal de Gregorio Fernández Castañón.
«Hasta aquí quería yo llegar, invitándote lector amigo a que admires estas dos fotografías originales que, con tanto esfuerzo económico, conseguí en una subasta internacional», apunta el escritor en una de sus primeras veinte páginas. A ella siguen dos fotografías que ilustran «la denominada Puerta Obispo en su total plenitud». Una Puerta Obispo que ninguno de los leoneses hoy vivos habrá podido apreciar nunca, pues sus retratos se remontan a principios del siglo XX; unos años antes de que, en 1910, el edifcio que antaño uniera el Palacio Episcopal y la Catedral de León fuera derruido «por higiene», en palabras del entonces alcalde, Alfredo Barthe.
En aquella «puerta engalanada» no faltaban piezas murales en homenaje a los arquitectos que levantaron la accidentada Pulchra Leonina. Tampoco a los gremios cuya destreza permitió alumbrar el monumento. Albañilería, cantería, carpintería, cerrajería, metalistería, vidrería y calea tenían su espacio en aquel edificio ya extinto, aunque conservado en el archivo y la memoria de Gregorio Fernández Castañón, que cede a sus lectores la oportunidad de admirar el viejo enclave desde dos diferentes perspectivas, en las que son apreciables su artesonado del siglo XVI y «una espectacular chimenea del siglo XIII que hoy día sería única en toda Europa».
Todo por cortesía del leonés de Otero de Curueño, que hasta razona los ropajes del paisanaje leonés en sus imágenes. Y, de algunos de sus paisanos, hablará este jueves en la Sala Región, donde también desvelará algunos detalles que justifiquen el adjetivo ‘sorprendente’, que, bien ejemplificado entre sus páginas, hace que el bautismo de su libro, ‘Viejos oficios de un León sorprendente’, cobre todo el sentido del mundo.