La relación de Paco Umbral con León fue, cuando menos, complicada. Tuvo muchos encontronazos con esta tierra y sus gentes —fundamentalmente sus literatos— y sin embargo sus vínculos con esta tierra eran, cuando menos, muy fuertes, poderosos. Aquí tenía familia, los Pereletegui, que tuvo mucho que ver en su infancia; aquí tuvo sus primeros trabajos en radio y hasta ‘se rebautizo’ pues cuando le ‘fichó’ su primo José Luis Pereletegui se llamaba Francisco Pérez y en sus colaboraciones decidió pasar a ser Paco Umbral.
Tal vez por ello, el Instituto Leonés de Cultura rinde homenaje este miércoles, 20 de mayo, al recordado escritor Francisco Umbral (1932-2007) con varios actos pensados para resaltar su legado literario y también su vinculación personal con León, todos ellos en colaboración con la fundación madrileña que lleva su nombre y que tiene como objetivo principal seguir investigando y difundiendo la obra del autor de obras como Mortal y rosa o Cela: un cadáver exquisito.
Este miércoles, a las 14.00 horas y en la Sala Polivalente del Edificio Fierro, sede del ILC, se procederá a la apertura de la exposición Umbral, trazo a trazo, un recorrido por la icónica figura del escritor a través de la muy distinta y sugerente mirada de 19 ilustradores y caricaturistas, tanto españoles como hispanoamericanos. Antonio Mingote, Máximo, Ricardo y Nacho, Fernando Vicente y el leonés Toño Benavides son algunos de los artistas que homenajean, cada uno con su estilo, a uno de los narradores, columnistas y ensayistas más relevantes de las últimas décadas en el ámbito de la lengua española.
La exposición, realizada en colaboración con la Fundación Francisco Umbral, se completa con diversos documentos aportados por el ILC que ilustran la iniciática relación del escritor con León. Y así, se muestra el número de ‘Tierras de León’ que incluía la novela corta Días sin escuela -única publicación de ese texto antes del rescate en forma de libro el ILC en 2023-, con la que un joven Francisco Umbral ganó en 1965 el premio del V Día de las Comarcas Leonesas; las ilustraciones que para la reedición actual de la obra llevó a cabo el magistrado, escritor e intelectual Avelino Fierro, o la publicación editada por la Caja de Ahorros de León que recoge el premio de cuentos de 1967, en el que Umbral se alzó con el segundo premio y donde su texto fue ilustrado por Luis García Zurdo. Este libro se presentará en la Feria (19 horas).
A las 20.00 horas, la Sala Región Leonesa del ILC acogerá la proyección del documental Mortal y rosa, de Sonia Tercero. Una producción que aborda cómo durante la escritura de este libro del mismo título, Umbral recibe la trágica noticia de que su hijo de cinco años ha sido diagnosticado de leucemia. Tras la proyección, de acceso libre hasta completar el aforo, tendrá lugar una mesa redonda sobre Umbral y su obra.