Aunque la Lotería de Navidad ya está a la venta, aún quedan algunas semanas para que el turrón invada los lineales de los supermercados o para que la canción de los elfos suene a todas horas en la televisión.

Y lo mismo ocurre con la iluminación navideña, que se encenderá el próximo 25 de noviembre, viernes. Así se desprende del contrato que el Ayuntamiento de León adjudicará en breve a la empresa Iluminaciones Ximénez por un importe de 210.000 euros (IVA incluido). Esto supone un ligero incremento con respecto al contrato anterior, que incluía el pago de 180.405 euros por el alquiler de las luminarias y elementos decorativos que darán ambiente navideño a las calles de la capital.

El encendido de las luces se adelantado en los últimos años a finales de noviembre para fomentar la actividad comercial durante el puente de la Constitución y la Inmaculada, mientas que el apagado se prevé para la madrugada del próximo 7 de enero.

Aunque está por ver si las medidas de ahorro energético que prepara el Gobierno afectan de alguna manera a la iluminación navideña de pueblos y ciudades de nuestro país, el guion que maneja el Ayuntamiento fija el funcionamiento de la misma de lunes a jueves no festivos (entre las 18:00 y las 24:00 horas), los viernes, sábados y vísperas de festivo (de 17:30 a 02:00 horas), los domingos y festivos (de 17:30 a las 24:00 horas) y los días 24 y 31 de diciembre y 1 y 5 de enero (de 17:30 a 04:00 horas).

Las instalaciones deberán estar completamente montadas, probadas, legalizadas y en perfecto estado para su puesta en servicio siete días naturales antes del día y hora fijados para el encendido del alumbrado navideño, mientras que el desmontaje y retirada deberá iniciarse el primer día laborable después del apagado y deberá estar finalizado antes del 20 de enero.

En cuanto al diseño de la iluminación, se mantiene el belén de San Marcelo y el gran árbol de la Plaza Mayor, mientras que destaca como novedad que el mercado navideño se ubicará junto a la Catedral. El pliego incluye la iluminación de sus 40 casetas y dos elementos singulares de al menos 11 metros de altura y 25.000 puntos de led.